巴尔达比乌告诉拉维尔迪厄的养蚕人,巴斯德不可信,那两个意大利人已经使半个欧洲上当受骗。在日本,战争于入冬前就将结束,圣安妮丝在梦中问他大家是不是一群胆小鬼。只有对海伦他不能说谎。
——真的需要他去吗,巴尔达比乌?
——不是。
——那是为什么呢?
——我不能阻止他。既然他想去那里,我只能多给他增加一个回来的理由。
拉维尔迪厄的全体养蚕户,不情愿地,为远征的费用,交付了各自的份额。埃尔维·荣库尔开始做准备工作,十月初他整装待发。海伦,像往年一样,协助他,不问什么,在他面前掩饰自己内心的不安。只是在最后一夜在熄灯之后,她鼓足勇气对他说:
——你答应我一定回来。
声音坚定,不再甜美。
——你答应我一定回来。
——我答应你。
在黑暗中,埃尔维·荣库尔回答。