蔡琰并非寻常闺阁女子,作为家中独女,在父亲蔡邕的教导熏陶下,熟读经史,见识很广。她曾在史书中看到过关于沙盘的讲述,从前光武帝时,因西北地形复杂,普通地图已无法展示清楚,将军马援就聚米为山谷,为了给皇帝与重臣指出最佳的进攻路线,以此展示明白陇地道径与险要,最后果然大获全胜。
但在书中见过是一回事,此时蔡琰亲眼见到皇帝所用的沙盘,又觉得比书上所写更清楚明白许多。
只见眼前巨大的沙盘上,不同颜色的沙石各有堆积,或为山脉,或为河流,又有关口与险要地形。人低头看去,便仿佛在无垠苍穹之上俯瞰大地一般,将函谷关入关中这百里路途一览无余。
蔡琰在这方寸之间,却感到无限壮阔,轻叹道:“这真是鬼斧神工。”
刘协漫不经心,却还有些不太满意。他想到现代的数字沙盘,将动画、声音、解说等融为一体,那才叫逼真生动。不过眼前的科技水平,也无法要求更多。他捻着手中小旗帜,轻声道:“这沙盘是朕用的,用料精良,费时也多。朕想着,要推广开来,给各将领乃至底下的部曲用上,作为战事博弈之用。如此,这沙盘还要改进。”他将手中的旗帜落了下去,“你看这是哪里?”
蔡琰低头仔细看那旗帜周边地形,迟疑道:“函谷关?”
刘协笑着点头,又插了一枚旗帜,“你再看这里。”
“潼关?”
刘协手指悬空在沙盘之上,在两枚旗帜间轻轻划过,道:“凉州军在函谷关驻守,朕与百官在潼关之内。自古函谷关易守,潼关易破。自函谷关至潼关的古道上,几乎没有守兵。你猜,凉州军还要几日便能兵临长安?”
蔡琰望着那沙盘上以灰色示意的,自函谷关至潼关那短短一截驰道,只觉喉咙好似被扼住了。
而此时的函谷关内,驻守的李傕、郭汜与张绣等人,正密谋着一场变动。
董卓被诛的消息很快就传到了陕县与函谷关。牛辅与李傕等人都很是慌乱了几日。长安城中始终没有传出要如何处置他们的消息来。李傕等人越想越觉得不安。
就在这种情况下,王允派出的李肃来到了陕县牛辅营中,就要带他入长安城去领罪。
牛辅想到岳父之死,怎么可能乖乖跟着李肃去长安,当下就刀兵相见了。李肃那点人马,哪里是牛辅的对手,于是败走弘农。
如此一来,非但没把牛辅带回长安城,反倒把朝廷的态度给表明了。在函谷关的李傕等人就翘首等着陕县这边的动静呢,眼看朝廷竟然派人要来作战,立时心都凉了。
李傕与郭汜等人便派信使给牛辅,想要跟着牛辅,看下一步怎么办。谁知道信使带回来消息,说是牛辅死了,脑袋给底下人割了献给朝廷讨赏去了。
这事儿说来也巧。牛辅虽然打败了李肃,但是董卓这一死,凉州军人心涣散。牛辅很担心朝廷又派人来征讨。这天夜里忽然营中大作喧哗之声,都叫嚷起来,只当是朝廷派兵来了,又有以为是关东联军打进来的,乱作一团,自己人黑夜里看不清楚,牛辅大惊,骑马出逃,谁知道混乱中给人杀了。
李傕等人原本还指望着牛辅拿主意,没想到出这样一桩大乌龙,这下真是群贼无首了。
这日几人凑在帐中,都愁的不行。
李傕道:“要不然咱们就地解散,各回各家算了。如今董卓死了,粮草也供不上了,再有几日发不出粮去,这些兵都要造反了。”
郭汜也叹道:“不然还能有什么办法?城里凉州大人胡轸都投降了。咱们又还能有什么办法?”
张绣坐在一旁,因为年轻不好发表意见,只沉默听着,心情沉重。他论资历原是做不到这个位置,因为叔父张济之死,董卓等人补偿给他,才年纪轻轻做了校尉。他听了半响,将目光转向同乡贾诩。在张绣看来,身边最足智多谋的便是这位贾诩了。
贾诩见众人这就要解散回家,待大家都说完了,才缓缓开口道:“诸位大人都想回家乡凉州,这也不是不行。只是此地距离凉州何止千里,路上也不用朝廷派兵,只要一个小小的亭长盘问便能把咱们拿住。到时候,这十数万将士,也不知有几人能活着回去。”
李傕、郭汜都沉默了,压力又大,心情又烦躁。
张绣望着贾诩,恳切问道:“世伯您说我们该怎么办呢?”
贾诩早已盘算好了,此时开口,成竹在胸,“咱们有兵马,有将领,何不团结起来,去给太师报仇。”
李傕连连摆手,道:“就算打完了朝廷,怎么打得过关东联军。”
贾诩道:“咱们不要跟朝廷作对,只说给太师报仇,只说清君侧,要杀的乃是王允与吕布。到时候占了长安,清了君侧,咱们也是名正言顺。若是此事不成……”他咳嗽一声,“到时候再跑也不迟呐。”