昨晚小薰睡得并不安稳。一想到小惠可能出现在窗外。或是从窗户爬进家里,她就害怕得全身发抖。小薰一直将小惠视为好朋友。同时也为小惠的死感到哀伤不已,总是期盼着小惠能够重新复活,再度回到自己的身边。如今小惠真的从坟墓当中爬了出来,而且随时都有可能出现在自己的面前,小薰却反而被吓得魂不附体。
(我到底比较喜欢死去的小惠、抑或是活着的小惠?)
小薰不知道答案,也不知道为什么重新复活的小惠会把自己吓成这样。小惠现在到底是生是死,这对她来说到底是好事或是坏事,小薰根本无从得知。
小薰很想叫自己别想那么多。就当小惠还没死就好;然而她也知道事情没有那么简单。夏野和小昭已经说过了,再不采取行动的话,村民会一个接一个的死去,恶鬼也会一个接一个的增加。到时这个村子将会面临怎样的命运?住在这里的村民又会遭到怎样的下场?小薰、小昭以及养育自己的父母是否会成为第二个小惠?
太可怕了,一定要阻止惨剧的发生。一想到这里,思绪立刻飘回原点。
(可是,死后复生跟活着的人难道不一样吗?)
边走边想的小薰差点撞上突然停下脚步的夏野。眼看小薰正打算出声,夏野连忙比手势加以制止。送葬队伍正缓缓的走在林中小道,小惠的坟墓早就被他们抛在身后。
林道一直朝着西山蜿蜒而上,送葬队伍却离开林道,转入通往山脊的小路。等到最后一个人消失在小路的转角处之后,夏野才离开树林走到小路的入口,然后又钻进另一片树林。
三人在树林里跟着送葬队伍一路前进,才走了没多久,送葬的铃声突然停止,原来是到达墓地了。细长的队伍立即解散,众人以地上的洞穴为中心。向外排出一个又一个的同心圆。这时夏野指了指林道的方向。
“怎么啦?要回去了吗?”
才刚走出林道,小昭就迫不亟待的小声询问。夏野笑了笑,朝着西山的方向走了几步。
“我才懒得窝在那里呢。反正我们已经知道坟墓在哪里了,先找个地方打发时间吧。”
“对哦,说的也是。”
小昭倍感钦佩的点点头,这时三人的面前出现一小块空地。供卡车会车之用的空地一旁堆放着三根原木,没人知道它们是何时被砍下的,也没人知道它们堆在这里已经多久了。 ’
鸟儿枝头婉转,略带点寒意的秋风将不远处的诵经声吹送过来。
诵经完毕的时候,就代表葬礼已经结束。小薰侧耳倾听,只觉得诵经声似乎有些沙哑。似乎不是副住持嘹亮的嗓音。小薰想起母亲说过寺院的事务太过繁忙,因此副住持无法亲自到场。平常在举行葬礼的时候,寺院都会派出好几名僧侣,几乎不曾出现过只有一名僧侣到场的情况;如今不但副住持无法亲自主持葬礼,现场也只有一名僧侣。听说这阵子的法事和葬礼特别多,寺院忙得腾不出人手,为了配合寺院,治丧互助会甚至将葬礼的时间延后。小薰还记得母亲曾经跟自己抱怨过这件事。母亲一直觉得寺院简直没把信众放在眼里。
(一场接一场的葬礼……)
仔细想想,村子里还真的死了不少人。小惠、大冢康幸以及本桥鹤子。光是小薰知道的,就已经有三个人了。除此之外,住在山入的那三个老人家也死了,之前还曾经好几次在村子里看到有人在举行葬礼,看来在小薰不知道的地方,一定还有许多人不幸死亡。
诵经持续了好一段时间。不耐烦的夏野频频看着手表。三人的身影逐渐拉长,树林中也开始弥漫着薄雾,即使不看手表,也知道现在已经接近黄昏时刻了。好不容易等到诵经声完毕、众人三三两两的走下林道,这时天空早已变了个颜色。
三人急急忙忙的赶往树林中的墓地。躲在树林里向外窥伺,还有几名男子在墓地附近处理善后工作。直到那几名男子离开、偌大的墓地了无人烟之后,周围的景物已经蒙上了一层黑影。
“怎么办?”
环顾四周的小昭询问夏野,脸上的神情十分局促不安。树林深处已经被夜色占据,只剩下天空还残留着一抹红晕,面前的墓地更是逐渐笼罩在黑暗之中。隆起的土堆模糊难辨,卒塔婆上面的字迹更是非得走近之后才看得清楚。就算现在立刻就动手,等到挖到棺材的时候,天色恐怕早已暗得伸手不见五指了。
“反正已经知道在哪里了。我看还是改天再来吧。”
小昭想打退堂鼓,夏野却直盯着眼前的卒塔婆。过了几秒钟之后,他回过头来看着小昭,仿佛下定了什么决心。
“你们先回去吧。”
“那你呢?”
“我要留下来做该做的事。”
“可是……”小昭和小薰同时出声,夏野依旧坚定的摇摇头。
“明天说不定就不在了。”到底是谁不在了,夏野却没有多说。
“所以得趁现在赶快解决。”
“总不会在今天晚上复活吧?”