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第8部分（第2页）

阙…札玛儿绕房间走了一遭。地上铺着几块平常做祷告用的地毯。“半夜从宫里往出弄掐死的妃子时，可能就是用这些毯子裹起来抬出去的吧？”

阙…札玛儿将几个花缎枕头摆到墙角下，然后小心谨慎地靠着坐下去歇息起来。一有响动，她就颤抖起来。

突然，挂在门上的毯子动了，一颗毛绒绒的野兽脑袋从毯子下端露出来。野兽脑袋上的两只圆眼，在昏暗的光线中闪着绿光。

阙…札玛儿跳起来，将身子贴在墙上。一只黄毛黑纹野兽无声无息地钻进房间后，便卧下身来，将头伏在前爪上。长长的尾巴晃来晃去，敲打着地面。

“老虎！”阙…札玛儿猛然想到。“打猎用的吃人老虎！突厥蛮女子绝不能束手待毙！”想到这里，她半跪在地上，两手揪住铺在地上的毯子边缘。老虎轻轻吼叫着，爬起身向前逼来。

“喂！来人呀！”阙…札玛儿大声叫道，同时揪起地毯。老虎纵身一跳，将她扑倒。她蜷起身来，顺势钻到地毯下面。老虎用爪子抓着，极力想把地毯撕破。

“救命哪！老虎要吃人啦！”札玛儿喊叫道，她听到一阵猛烈的敲门声和一片激烈的吵嚷声……人们的喊嚷声和老虎的吼叫声越来越大……后来，喧闹声停止了……有人掀起了地毯。

一位身材瘦高，头戴黑色羊皮帽子的骑士，站在她旁边。这位骑士正用地毯边儿擦着他手中的剑——“孔恰尔”。他的面颊一侧从鬓角到下巴被抓破了。老太监拽住他的衣袖，极力想把他拖出去。

“你怎么敢闯进这后宫禁地？你这可怜的家伙，怎么竟会闯出这样的乱子？你怎么竟敢杀死国王心爱的老虎？国王会把你的脑袋砍下来插到木桩上的！”

“住手，你这不长胡须的家伙！再不放开，我把你的脑袋砍下来！”

阙…札玛儿刚想站起来，不料身子一软，又跌坐到靠枕上。死老虎倒卧在房间中央，那样子似乎在用两只爪子抓着那颗被砍掉的头。它的身子还在不住地抽动着。

“你还活着吗，哈敦？”

“你是不是受重伤了，勇敢的骑士？你脸上正往下滴血呢。”

“噢，这没关系！脸上挂彩是战士的装饰。”

卫队长帖木儿…灭里跑进房间。几名士兵站在门口。

“你是什么人？你是怎么闯进王宫的？你怎么竟敢殴打哨兵？把武器交出来！”

骑士一边不慌不忙地把剑插进剑鞘，一边安详镇定地回答说：

“你又是什么人呢？是不是卫队长帖木儿…灭里？萨里亚姆，向你致敬啦！我有十分紧要的事情需要面见花拉子模沙。撒麻耳干传来了坏消息。”

“这个胆大妄为之徒是什么人？”传来一句威严的话音。跟着，花拉子模沙跨着大步走进“毯子房间”。他的一只手按在短剑柄上。

“萨里亚姆，伟大的沙！”骑士双手放在胸前，微微躬了躬身子，说道。然后，他迅速挺直身子。“当你在这里逗乐子寻开心，让草原之猫吓唬一些弱女子的时候，世界已经发生了重大事件。我在商道上遇见了来自撒麻耳干的信使。他的坐骑累死了，自己又步行赶路，最后也累垮了。他像一个疯子似的反复说着：‘撒麻耳干造反了。所有的钦察人统统被杀死了，还像肉铺子里的整羊一样被吊死在树上。’带头造反的是你的驸马——撒麻耳干总督算端乌思蛮。他还想杀你的女儿，但是她跟一百名骑士固守在要塞中，日夜战斗着。这里有你女儿写来的一封信……”

花拉子模沙一把抢过骑士手中卷成一卷的来信，用短剑刃将信卷拆开。

“我让他们造反！”他一面咕哝着，一面借着昏暗的灯光读起信来。“撒麻耳干一直是造反闹事者的巢穴。帖木儿…灭里，你听着！赶快集合钦察士兵！我要进兵撒麻耳干。我要把那些敢于向安拉投在地上的影子动手的人统统吊死，要把撒麻耳干的杨树和麻绳全用光……至于这个女人，把她先送回白色帐篷里，给她找个医生看看病……骑士，你叫什么名字？”

“这有什么好问的！这么说吧，大草原上的一个小骑士！”

“你给我带来的是凶信。按照古代风俗，我应当把报丧人处死。不过，除此之外你还杀死了我心爱的老虎。到底该如何惩处你，连我也不知道了……”

“这我知道，国王，”帖木儿…灭里大声说道，“请你让我说吧。”

“说吧，勇敢的帖木儿…灭里，你可以以我的名义向这个胆大妄为的骑士当面宣布。”

“在军事行动中错过一天甚至一小时，就意味着错过了胜利的机会。这位骑士表现了极大的热情，给陛下送来了内容很好的重要信件。信中说，你的女儿还活着，并且像一名战士那样在英勇地抗击着敌人。我的伟大国王，你现在就驰往撒麻耳干去支援，还来得及拯救你女儿的性命。送来这封信是一件了不起的功劳，为此国王应当饶恕骑士的一百桩罪恶。你虽然失去了一只老虎，可是却得到了比老虎更凶猛的另一个勇士，那就是这位最勇敢的骑士。请你委任他为突厥蛮百人骑兵队的队长，让他率领这支骑兵队吧。这支骑兵队将加入你的私人卫队行列……”

听完这番话，花拉子模沙惊异地站在那里，用戴着宝石戒指的手指头卷弄着他那漆黑的胡须。

“雄鹰半道不会返回，国王说话不会改口，”骑士庄重地说道，“你想把这位突厥蛮姑娘送到哪里去？”

骑士弯下腰，小心翼翼地抱起躺在地上的阙…札玛儿。他抱着阙…札玛儿走到门口，停了一下，脸色阴沉地对花拉子模沙说道——那口气像对待普通人说话一样：