浩大的祭祀典礼,在水谷城外举行。战争祭司们划出祭祀的区域,建起主神的神台。他们唱着古朴的歌谣,燃起熊熊的圣火,又在高高的祭台上祈祷,献祭着神裔敌人的头颅。
火光照耀,祭歌回响。修洛特身穿黑狼的祭服,手持“死神头骨”的权杖,站立在数米神台的最高处。他垂目向下望去,数以万计的军团战士,就在神台外欢呼赞颂,仿若遍布山林的蜜蜂。而成千上万的特拉斯卡拉俘虏,都匍匐在他的脚下,像是铺满原野的蚁群!
“。。。我蒙受天神的指引,攀登于神山上,寻见古老的神庙!主神庇佑于我,死神赐我以神物!。。。那就是,神话中血舌黑狼的头颅,拥有神力的‘死神头骨’!”
修洛特俯视着眼前的人群,感受着神权中,直指人心的力量。他高举着手中崭新的权杖,显露着权杖顶端的黑色头骨,宣告着统治众生的神性!
很快,低低的惊呼声,就从四面八方响起,伴随着虔诚的祈祷。而在场的特拉斯卡拉人,也全都惊骇莫名,惊疑不定。他们都听闻过“死神头骨”的神话传说,也相信神山之上的崇高神性。只是,这样的传承神物,为何会落到墨西加统帅的手中?
“我掌控着强大的军团,操纵着火山与死亡的神力!我以死神为名,蒙受死神的赐福!数日之前,在神山之上,死神赐予我特拉斯卡拉人的神物,就是要告诉你们!”
修洛特一句一顿,带着强烈的自信,如神灵般宣告道。
“从今以后,你们特拉斯卡拉各部,也要听从我的指引!我传承自最古老的死神,是世间最尊贵的神裔!你们要服从于我,还要超过那些弱小的蛇裔!”
“。。。啊。。。”
被俘的特拉斯卡拉人陷入沉寂,惶然无措。他们四处张望,却寻不到部族祭司的指引。因为部族中掌握话语权的贵种,早就被墨西加人一把抹去。而四周的墨西加武士,战神祭司,都用一般无二的语言,发出如雷的欢呼。
“赞美至高主神!赞美死神殿下!。。。”
“祂是死神的神裔!是主神指定的太阳!”
神烟四处升起,带来神国的气息。祭祀典礼的现场如痴如狂,祭司们呼喊着、祈祷着,引动着万民的情绪与意志。而这种群体性的狂热逐渐弥散,终于感染了被俘的特拉斯卡拉人,让他们也为之呼喊臣服。
“赞美。。。尊敬的。。。死神殿下!。。。”
敬畏的呼喊声,稀稀拉拉,从数万俘虏的人群中响起。接着,这种声音逐渐响亮,逐渐变得热烈,化作纷杂而高声的呼啸。
“赞美强大的死神殿下!”
“祂是死神的神裔!”
“向祂祈祷臣服!。。。”
修洛特举起骷髅神杖,双臂用力张开,迎接着升到天中的太阳!他用祭司的语调,高声吟诵祈祷。随后,上百主神祭司,就一同高高吟唱!
“赞美主神!祂赐福于人!。。。赞美殿下!祂统治众生!。。。”
盛大的祭祀仪式,足足持续了一日。直到所有的特拉斯卡拉俘虏,都呼喊的精疲力尽,脑中印入新的敬畏与服从,修洛特才声音沙哑的,宣布了仪式的终结。他并不清楚,这样的祭祀仪式,具体能在俘虏们的心中,产生多么强烈的影响,又能持续多久。但他清楚的知道,以神灵的名义,服从的种子已经种下,新的同化正在开始。
四月中,第一批特拉斯卡拉青壮俘虏,开始从水谷城向后方转运,足足有万人之多。
他们会上千普雷佩查武士的押运下,先花四五日时间,在向南行出一百多里,来到山口的要塞群。接着,他们会沿着西南的山间谷道,行过南路军团控制的云山村,七八天中行出两百里,步行抵达塔尔萨斯河北岸的八百镇。
王国的南方水师,早已在八百镇外,等候多时。所有的特拉斯卡拉俘虏,都会在这里登上舟船,转而向西。再往后,他们会沿着塔尔萨斯长河,顺流而下约二十日,行八百里!历经七百镇、六百镇、四百镇、两百镇,最终进入阿托亚克湖,在紫草城的南岸登陆!
整个转运过程,大约在一月左右,沿途都会有暂歇与补给的军镇。而紫草县的老将埃塔利克已经做好准备,收纳不断转运的青壮俘虏。随后,抵达紫草城的俘虏会一分为二。一半西去阿帕县,设立村庄旗队,开发广阔的阿帕平原。另一半,则留着紫草县,编户齐民,开发紫草县的西部沿湖。实际上,那里也算是阿帕平原的边缘。
“现在,南路主力的手中,算上与各城邦军团长的交易,足足有四万青壮男女,正在向王国转移!”
修洛特盘腿坐在大帐中,翻阅着最新的记录。每日都会有亲卫从后勤大营而来,回禀当日交易的俘虏数量。