小说园

第177部分（第2页）

When　Cao　Zhi　went　to　the　gate　and　was　stopped；　he　shouted　out　to　the　wardens；　〃I　have　the　Princes　order　to　go　out。　Dare　you　stop　me？〃

He　slew　the　man　who　would　have　prevented　him。　Wherefore　Cao　Cao　considered　his　younger　son　the　more　able。　But　when　some　other　person　told　him　that　the　device　came　from　Yang　Xiu；　he　was　angry　and　took　a　dislike　to　his　son　Cao　Zhi。

Yang　Xiu　also　used　to　coach　Cao　Zhi　in　preparing　replies　to　likely　questions；　which　were　learned　by　heart　and　quoted　when　necessary。　Cao　Cao　was　always　asking　this　son　his　opinion　on　military　matters；　and　Cao　Zhi　always　had　a　fluent　reply　ready。　His　father　was　not　without　suspicions；　which　were　turned　into　certainties　when　Cao　Pi　gave　his　father　the　written　replies　which　Cao　Pi　had　bribed　a　servant　to　filch　from　his　brothers　apartments。　Cao　Cao　was　quite　angry。

〃How　dare　he　throw　dust　in　my　eyes　like　this？〃　said　Cao　Cao。

Yang　Xiu　very　nearly　lost　his　life　for　his　share　in　that　business。　Now　sending　him　to　execution　on　the　charge　of　destroying　the　morale　of　the　soldiers　was　only　a　subterfuge。　Yang　Xiu　was　but　thirty…four　when　he　met　his　end。

Talented　was　Yang　Xiu；

Born　of　an　illustrious　stock；

His　pen　traced　wonderful　characters；

In　his　breast　were　beautiful　words。

When　he　talked；　his　hearers　were　astonished；

His　alert　responses　overpast　everyone。

He　died　because　of　misdirected　genius

And　not　because　he　foretold　retreat。

Cao　Cao　thus　put　to　death　the　prime　mover　and　simulated　anger　against　Xiahou　Dun。　He　threatened　to　execute　Xiahou　Dun；　but　listened　to　those　who　begged　him　to　show　mercy。

〃Get　out　of　this！〃　said　he。

Next　he　issued　an　order　to　advance　on　the　morrow。　The　army　moved　out　of　the　valley　and　came　face　to　face　with　the　troops　of　Shu　led　by　Wei　Yan。　He　summoned　Wei　Yan　to　surrender；　but　received　abuse　and　contumely　in　return。

Pang　De　went　out　to　fight　Wei　Yan。　But　while　the　bat　was　in　progress；　fires　broke　out　in　Cao　Caos　camp；　and　a　soldier　came　flying　to　say　that　the　rear　and　center　camps　had　been　seized　by　Ma　Chao。

Fearing　lest　this　should　lead　to　a　rout；　he　drew　his　sword　and　stood　before　the　army；　crying　out；　〃Death　for　any　officer　who　flinches！〃

Wherefore　the　men　of　Wei　pressed　forward　valiantly；　and　Wei　Yan；　pretending　defeat；　retreated。　Having　driven　back　this　army；　Cao　Cao　gave　the　signal　to　turn　toward　camp　and　fight　with　Ma　Chao。　He　took　up　his　station　on　the　top　of　a　hill　whence　he　could　survey　the　field。

Suddenly　a　cohort　appeared　just　below　him；　and　the　leader　cried；　〃Wei　Yan　is　here！〃

Wei　Yan　fitted　an　arrow　to　his　bow；　shot；　and　wounded　Cao　Cao　right　in　his　lip。　Cao　Cao　turned　and　fell。　Wei　Yan　threw　aside　his　bow；　seized　his　sword；　and　came　charging　up　the　hill　to　finish　his　enemy。　But　with　a　shouting　Pang　De　flashed　in。

〃Spare　my　lord！〃　cried　Pang　De。

He　rushed　up　and　drove　Wei　Yan　backward。　Then　they　took　Cao　Cao　away。　Ma　Chao　also　retired；　and　the　wounded　prince　slowly　returned　to　his　own　camp。

Cao　Cao　was　wounded　full　in　the　face；　and　the　arrow　knocked　out　two　of　his　front　teeth。　When　in　the　hands　of　the　physicians；　he　lay　thinking　over　Yang　Xius　words。　In　a　repentant　mood　he　had　Yang　Xius　remains　decently　interred。

Then　he　gave　the　order　to　retreat。　Pang　De　was　the　rear　guard。　Cao　Cao　set　out　homeward　in　a　padded　carriage；　escorted　by　his　Tiger　Guards。

Before　they　had　gone　far；　there　was　an　alarm　of　fire　and　ambush　in　the　Xie　Valley。　The　soldiers　of　Wei　were　all　fear…stricken。

That　was　something　like　the　danger　once　at　Tong　Pass　met；

Or　like　the　fight　at　the　Red　Cliffs　which　no　one　could　never　forget。

How　Cao　Cao　fared　will　next　be　told。

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Romance　of　Three　Kingdoms　…　by　Luo　Guanzhong　…　Chapter　73

Chapter　73

Liu　Bei　Bees　Prince　Of　Hanzhong；

Guan　Yu　Attacks　Xiangyang。

When　Cao　Cao　retired　to　the　Xie　Valley；　Zhuge　Liang　considered　it　to　mean　the　abandonment　of　his　attempt　to　acquire　possession　of　Hanzhong。　So　Zhuge　Liang　sent　out　Ma　Chao　and　a　dozen　parties　to　harass　and　hasten　Cao　Caos　retreat。　For　this　reason　the　retreating　army　had　to　keep　on