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第3部分（第3页）

“十天前，敝地乌江镇江面，出了一件劫船杀人越货血案，已查出是贼首刘化所为。刘贼有个姘妇住在对岸的江浦县，很可能逃到这一带潜伏。你对这一带熟悉，所以请你提供那伙水贼可能潜伏藏匿处所有的线索。”

“蔡大人何不去找南捕通判陈大人？府南匪情他了如指掌。如果想查燕子矶以东的线索，可找北捕通判朱大人。”他一口气明显的拒绝对方的请求：“郑捕头是知道的，小的从不与水贼打交道，有贼的地方就有是非，我可不愿郑捕头和吴爷天天上我那儿去找麻烦。很抱歉，小的真不知道刘化藏匿的地方，真的。”

“国华。”郑捕头拍拍他的肩膀亲热地说：“你就别在我面前耍花枪了，你明知道咱们南、北两位通判，连他们衙门里有几个人都不清楚。蔡大人是我的好朋友，冲兄弟薄面，帮帮忙好不好？我知道你行。”

“这样吧，我可以给你一点线索。”他点点头道：“被劫的人是何来路？”

“和州的和户殷实人家，得罪了州城的周举人周爷子，不得已迁居避祸。”蔡巡检怒形于色地说：“船发当天便遭了横祸，一家六口无一幸存，四位船夫三死一重伤，重伤的跳水逃得性命报案。这是买通盗贼屠杀仇家的恶毒阴谋。周举人本来就是一个鱼肉乡里的狗东西。”

“你无奈他何？”蔡巡检苦笑：“官绅狼狈为奸，我一个小小巡检算得了什么？所以我发誓要活捉刘贼，这样才能要那个周举人下十八层地狱，帮我，老弟。”

“郑头，你认识雍老雄？”他向郑捕头问。

“你是说高桥门的雍老雄？”郑捕头反问。

“对。”

“那小痞棍前天才出狱，酗酒打架伤人关了七天。”

“所以你们才不注意他。”他笑笑说：“下午带三二十个人，带弓箭、先围上再破门，堵死那后院的地盘，不要让他知道，回去好好准备吧。”

“谢谢你，老弟，在下深领盛情。”蔡巡检拳为礼：“老弟下次渔船到和州，千万抽空赏光到我那儿喝两杯，在下洁樽以待。”

“谢谢，有空一定去叨扰大人一顿酒食。”他喝干了杯中茶，向门伸手：“诸位公忙，请吧。小的不能和你们走在一起，免惹是非。”

送走了三位公人和鱼牙子，他侧耳凝神倾听片刻，眼中冷电一闪即逝：悄然站起，无声无息地开门外出。

走道空阒无人，右邻的厢房静悄悄，房门紧闭。

他贴在邻房的门旁，片刻，房门一寸寸地拉开。

他的右手，按上了房门，轻轻一推。

房门像被万斤重物所撞，凶猛地内移，他一闪而入。

一名青衣大汉，撞昏在房中央。

他掩上房门，俯身伸手在大汉光溜溜的天灵盖上按了一掌，出房带上门走门了。自始至终，除了房门撞中大汉发出一声闷响外，干净利落不着痕迹。

出了店，他向左首不远处老徐的徐家茶肆眺望。街上有不少行人，徐家茶肆门口人声嘈杂。

他脚下一紧，排开人丛进入店堂，一名店伙叫：“王小哥，快到上面去，李三哥被人打惨了。”

他三脚两步奔上梯口，跨人楼门，便看到划船的老三，被两名大汉左右夹住，让另两名大汉痛打，拳头打在胸膛上如击败革，李老三口鼻流血，快昏过去了。

四大汉看到了他，一个欣然叫：“好哇，你也来了，今天让你快活快活。”

两名大汉左右齐上，饿虎扑羊势若奔牛。

他冷哼一声，大步抢入，双手左右一分，两大汉狂叫一声，向左右飞跌。

挟住李老三的两个人，丢下李老三，一个抄起一张长凳，砰一声扫在他的左胁腰，力道凶猛。

他被击退了三四步，身形踉踉，另一名大汉乘机扑到，一拳捣在他的小腹上。

按理，那一长凳足以打断一个人的腰杆，这一拳也可能令内腑崩裂。但他并未倒下，左手一伸，便抓住正攻出第二拳那位大汉的发辫根，向下一掀，右膝上抬，卟一声撞在大汉的下颚上。

嗯一声闷叫，大汉仰面便倒。

使凳的大汉追到，却被同伴后倒的身躯所挡住，没料到国华仍能灵活地从同伴身侧切入，脚下一虚，被国华伸来的左脚，钩住了右脚后跟，死抓住长凳仰面便倒。