“郑大人,这几日为何不见辅国公的身影?”
慧信和尚当面询问船队统帅郑和。
前几日,郑和推托说自己不清楚,或许是到其他船只巡查了。
这几天,慧信和尚派人在船队中四处寻找郑海,如今应该是得到了确定的消息:郑海不在其他的船只上。
郑和打马虎眼道:“慧信大师,辅国公会不会是生了病?有没有可能是在船舱里养病?”
“郑大人,以你与辅国公的关系,能不知道他有没有生病?”慧信和尚瞪着郑和,不再给郑和好脸色。
郑和一脸平静,微笑着回答:“近日,使团中事务繁忙,本官无暇抽身。当下无事,若大师想找小海,那本官可与你一同前往。”
慧信和尚一甩袖子,白了郑和一眼,大步走出船舱。
郑和知道郑海是去了旧港,但他答应为郑海隐瞒消息,自然不会告诉慧信和尚。
他料想着郑海应该已到旧港,兴许正在逗他的小侄女玩。
其实,郑和也想去旧港看一看这个可爱的小侄女。可这一趟下西洋,时间有点赶,他抽不开身。
“好你个郑和!你竟瞒着贫僧!”
慧信和尚突然杀了个回马枪。
窜回船舱,他怒冲冲道:“郑和,你可知,你犯了欺君之罪!”
静静地看着慧信和尚,郑和很有礼节,双手合十,向慧信和尚行了一个佛礼:“郑和不知,还望大师赐教。”
慧信和尚白了郑和一眼:“贫僧奉陛下之命,与辅国公分到一路,共同履行使命。如今,辅国公去了旧港,你瞒着贫僧,也便是瞒着陛下,这还不是欺君?!”
“辅国公是去了旧港?”郑和镇定自若,反问道,“郑和不知,敢问大师是怎么知道的?”
“贫僧自然有贫僧的办法。”
慧信和尚忽然警醒:“好你个郑和!你等着,回大明后,贫僧一定禀告陛下!”
慧信和尚很生气,又瞪了郑和一眼,转身离开船舱。
半个时辰后,慧信和尚率领一支由五艘船组成的分船队,离开了郑和的使团船队。
旧港,穆西河上,各种小渔船来回穿梭。
郑海跟着施若绮乘坐一条乌蓬渔船,顺流而下。
船舱中,施若绮盘腿而坐,正为郑海煮茶。
倚靠在船舱门口,郑海四处张望,认真查看河面的船只与河两岸的浮动木筏与高脚木屋,想要寻找朱允炆的身影。
据施若绮所说,朱允炆及其随从就藏在这穆西河上。
郑海问具体在哪里,施若绮说她也不知道,可能是河岸边的某间木屋,也可能是河上的某艘渔船。
负责藏人的施若绮都不知道,那还有谁会知道?
郑海对施若绮的做法有些无语。
施若绮却说这是最安全、最不可能泄密的方式。
唯一知情的人都不知道具体地址,那么,就没有泄密的可能。
施若绮与朱允炆约定:若她要与朱允炆见面,必在穆西河上的一艘乌篷船同时悬挂大明、旧港宣慰使与山海盟三面旗帜;朱允炆收到消息后,再派人与该船对暗号,联系见面。
听到这番解释,郑海忍不住夸赞施若绮。
这接头需要的条件很特殊、很苛刻,堪比地下党的秘密接头。
不管是大明来的人,还是本地人,亦或是山海盟的人,绝不可能同时悬挂三面旗帜。
即便同时悬挂三面旗帜,那也要等朱允炆主动派人来对暗号。
主动权在朱允炆手上,见或者不见,都由朱允炆决定。
如果朱允炆看到信号后不主动现身,那便是大海捞针。
别人找不到朱允炆,就算是有人得知了接头方式,那也不见得能找到朱允炆。