江石这趟去栖州拉回两船的药材,一船香草。香草被他直接带回了三家村,进了香坊库房。
阿萁有些发愁,前一段时日无原材可用,这段时日却是满满一仓库的香草、香木、香粉。愁得是他们这一带天潮多雨,哪怕入冬没了梅雨,还是比别潮湿好些。香坊不管香材还是成香,都极惧潮气,阿萁不得不拿油布铺盖在仓库里头。
怕潮,也怕火,这么多的香材堆放一处,一点火星都能酿成大祸。俗话贼有留,火烧没。施家又请劳力在院中埋了水缸,注满了水,夜间守值巡逻的健仆护院又增了三人,又严令值中不许吃酒。
江石的另两船药材却留在了桃溪码头,暂收在沈家仓库中。他这趟带回的药材量大,单是桃溪哪里又能吃尽,与沈家相熟的生、熟药铺买了一批药材后,余的便打算等沈家外出的船归,再由商贩卖去外地。
谁料,这些药材皆便家了蒋家。
蒋家这趟将施萁的底细摸了个透彻,友邻亲朋,无一放过,也知她许给了同村的江家,顺势把江家也给摸了一遍。
蒋沣大叹可惜,他原想结亲楼卫,作罢,又喜爱阿萁能干,想着要是无有婚配,与蒋采明也挺般配的,虽说两人结识有些别扭,也算有缘嘛,谁知,竟也许了人家。再看这江石,少年郎君,大有出息啊……
唉,别家好的小儿女竟都有了归处。
不过,蒋沣能屈能伸、能进能退,自己引线在家设宴请宜州香行铺主与萁娘相识,送佛送到西,好人做到底,事既做了力求周到,遂又补了一张帖子给江石。
江石轻弹着手中请帖,笑着应下,打发了蒋家送信的小厮。去香坊与阿萁道:“蒋家做事果然周全。”
阿萁笑着道:“我原先深厌蒋采明张狂,见了蒋家主,才知蒋采明这般的不过是个直肠一条底通的烧火棍。”
江石道:“五根手指各有长短,蒋家若是人人都如蒋家主这般老谋深算,那还得了?”
阿萁虽不怵去蒋家为客,但有江石一道,更添欢喜。到了宴期,江石与阿萁双双上门,蒋家门房奴仆无一慢待。宜州两家大的香行,一家姓李,一家姓王,这二人早悔得肠子乌青,他两家原本来一来眼红线香,便想想将香材的价往上提一提,顺势打压打压施家,好叫施家知情识趣,谁知施家看似两条泥腿,拔出脚来,哟,还踩着金靴呢。
悯王虽说是个闲散亲王,那也是当今天子的种,捻死它们比揩胡子上的虱子还要容易。
蒋家从中一牵线,李、王两家忙不颠地应邀上门,哪怕心里直打嘀咕:施家香坊竟是一个小娘子抛头露面,当真是奇也怪哉。不过,与他们何干,再不讲究那也是施家的脸面,闲事莫多管。
一场小宴,宾主互抬轿子,好话连篇,蒋鸿装着若无其事地问起江石营生。
江石便道:“原想在周遭求买香材,不成想,越走越远,机缘巧合下香材收买的不多,反到收了好些药材。”
蒋鸿见他接话,添上几分笑意,道:“家中也有几家生药铺,不知小兄弟手上有些什么药材?”
江石道:“藿香、大黄、田七都是寻常药材,余的还有好些,我对此道不大通,胡乱收了好些,归时只怕血本无归,后问了郎中都说品相不错才算放下心来。”
阿萁在旁笑听他胡扯。
蒋鸿笑道:“小兄弟有所不知,药铺之中老参、首乌反倒不缺,一月也卖出了一二根,已是幸事,反倒寻常药材各剂药都派用得上,所求极大。一家药铺,没有百年老参大可使得,可这没有大黄,不如趁早关门。”
江石揖手:“果是如此,二家主之言如同拨云见日,倒让我又放心不少。”
蒋鸿和蒋沣交换一个眼色,复又问道:“不知小兄弟的药材可有了主顾。”
江石老实答道:“卖与桃溪的药铺一些,余的本想卖去禹京羡州等地……”
蒋鸿叫替江石与阿萁筛酒,道:“小兄弟何以舍近求远?又亏出去好些水路钱,不知可有幸与小兄弟相谈买卖?”
江石忙道:“二家主客气,蒋家有幸搭手是我之幸,不过,我也知蒋家的生熟药铺在宜州口碑极佳,价平药好,我万万不敢借着有交坏了蒋家的信誉。家主不如先遣铺中老医师看看我手中的药材,品相药性上不上得台面,若是使得,再谈这桩买卖如何?”
蒋鸿一抚须,与江石吃了一杯酒:“小兄弟心怀坦荡,蒋某深恨相见太晚啊。”
蒋采明蔫在座中,翻翻白眼,不愧是施家那丫头片子的夫郎,都是一丘之貉,只没一个好东西啊。
王店主微胖,生就讨喜脸,这次赴宴先前与施家的那点交恶尽皆云消雾散去,无事一身轻,王店主有了闲心,笑夸道:“长江后浪推前浪,我等到底是老了,你们三个少年人大有出息啊。”