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第36部分（第1页）

“斯科菲尔德？你确认没有听错吗？”姓斯科菲尔德，韦翰怀疑会不会是他认识的那位朋友，雷蒙德斯科菲尔德也是之前刚回国的。

“是的，先生，肯定没有错，我曾亲耳听到他的车夫这样称呼他的。”

“是一位年轻的先生吗？”

“是的，看起来应该三十岁左右的年纪，或许更年轻一些。”

“哦，那你继续说。”看来是同一个人的可能性很大了。

管家继续报告他打听到的事，“是的，先生。和班内特一家同行的，除了嘉蒂纳夫妇和杜波伊斯男爵外，还有来过家里的辛普森少校，以及少校的亲戚，格兰特子爵。”

“怎么辛普森少校也会和他们一起出游的？”他离开伦敦前，辛普森少校和班内特家的关系还非常一般。

“先生，在您离开伦敦后，辛普森少校经常去班内特家做客。听说班内特家的凯瑟琳小姐，她要和辛普森少校订婚了。”

“哦，你是怎么知道的？”原来是这样啊，韦翰上校不由又笑，没想到辛普森的动作还真快。

“因为嘉蒂纳夫妇在四月初的时候回了伦敦，由于先生您的吩咐，我时常让人注意曼塞尔街和天恩寺街的动静。不过在两个星期以前，嘉蒂纳夫妇和丽迪雅小姐，还有伊丽莎白小姐一起又离开了，这是从嘉蒂纳家的女仆那里打听到的，他们一起去了诺福克郡，去参加凯瑟琳小姐和辛普森少校的订婚宴。”

“那么现在班内特一家应该是在辛普森的家族领地上做客了？”

“从时间来算，应该是的。”

韦翰上校点点头，他知道辛普森少校家是在诺福克郡，快马赶过去的话，两天应该够了。“好，我知道的了。去帮我挑一匹健壮的好马，喂足水和马料，我打算下午就出发。”

管家吃了一惊，“先生，你不先写封信去确认一下吗？”

“不了，信件的话太慢了。”他其实一天都等不下去了，更何况还有一个动机不明的斯科菲尔德呢。他记得斯科菲尔德说他回国后的主要目的是为了追求心上人，虽然从年龄来推断，他的心上人是丽迪雅小姐的可能性不大，但也不能掉以轻心。

韦翰上校只在家草草休息了半天，下午就快马加鞭，动身赶往了诺福克郡。

却说在辛普森城堡，斯科菲尔德先生最近心情愉快，春风满面。他这二星期来，和简小姐的感情日益加深。他能深刻地感受到，简小姐对他绽放的笑容，比起其他人的，要更深几分；她看着他的目光，要更柔和几分。他第一次享受到那种甜蜜的幸福……

辛普森少校已经休息了一个多月，他的休假时间差不多要结束，必须回海军继续服役，杜波伊斯男爵和格兰特子爵也要回伦敦处理事务。

班内特夫妇和菲利普夫妇也准备要回赫里福德郡了，嘉蒂纳夫妇却不打算回伦敦，他们准备继续在外游玩。

嘉蒂纳太太问她的三个还没订婚的外甥女，“简、伊丽莎白、丽迪雅，你们中有哪一位有兴趣加入我们的夏季旅游吗？”

伊丽莎白感兴趣地问：“舅妈，你们是打算去哪儿游玩呢？”

嘉丁纳太太回答到：“我们准备从这儿出发，往西方向边走边逛逛，至于究竟到什么地方去，我们还没有确定下来，也许目的地会是湖区。”

三个外甥女，只有伊丽莎白兴高采烈的回应了舅母的邀约，简和丽迪雅却都对此兴趣缺缺。

简觉得她在外面呆的时间太长了，作为长女，她应该要回浪博恩处理各种农庄的事。丽迪雅知道接下来伊丽莎白很可能会跟着嘉蒂纳夫妇去往德比郡，不过她最近的心情不太好，实在没心情跟着去看戏了。而且她记得，伊丽莎白和达西先生在彭伯里重逢没多久，好像原版的丽迪雅就会和韦翰一起私奔……哦，天哪！她是绝对不会做出这种事来的，更何况韦翰现在根本不在国内，但是为了预防万一，丽迪雅觉得她还是应该回家里呆着才安全一些。

于是，他们分成了三批，辛普森少校、格兰特子爵、杜波伊斯男爵、玛丽、凯瑟琳，他们是去伦敦的；班内特夫妇、菲利普夫妇、简、丽迪雅、斯科菲尔德先生，他们一起回赫里福德郡；嘉蒂纳夫妇带上伊丽莎白，则走了不同的方向。收拾好行李，他们各自挥挥手，纷纷离开了辛普森城堡。

韦翰上校为了加快速度，一路专挑会缩短路程的小路走。这样的结果就是，等韦翰上校快马赶到的时候，班内特一家人在一天前已经分成三批离开了。韦翰上校不免有些懊恼，如果他不曾操小路走的话，或许他会在路上遇上一批班内特家的人。

韦翰上校在法国执行任务的时候就一直精神紧绷着，还要分心担忧丽迪雅对他的看法。好不容易等他任务完成，又是快马加鞭，一刻也没有停歇地往回赶。总算交了任务，又没有好好休息，骑快马来了诺福克郡，现在知道了丽迪雅小姐已经离开的消息，免不了涌起一阵失落的情绪。

长期过度操劳，又精神紧张，这股失落就像最后一根稻草，压垮了韦翰上校的身体，他听到辛普森子爵的回答后，感到一阵晕眩，随即就陷入了昏迷。

当夜，韦翰上校就发起了高烧。不过他很幸运，得到了辛普森城堡主人的精心照料，但是即使这样，等韦翰上校差不多快要康复的时候，时间也已经过了一个星期了。

第七十一章

这天，韦翰家的管家收到一封信；看完之后；他叫来车夫和张长根；“韦翰先生生病了；他目前正在诺福克郡的辛普森城堡里养病。。。。。我希望你们二个去接他，就驾驶那辆用四匹马拉的箱式马车去，先生坚持要赶到赫里福德郡去见丽迪雅小姐，箱式马车可以让他在路上休息得好一些。”

张长根家在清国其实不是什么普通老百姓；他的祖父是漕帮的人，在运河边开了一家客栈，为漕帮打探消息。祖父去世后，客栈就传给了他父亲，张父也顺利接手了漕帮的职位和工作。

可惜的是；张父运气不太好。有一位姓瓜尔佳的少爷，半夜在客栈里喝酒，不知为何死在了房间内，当地的衙门里查不出瓜尔佳少爷的死因，知府老爷最后归罪于客栈。瓜尔佳氏是满洲大姓，纵使漕帮能使得上劲为张家打点，但那需要投入不斐的孝敬，更何况现任当家人也不愿意为了区区探子做这赔本买卖。所以张父一家就成了平息瓜尔佳氏怒火的牺牲品，

张长根那时正巧不在家，他母亲有个妹妹，被家里送给了广州十三行某个主事老爷当小妾，这位姨母很是得老爷的宠爱。事发的时候，他正在广州为姨母办事，听到风声后，姨母感念姐姐一家多年的照应，把张长根藏了起来。

刚巧韦翰正想找一名会中华厨艺的人带回国，但清国人故土观念非常强，没什么人愿意背景离乡远赴海外。只有像张长根这种在清国呆不下去的人，于是，辗转之下，张长根被送给了韦翰，跟着韦翰来到了英国。

不得不说，清国的奴化统制把人洗脑得非常成功，张长根死里逃生，对韦翰上校感恩戴德，他心里早就默认韦翰为主，暗自发誓从此对韦翰上校忠心不二。这时听说主子病了，他极为担忧，生怕路上去得迟了，韦翰上校会得不到妥善的照料。

“好的，管家先生。请稍等十分钟，我去整理下东西就出发。”张长根摸了摸长出短毛的头，马上向房间跑去，他来英国的时候带了许多药，甚至有一些是漕帮的秘药。

管家看到张长根风风火火地转身跑开，对车夫说：“既然这样，你也快点去准备一下，即刻就出发吧。唉，看来张的礼仪方面果然还需要多多锻炼。”

班内特一家和菲利普夫妇回家的消息，在麦里屯附近又引发了一轮新的轰动。当初菲利普太太在收到班内特先生寄来的信的时候，被信里的消息震惊得喜不自胜，她竟然又有一个外甥女将有幸嫁入贵族家庭！菲利普太太四处奔走，向邻居们宣告这则天大的好消息，生恐有哪一家不知道这事。