程青竹道:“两位到此有何贵干?胡老弟可是看中了甚么
大户,要一显身手么?”胡桂南笑道:“兄弟在程老前辈的地
方不敢胡来。我是去给孟伯飞孟老爷子拜寿去的。”铁罗汉一
拍桌子,叫道:“何不早说?我也是拜寿去的。早知道,就打
不起来了,只不过你在孟大爷的酒筵之上,可别又端一把臭
便壶出来。”众人又是一阵大笑。程青竹笑道:“那好极啦,我
们也是要去给孟老爷子祝寿,明日正好结伴同行。两位跟孟
老爷子是好朋友吧?”
铁罗汉道:“好朋友是高攀不上,但说来也有二十多年交
情了。只是近年来我多在湖广一带,少到北方。倒有八九年
不见啦。”胡桂南笑道:“那么罗汉大哥还得给我引见引见。”
铁罗汉奇道:“怎么?你不识孟大爷么?那又给他去拜甚么寿?”
胡桂南道:“兄弟对盖孟尝孟大爷一向仰慕得紧,只是没缘拜
见。这次无意中得到了一件宝物,便想借花献佛,作为寿礼,
好得会一会这位江湖闻名的豪杰。”铁罗汉道:“那就是了。别
说你有寿礼,就是没有,孟大爷还不是一样接待。谁叫他外
号盖孟尝呢?哈哈!”
程青竹却留了心,问道:“胡老弟,你得了甚么宝物啊?
给我们开开眼界成不成?”沙天广也道:“寻常物事哪会在圣
手神偷的眼里?这么夸赞,那定是价值连城了。”
胡桂南很是得意,从怀里掏出一只镶珠嵌玉、手工精致
的黄金盒子,说道:“这里耳目众多,请各位到兄弟房里观看
吧。”众人见盒子已是价值不赀,料想内藏之物必更珍贵。
胡桂南待众人进房后,掩上房门,打开盒子,露出两只
死白蟾蜍来。这对蟾蜍通体雪白,眼珠却血也般红,模样甚
是可爱,却也不见有何珍异之处。胡桂南向铁罗汉笑道:“刚
才我和老兄对掌,要是一齐呜呼哀哉,那也是大难临头,无
法可施了。但如只是身受重伤,我却有解救之方。”指着白蟾
蜍道:“这是产在西域雪山上的朱睛冰蟾,任他多厉害的内伤、
刀伤,只要当场不死,一服冰蟾,药到伤愈,真是灵丹妙药,
无比神奇。要是中了剧毒,这冰蟾更有去毒之功。”
程青竹问道:“如此宝物,胡大哥却哪里得来?”胡桂南
道:“上个月我在河南客店里遇到一个采药老道,病得快死了,
见他可怜,帮了他几十两银子,还给他延医服药。但他年寿
已到,药石无灵,终于活不了。他临死时把这对冰蟾给了我,
说是报答我看顾他的情意。”铁罗汉道:“这盒子倒也好看。”
胡桂南道:“那老道本来放在一只铁盒里,可是拿去送礼,岂
能不装得好看一点……”沙天广笑道:“于是你妙手空空,到