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第5部分（第2页）

“我的老师们，请你们走过来坐下吧！”

三位站在地毯边缘的伊玛目走过来，一边低声咕哝着阿拉伯式的感谢词语，一边坐下身来，将腿也伸到被子下面。

“你们开始谈吧，”沙说道，“请你们说一说，我作为###诸国最强大的统治者下令巴格达的哈里发听命于我，这种做法对不对？请你们再说一说，如果巴格达的哈里发不服从我的意志，我该如何办？”

三位伊玛目将他们随身带来的大部头古书摊开，轮流着拖长语调诵读起书上的古兰经，竭力证明花拉子模沙摩诃末是继真主之后在人间最高的统治人物，他永远正确，他的每道命令和每个词语都是神圣的……

接见室十分昏暗。一缕微弱的光线透过开在天花板附近的圆形方格窗户钻进室内。青铜灯台上的油灯发出颤抖的光芒。三位伊玛目眼不离书本，拖长声音背诵着阿拉伯词句。

沙的背后站着两位官员。一位是神色庄重的“布菜者”——沙的御膳总管，他用一句话或一个眼色支使着在地毯上无声无息地走来走去的仆人们。另一位是“递菜者”——从大司厨手里接来用银盘盛放的炒菜。还有一批等侯沙接见的人站在门外，不时从门缝向室内张望着。

一个戴着银鼻圈的黑奴搬来一张又宽又矮的桌子，放在棉被上。“布菜者”麻利地抖开一块丝质台布——“多斯塔尔罕”，覆在桌子上。“递菜者”将一只银托盘摆在沙面前，托盘里放着几只茶杯，茶杯里盛着热茶，热茶里和着盐和羊油。他又将一摞夹着热油块的黄酥薄烙饼摆上桌子，还端上了一只装满牛油、奶油和蜂蜜的罐子。

沙一边听着伊玛目们的谈话，一边吃着烙饼，喝着一碗又一碗热茶。国王被火盆和热茶弄得全身暖洋洋的，不觉用胳膊肘靠在枕头上，酣然入睡了。这是国王对有学识的伊玛目们的解释感到满意的标志。于是，伊玛目们不声不响地离开了。摆满了“多斯塔尔罕”的桌子搬走了。官员和仆人们也退去了。只有那个黑奴蹲在门口，静候###教诸国的伟大国王的传唤。

9　　凶神恶煞

在玉龙杰赤，人人都知道王宫附近的大广场上有一座高大而阴森的“长忘塔”。

这座塔的下方有一扇低矮的包着铁皮的门。门上挂着一把大锁，钥匙挂在看守的脖子上。看守坐在门旁的台阶上，一支生锈的短矛靠在砖墙上。看守面前铺着一块破毡子，毡子上摆着过路人施舍的东西：　一碗酸奶子，几张烙饼，一把葱，一堆铜钱……看守有时允许比较慷慨的施舍者走到塔旁跟被关押的人说上几句话。

塔的下方还有几个黑洞洞的圆孔，圆孔上安着栅栏。从地牢中不时传来微弱的喊声。只要一有人走过，地牢中的喊声就会大起来，圆孔中也会伸出几支瘦骨嶙峋的手臂在空中乱抓。

一个身穿条格长袍、头缠褪了色的蓝布头的普通村民和一个身穿肥大的雪白长袍的毛拉①，给看守丢下几枚铜币，悄悄走到圆孔前，将几块面包递到从栅栏中伸出来的几双又脏又瘦的手中。于是，喊声更大了，喊声中还夹杂着那些无法挤到圆孔跟前的被押者的诅咒声。

“请给看不见光明的人施舍点吃的吧！”

“请施舍一件旧衬衣吧！壁虱快咬死人了！”

“哎哟哟！你踩到我的眼上了！”

正在这时，从旁边的小巷里传来一阵嘈杂的人声。接着，一群头戴尖尖帽、手持长拐杖的托钵僧拥到广场上。他们齐声高诵祷辞。看热闹的人们跟在他们后面跑来跑去。托钵僧们冲到牢门口，用石块和拐杖朝着牢门砸去，想把锁子砸开。有几个托钵僧一边朝地下室的通气孔里探望，一边高声喊叫：

“舍赫篾扎丁·巴格达迪！你还活着吗！我们是来为你这个信仰与真理的受难者唱赞歌的！我们马上就把你解救出去！”

一阵长长的呼号从地下室的深处传来，众托钵僧立刻安静下来，仔细谛听：

“让真主咒诅那些压迫百姓的残酷的汗吧！让真主用忿怒的雷霆击死那些向哈里发举起战剑的人吧！让一切刽子手和强盗都死绝吧！”

被托钵僧撵走的看守向宫中跑去。不一会儿就有一队钦察骑兵从宫中冲出来。他们挥舞皮鞭驱赶人群，托钵僧们号叫着四处逃离广场。

宫门之上箭垛之间出现了几个人影。走在前面的是一个穿紫色条格长袍的高个子。他身后有几个人双手交握在腹前，恭谨备至地等待着他的指示。这是花拉子模沙出场了。他一旦出现在宫门口上，就意味着出现了坏兆头：要杀人了。

果然，从宫门中走出了一对一对的“章达儿”——沙手下的刽子手。他们一个个体格魁梧、身强力壮，上穿蓝色短衫，袖子卷到肩上，下着黄色灯笼裤，绣满红色花纹。这些人肩上扛着忽罗珊式②的大刀，将聚集在一起的人们赶开，然后把守在广场四周，将广场团团围住。最后走出来的是大刽子手、“凶神恶煞”马合木·吉罕－彼赫列万（“世界大力士”）。此人身材瘦高，端肩驼背，两臂孔武有劲，是个有名的杀人狂。他的上衣塞进黄色麂皮灯笼裤腰里，腰间再系上一条宽腰带。肩膀上搭着一个毯子缝成的褡裢。他要用褡裢装上被砍下的要犯头颅敬献给沙。

广场中央有一个正方形的黑森森的土坑。土坑旁边是断头台，断头台旁边立着四根木柱，木柱上架着横梁。两个衣不蔽体、带着脚镣的奴隶拖来两只柳条大筐，放到断头台附近。

看守打开低矮的包着铁皮的牢门。大刽子手在几名助手的陪同下走进地下室。跟着，地下室便传来了一阵大声吆喝，打破了刚才的暂时沉寂。刽子手们从地下室带出了十五个囚犯。囚犯的右脚都系在一条长长的铁链上。

这些人浑身沾满泥土，衣服破破烂烂，头发由于长期囚禁而披散蓬乱。他们互相扶持着，在明亮的阳光下眯起双眼，步履蹒跚地走过广场。牢门在他们身后砰的一声又关上了。门上重又锁上了大锁。地下室又一次传出了断断续续的呼叫声。

卫队走在囚犯们的两侧。囚犯中有一个乱发蓬蓬、身体憔悴的老人脚下一绊，向前倒去，连累后面两个囚犯也一起跌倒。他们在一顿拳打脚踢下挣扎起来，继续向刑场走去。到了断头台上，他们被按倒，跪在地上。一个刽子手抓住囚犯的长头发，主要的那个“章达尔”双手抡起大刀，咔嚓一下砍将下去。那个抓头发的刽子手将砍掉的头提起来让远处静默无声的人们看了看，便丢进柳条大筐里。

人群中有人问道：“哪个囚犯是那位托钵僧首领舍赫蔑扎丁·巴格达迪？”囚犯们饥寒交迫、疾病相加，人人一个模样，很难分辨出谁是谁。

当砍完第十四个囚犯的脑袋时，一声吼叫传遍整个广场：“国王说话了！国王下令了！”

人们都扭过头向宫门上方的平台望去。只见站在上面的花拉子模沙正晃动着一块花手帕。那意思是说：“停止行刑！沙准释囚人了！”