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第16部分（第3页）

唉！暴风雨为什么不把我们的船吹到东面，把我们带到德国，带到亲爱的汉堡，带到我最亲爱的人住着的那条街底下呢？如果这样，那么我们只相隔一百二十英里地了。不过这是一垛一百二十英里厚的从地面到地底的花岗岩壁要越过它，事实上得走三十多英里路！（三千？）

在我回答叔父的话以前，这一连串痛苦的思结很快地在我脑中掠过。

“啊！你不愿意回答我你睡得好不好吗？”叔父又说。

“好极了，”我回答说，“我还有点儿不大舒服，不过不要紧的。”

“完全不要紧，只是有点儿累罢了。”

“不过今天你似乎很愉快，叔叔！”

“高兴，我的孩子，高兴！我们已经到了！”

“我们的远征结束了？”

“不，不过是这个看来无边无际的海结束了。现在我们又能够下降而往地心进发了。”

“叔叔，我能提一个问题吗？”

“能，阿克赛。”

“好吧，我们回去的路程怎么样呢？”

“回去，我们还没有到达目的地，你已经在想回去了！”

“我只要知道我们怎么回去。”

“那很简单。我们到达地心以后，或者找新的路回到地面，或者就从我们来的那条乏味的路上回去。我没有理由假想那条路会在我们背后闭住不通了。”

“那末我们一定要修理木筏。”

“当然。”

“可是我们有足够的粮食吗？”

“有，当然。汉恩斯是个能干的家伙，我肯定他已经把我们的大部分货物救出来了。我们去看看。”

我们离开了洞穴，我说不出我是在盼望还是在担心：我总觉得在我们这一次可怕的登陆过程中，船上的东西不可能会有一点点保留下来。然而我错了。当我走到岸边的时候，我看见汉思斯正站在他整理得井井有条的许多件货物中间。叔父十分感激地摩擦着他的手，因为这位忠诚无比的人，当我们都睡着的时候却一直在工作，他冒了性命的危险把最宝贵的东西救了出来。

我们也并不是没有遭到严重的损失，譬如我们的枪——可是我们还能想办法。弹药没有受到损失。

“好吧，”教授说道，“我们不能再出去打猎了，这倒是真的。”

“那么仪器怎么样呢？”

“这儿是最有用的流体压力计，我们可以用它来测量深度，并且知道什么时候到达地心！否则我们会走过头，并且在正相反的地方出来！”他的愉快对我来说确实很凶残。

“可是罗盘呢？”我问。“完全是好的，就在这岩石上面，时辰表和温度计也那样。汉恩斯是个了不起的人！”

仪器的确全在那里，许多工具正放在沙滩上，有梯子、绳索、铁镐等。

不过还有一个粮食问题需要弄清楚。

“粮食呢？”我说。

“我们看看吧，”叔父答道。

装有粮食的箱子一排排地放在岸上，而且保存得很好；这些饼干、咸肉、干鱼和杜松子酒，还够我们吃四个月。

“四个月！”教授喊道，“我们尽有时间到达那儿再回来，旅程结束的时候，我要在约汉奈姆请我的伙伴们好好吃一顿！”

我现在应该了解我的叔父了，可是不知道为什么他还是使我感到惊奇。

“现在我们要用石洼里的雨水来做饮料，所以不用担心口渴的问题。至于船，我要叫汉恩斯尽可能把它修好！尽管我猜想我们不会再用得着它了！”他说。

“这是怎么回事？”我惊奇地问道。

“这是我的设想，孩子！我相信我们不会从原路回去的。”