罗氏本是胆小的女人,但为了求生,也大着胆子开了口,“大人若能保奴家和奴家两名婢女安然无恙,奴家愿讲出一个天大的秘密……”
“敢和本官讲条件?”秦远大怒拍案。
罗氏吓得战战兢兢,闭着眼睛喊道:“……这个秘密,足以令大人立下莫大功勋,身显名扬!”
罗氏喊出这句话,大堂异常安静。
秦远笑了,“好,本官倒要听听,你能讲出什么天大的秘密。”
秦远命无关人等退下,只留下他自己和心腹师爷,罗氏低声说出一番外,秦远和师爷兴奋得眼睛放光。
这若是真的,他们真是立了大功,身显名扬,升官进爵,指日可待。
这可是个大案子啊。
秦远按照罗氏的供词,会合了顺天府的卫府丞,直奔开化侯将罗氏金屋藏娇的梨花院。
梨花院位于梨花巷,门脸不大,进去之后宅子却很大,亭台楼阁,堪称豪华。
巧了,他们到达梨花院的时候,遇到了鹰扬卫的千户朱一刃带了数十名鹰扬卫经过,遂一同进去查探。
梨花院内守卫的仆人、婆子不多,鹰扬卫遇见一个捆一个,捆得结结实实,动弹不得,连嘴里都被塞了东西,喊也喊不出来。
梨花院中有梨花楼,是一个大戏楼,戏楼外三面搭着戏台,一面临水,地方空旷。
秦远、卫府丞和朱千户进入戏楼,秦远看到墙壁上有一个硕大的圆盘,伸手向左右各拧五下,一道门缓缓打开。
鹰扬卫有十几个人在地面留守,大部分人跟着进去了。
进去之后,惊呼声此起彼伏。
下面是一个很大的地下兵工厂,各种兵器林列,数量之多,质量之精,快赶得上朝廷一个正经的兵工厂了。
秦远、卫府丞和朱千户,一个比一个兴奋。
兵工厂乃朝廷专营,任何人不得私自建造。开化侯不只是私自建造,而且设在地下,掩人耳目,可见心怀不轨。
这个地下兵工厂,可以算得开化侯心存异志的铁证了。
“万万没想到,无意之中找到一个反贼,哈哈哈。”朱千户仰天大笑。
秦远和卫府丞虽不像朱千户那么外露,心中的狂喜之情是一样的。
“兵工厂建在戏楼下,好主意。”秦远笑道;“上面唱着戏,下面干着活儿,下面动静大了也不引人注意,唱出热闹戏文,便遮掩过去了。”
“今天没唱戏,所以也没动工。”卫府丞四处察看,“可惜,咱们今日逮不到人。”
“不可惜。”朱千户很容易满足,笑咪咪看了又看,“有这个兵工厂,已经是个大功劳了。”
卫府丞和朱千户有数面之缘,招呼朱千户过来,小声耳语,“朱兄,你来的可真够巧的。你来这里,是有人指点吧?”
朱千户面色得意,“卫兄你难道没有高人指路?兄弟运气是不错,交了个好朋友,听他的话,便能升官发财。”
卫府丞并不答话,一笑置之。
三人在下面视察过后便出来了,朱千户命下属守在这里,他和秦远、卫府丞一起快马回去,分别向大理寺卿、顺天府尹和鹰扬卫的上司禀报。
朱千户的上司是鹰扬卫副指挥使苏昌,苏昌得到消息,不敢隐瞒,立即找鹰扬卫指挥使吉之平去了。
鹰扬卫是皇帝亲卫,属皇帝亲自指挥的,这样的大事,吉之平自然要禀报皇帝。
皇帝大怒,命令立即将开化侯打入大牢,大理寺、刑部、御史台三司会审。
秦远惯于罗织罪名,本来罗氏被开化侯夫人殴打是因为家务事,但秦远诱使罗氏改了口供,改成开化侯怀疑罗氏无意中知道了地下兵工厂的秘密,所以严刑拷打。这样一来,开化侯若被定罪,罪名更加严重。