林勋把赵仪轩的手臂从自己腰上放下来,声音里没有一丝情绪:“臣要准备科举,实在无心男女之事。”
赵仪轩咬住嘴唇。她是金枝玉叶,也有骄傲和自尊。偏偏这个人油盐不进,无论她如何放低姿态,一次次地追求,他都不肯接受她。但父皇也说过,林勋是难得的人才,在科举这件事上,她如果胡搅蛮缠,可是会毁了他的前途的。她点头道:“好,我且让你安心读书,等你金榜题名之时,我看你还有什么理由拒绝我!”说着,她便要转身出去。
林勋叫住她:“臣让人护送公主回去。”
“不必了,我不是一个人出来的。”赵仪轩摆了摆手,自己离开了。
于坤在外面看到一个女子出去,以为自己看花了眼,进门的时候,被门槛绊了一下,险些摔倒:“世子,刚刚是不是有位姑娘出去了?小的怎么看她的背影觉得有点眼熟……”
林勋道:“把今天看书楼的人全给我撤了!”
“是。”于坤不知道那些个倒霉家伙又犯了什么事,把手里的篮子放在书桌上,“这是世子要小的找的白狐狸,好不容易从山中一个猎户那里买来的。这玩意儿特别稀少,可费了一番功夫。您瞧瞧?”林勋看过去,见篮子里是一团毛茸茸的东西,睁着一双乌溜溜的眼睛看着他,可爱至极。他走过去把它抱在怀里,它的身体微微发抖,却极为乖顺。他的心里涌上一股失落,这不是小白。小白会咬他,会龇牙咧嘴地凶他,狡猾起来会把他的袍子藏在草堆里,撒娇起来赖在他的被窝里怎么都不肯走。
这世间终究是不会再有一只叫小白的狐狸了。
“放了吧。”林勋把狐狸放回篮子里,吩咐道。
于坤应是,又试探地问:“世子是不是想小白了?”林勋侧头望着窗外,侧脸的线条刚毅如刀刻般。他是想小白了,他也想搞清楚,那个叫朱绮罗的丫头为何会频频有种似曾相识的感觉。从第一眼看时她眼里的恨意,到面对蛇时的勇敢狡黠,还有那天撞到他怀里的感觉,她无意间对他奇怪的称呼……难道她真的是小白的转世?否则怎么解释她莫名其妙的敌意,却又好像在冥冥之中跟他有某种牵连?
“世子?”于坤叫了他一声。怎么感觉世子最近有点怪怪的?
“出去吧。”林勋复又低头看书,不再多言。
过了正月,真宗皇帝正式对西夏宣战,派林阳为主帅,率五路大军攻打早前被西夏占领的云州。西夏原是本朝的属国,但历经几主,李氏的野心越来越大。由于本朝的制度,重文抑武,削弱了军队的实力,导致对外的战争几乎是频频失败,领土越来越小。
直到林阳父子的出现,虽然没有收复失去的广大领土,但与大辽签订了停战协议,恢复了北部边境的太平。又把西夏,吐蕃,大理拦在国境线以外。没想到夏熙宗登基,竟然派人来刺杀真宗皇帝,重新挑起两国的矛盾。朝中主战派和主和派一度争论不休,如同先前文昌颂变法时一样。最后由于皇帝的支持,主战派占得上风,但仍有大臣时不时在朝堂上唱衰战局。好在林阳连连得胜,两个月之间便收回了银州,云州等地,痛击西夏大军。
春季的礼部试如期举行。所有人都在翘首等待结果,贡院放榜之时,整个京城都哗然了。之前呼声最高的陆云昭竟然只得了第十五名,但好在礼部试并不是最终的结果,是以最后的殿试裁定的名次为最终的结果。
离殿试还有几天,绮罗不敢去打扰陆云昭,怕他压力太大。前世陆云昭可是得了状元的,但也许这一世从朱绮罗活着开始,很多人的命运都已经悄悄发生了改变?
叶季辰提着新鲜的虾来看绮罗,绮罗很高兴。她前世不知道父亲跟陆云昭还有林勋竟是同一届考的科举,而且父亲的礼部试居然考了第八名,这可是相当了不得的成绩了。郭雅心连忙命徐妈妈把活蹦乱跳的虾拿到厨房里去烹制,又留叶季辰吃午饭。
绮罗跟叶季辰去院子里说话,郭雅心一边做针线,一边对玉簪说:“这位叶公子对皎皎还真是好。”
玉簪应道:“怎么说两家都是姻亲关系,叶公子又让小姐喊他一声舅舅。他大概真的把小姐当做外甥女了吧?”
郭雅心失笑:“他自己不也是个半大的孩子……”
绮罗的新家比较简单,明堂前面是一个天井,有一口打水的井,井旁栽着一棵枝繁叶茂的大树,树底下堆放着几盆时令的花朵。叶季辰在天井里的藤椅上坐下来:“我今天来是有件事情想告诉你。你可知道陆云昭为什么才得了第十五名?这几天每个人都在议论这件事。”
绮罗摇了摇头,期待地看着他。叶季辰说:“文相变法失败之后,主考全部换成了守旧势力。在进贡院之前,苏参政已经派人跟我们考生私底下说过了,文章尽量不要太露锋芒,少提变法革新,否则恐怕会被打压,当时周怀远也在的。我以为周怀远会把这事情告诉陆云昭,哪知道放榜的时候,他们都在说陆云昭又做了痛陈朝廷冗官冗员冗费的文章。要不是他的名声实在太响,文采太好,主考怕把他刷下去无法向辅国公等人交代,只怕他会落榜的!”
“表哥向来不是冲动之人,怎么会拿自己的前途开玩笑?”