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第8部分（第2页）

“那是自然，”南原府使大人看了看站立在公堂左右的公差们，手撑着桌面站起了身子，“你们就辛苦辛苦吧。”

左右公差刚应了一声，乐师的家人高声叫了起来。

“凶手的身份不查自明，分明是香夫人报复杀人。”

“香夫人为何要报复杀人呢？”

“乐师曾经在流花酒肆中说唱过一些艺伎的故事，香夫人以为是在影射自己，故而报复杀人。”

“乐师在王宫司职多年，怎么会干出盘瑟俚艺人的勾当？”南原府使大人笑了，“他说唱的故事既然是艺伎，和香夫人又有什么关系？我倒听说有一个佩剑的少年在酒肆和乐师争执过，而且说了些和舌头有关的话吧？这个少年是香夫人的爱慕者，自己心爱的女人受到了羞辱，只怕不会善罢干休吧？”

乐师的侄子霍然起身，冷笑着问，“大人如此袒护那个不要脸的贱人，只怕也有些不清白的原因吧？”

“年纪不大，胆子不小。”南原府使大人两眼紧盯着那个出口不逊的年轻人，两手从桌面上撤回，身子懒洋洋地向后一仰，坐回到椅子中去，“你倒说说看，我是如何不清白的？”

“叔父失踪后，我们日夜寻找，在他失踪的第二天晚上，我亲眼看见香榭的马车到过大人官邸的偏门，那马车是花梨木打制的，那两匹马在黑夜里白的像光一样，有人从车厢里抬下去一个箱子后，马车就离开了。天亮前我从偏门经过，又看见香榭的马车停在那里，有一个披着斗篷的人出门后，被马车拉走了。”

“你从死去的乐师那里得了盘瑟俚真传了吗？”南原府使大人笑了，“故事编得有板有眼的。只可惜人命关天，不是你红口白牙一说了事的，我没兴致再听你的胡言乱语了，现在最大的疑犯是在酒肆中曾和乐师口角过的少年，先把他缉拿归案了再说。”

南原府使大人把话扔下，退堂走了。

公差们为了追捕、缉拿凶犯，包了流花酒肆临街最大的一张桌子，一天中倒有多半天泡在酒肆里。也不知是谁出银子，公差们每日好酒好菜，推杯换盏，过着比神仙还要快活的日子。至于那个祸从口出的少年，许多人在乐师葬身众蚁之口前都说见过他，但乐师死后，他的影踪也似乎随着空气蒸发了。

乐师家的人从官府里得不到满意的答复，把乐师抬到了香榭的门口。他们做了一个木架子，上面铺上藤条后，把乐师放了上去。十几个嘴尖舌利的妇人被雇佣了来，她们用棉花塞住了鼻孔后指着香榭叫骂。到了夜里，他们把乐师一个人扔在藤条上面，四散回家。

银吉带人在香榭大门口挖了一条宽沟，弄来很多石灰撒在沟底，又让人在石灰上面铺了一层木炭。木炭点着后，花房里的女人在木炭上不时地放上几捆干透了的香草。干燥浓郁的香气沿着看上去十分红艳的火线四处弥漫着，仿佛一大块倒挂着的纱布，飘摇在夜幕中。乐师身上的臭味儿透过这块纱布后，被掩盖得难以辩别。

“我喜欢这样的夜晚，”金洙拉着我坐在木廊台上，瞧着大人们拖着地上的阴影来来去去，快活地说道。

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第27节：宫廷乐师（3）

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“比过节还热闹。”我也觉得很好玩。

小单在离我们不远的地方坐着，她不敢一个人呆在后院，但又不喜欢和我们呆在一起。

乐师散发出来的气味传到了很远的地方。第三天的夜里，有人把尸体搬到了南原府官邸的门前。同时，一个和瘟疫有关的流言也行走在南原府的大街小巷。巨大的恐慌笼罩了南原府，死去的乐师和他活着的家人成了最不受欢迎的人，人人避之惟恐不及。最后，他们最后只能眼睁睁地看着官府的公差指使着几个穷酒鬼，抬着担架，把尸体扔进了深山。

几个月后，有人从山里回来，说是看见一幅被蚂蚁蛀空的人骨架。

“风一吹，骨头咣啷咣啷地响，就像乐师在说唱盘瑟俚似的。”

两年以后，当时的南原府使大人任职期满，调任回到汉城府，在司宪府充任一个闲职。在一次酒会上，男人们喝醉后说起风流事，话题扯到了香夫人身上。

香夫人的马车白日很少出门，但几乎每夜都迎来送往。

“真有那么多男人拜访吗？”有人质疑，“她的身体吃得消吗？”

大家放声笑起来。

“送进香榭的礼物，据说都是用马车拉的，排场惊人。”

“是这样吗？”有人问前任南原府使。

“我没有那样财力。”前任南原府使看了亲王一眼，“但倘若是亲王大人，那就不好说了。”

“用不着这么谦虚吧。”亲王笑着说，“你们哪一个地方官不是盆满钵满？相比之下，我们是店大屋空。”

有人提起宫廷乐师被杀一案。

“按乐师家人的说法，”亲王李素心问道，“那天晚上，香夫人真的到你的官邸去过吧？”

“是有人来，但不是香夫人，而是全州名伎金飘。”

“我知道金飘，”有人插话说，“据说她可以在盘子上面跳完一整支动动舞。”