酉时刚至,夕阳西落,周氏由丫鬟们搀扶着,缓缓从马车上走了下来。
”女婿,眼见着天都黑了,不若你今日就在张府将就一晚,明早再回去?“也不知出于什么原因,葛宇彬竟是体贴的将周氏一路护送回来。周氏见他这般孝顺,心里是一百八十个满意,她心内想着,女儿女婿夫妻不睦,定是娇娇那个小贱人从中挑拨,待日后定要寻个机会除去她。
“岳母垂爱,小婿本不该推辞,只是今日先生交代的作业还未写完,少不得回去补写好了才成。待科考之后,小婿再携娘子回张府叨扰,届时岳母莫要嫌弃才好。”葛宇彬很是谦虚客气道。
葛宇彬三两句话就将周氏哄的眉开眼笑,站在门口目送葛宇彬走远之后,方才回到府中。此时,张灏已经在正屋内等着她,他见周氏满面红光,颇为意外道,”怎的,你还真把女儿女婿的关系给调解好了?“不应该啊,就女婿那目中无人的样子,肯听这婆子的话?
周氏撇了眼张灏,颇为得意道,”你当我是你呢,只晓得提些无礼的要求?女婿可是文人,这文人最是讲究个体面规矩,你为了黄白之物死皮赖脸的缠着他,他当然不爽了。今日我与他好言好语说了一通,他不仅知了错,还亲自将我送回张府。“
总归一句话,都是张灏自己做事不讲究,怪不得旁人。
张灏见不得周氏这猖狂得意的模样,冷笑道,“若不是老子积极钻营,你能穿金戴银?你也莫逞一时威风,这好坏,看的是以后,不是当下。”他虽是个商户,可心不瞎眼不瞎,葛宇彬,不过是个表里不一的伪君子罢了,他今日这般放低姿态,定是有什么利益可图。
“哼,怎么着,你还巴不得女儿女婿不和不成?”周氏气道。他好歹也是娴儿的亲爹,说起话来,竟然这般气人。
张灏听了,倒是笑道,“我自是巴不得他们夫妻恩爱一辈子,这样我这个泰山大人也能讨些好处不是。”说来也是,自打他跟葛知府家搭上姻亲之后,这生意都比往年顺畅多了。现如今,不管做什么事情都得有个靠山,不然还不得给人当虾米吃掉了。
听了张灏这无赖话,周氏顿时气不打一处来,只是今日忙累了一天,她也懒得再跟张灏争辩,她先是招呼小丫鬟帮她锤锤腿揉揉肩,而后不徐不疾道,“你放心,你好女婿多的是,可不单单宇彬一个。过些日子,你就能去葛家大少爷跟前摆摆泰山的谱了。”
但凡他这个当爹的正派些,硬气些,女婿也不会瞧不上他。他自己不要脸面,还想人家捧着他,呸,想的倒挺美的呢。
“你这话什么意思?好端端的怎么牵扯到葛大少爷身上去了,整个扬州府谁不晓得他身体不好,卧病在床。”张灏听的是云里雾里,不由开口问道。
周氏往下抿了抿嘴,淡淡道,”你的宝贝二姑娘被知府夫人瞧上了,亲口跟我讨要呢。怎么着,这东床快婿你还不满意?“
“满意,怎么不满意,多少人想跟知府大人搭上关系都不得其法。老子命好,又跟知府大人称亲家,有啥不开心的。”张灏只顾着开心张家跟葛知府的关系又进了一层,至于女儿的幸福却是不管的。他原先还担心葛张两家的关系会因为不成器的大女儿给弄断了,没想到会再添一层姻亲保障。
张灏心中满意,当即欢喜的去了罗姨娘的院里。周氏见他这般行径,如鲠在喉,憋红了一张圆脸,暗中咒骂几句,方才平复过来。
次日一早,用过早膳之后,周氏不咸不淡道,“你们大姐姐想念姐妹,特意邀请你们几个去葛府小住几日。今日开始,这课暂且停了,你们先回院里收拾几件衣裳,一炷香后再来正院集合。”说完这话,她见几个丫头一脸的欢欣雀跃,又补充道,“也是你们大姐心善,凡事都想着你们。你们去了之后,都给我收着点,别丢了你们大姐的脸面,让葛府人小瞧了咱们张家。若是因为你们连累了张家,又败坏了你大姐的声誉,别怪我这个嫡母心狠把你们送去庄子上反思。”
直到把几个小丫头说的脸上没有半分喜色之后,周氏方才心满意足的放她们回屋收拾衣物。不过能去知府家里小住,于几个姑娘而言,已是天大的喜事,故而没过一会儿工夫,就又俏咪咪笑了起来。
“姨娘,姨娘,你把那翠玉簪,赤金点翠如意步摇借给我戴戴吧。”张甜缠着罗姨娘,甜甜道。
罗姨娘好笑的点了点她的翘鼻,而后一脸慈爱的对着张楚道,“你这丫头,年纪不大,打扮的倒挺素净。这两个首饰给你,且好好的收拾收拾。女孩子家家的,活泼热闹些才讨人喜欢。”没想到这丫头竟有这个运道,会被知府夫人看上。虽是个庶女,嫁的可是正经嫡子,那正院里的千金小姐,许的不过是个庶子。如此一对比,可不就是她肚里头爬出来的姑娘胜人一筹,这不也就等于她赢了周氏一回儿。
想到此处,罗姨娘心中越发高兴,也难得给张楚一张好脸看。
张楚还未谢过罗姨娘,张甜则有些不爽了,她气哼哼的一屁股坐在椅子上,鼓着脸撅着嘴,嘟嘟囔囔道,”哼,姨娘偏心,眼睛里只有姐姐,都不管甜甜了。“
明明姨娘最喜欢她的,怎么这会儿眼里全是姐姐。
张甜闹不明白这里头的关系,张楚却是清清楚楚,正因如此,她越发小心谨慎起来,故作憨憨道,”姨娘,妹妹喜欢,就给妹妹吧。“
罗姨娘肚里有气,可又不好跟以往一样发泄出来,只能憋着自己的性子,强笑道,”你这孩子,怎么这般老实。这是姨娘给你的,你好生收着就是。那葛府可是大户人家,你若跟在家里一样穿戴素净,怕是会惹来嫌话。“接着又随口说了几句,就打发她回自己屋子里收拾东西,待不见张楚的身影之后,罗姨娘方才哄着张甜道,”你这孩子,倒是吃起你亲姐姐的醋来了。你姐姐都快要定亲了,你可莫要再闹她。“
”定亲?姨娘,是哪家公子?“张甜顿时好奇道。
罗姨娘将昨夜从张灏那儿得来的消息尽数告知张甜,紧接着又将这其中的厉害关系揉碎了讲给张甜听,末了道,”你姐愚笨痴傻,又不懂眼色,此次去葛府,你得好生帮帮她。“
”姨娘,葛家大少爷那样的身子,姐姐嫁过去,不就是做望门寡么。“张甜皱着眉头道。她是不喜欢张楚这个二姐,可再不喜欢,也不能眼睁睁着看着二姐往火坑里跳啊。
听张甜这般说,罗姨娘的脸瞬时阴了下来,她斜睨了眼张甜,冷笑道,”望门寡,那也是你姐的命。甜甜,你要记得,咱们张家不养没用的女儿。“罗姨娘虽宠爱张甜这个女儿,但并不会惯的她不知好歹,反而时不时的将张家现状告知她,省的她糊里糊涂的,不知进取。
张甜见罗姨娘面色不对,忙咧着嘴讨好道,”姨娘,女儿的本事,你还不知道么。以后啊,女儿一定让你风风光光的,在这张家说一不二。“
罗姨娘面容稍霁,缓和了语气道,“你可要记得今日的话。”他们扬州城可是有不少母凭女贵的例子,张灏这人只在乎谁给他带来利益,根本不重视身份地位。若甜甜真能嫁个有大本事的郎君,保不齐她这个当娘的还能跟周氏平起平坐。
罗姨娘也是个有追求有理想的人,只可惜她自己再怎么奋进也改变不了与生俱来的阶级差异,好在她脑子灵活,另辟蹊径,想到靠女儿改变现状的法子。因着女儿的本事攸关她自己的体面未来,罗姨娘自是百般挑剔,要求严苛,刚生张楚那会儿,她也是满含期待,付出了所有心血,只可惜张楚太过蠢笨,伤透了她的心。
待到后来生了张甜,她就慢慢放弃了张楚,如今给她两件首饰,也不过是希望张楚收拾好看了,讨得知府夫人的欢喜罢了。
周氏见家中姑娘们打扮的花枝招展的,面上微微有些不喜,若不是时间有些赶,她定要让她们回屋重新收拾一下。
与此同时
葛府的孙姨娘并葛宇彬也知道了徐氏的盘算。
“我还道她好端端的怎么抬举周氏,却原来是起了算八字冲喜的心思。啧啧,定是那短命鬼病入膏肓,命不久矣,不然徐婉也想不出这样的昏招来。”孙姨娘听的底下人传来的消息之后,顿时嗤笑道。
就葛宇轩那破身子,大罗神仙都救不了他。一个身份卑微的庶女能有什么福气?她若有福气,当初就不会托生到张家去。
孙姨娘嘲笑徐氏病急乱投医,殊不知葛宇轩早已大好,如今不过是装作虚弱罢了。
待他与楚楚成亲之后,这病自会慢慢好起来。