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第4部分（第3页）

“它吃什么？”布鲁诺问。

“这个。”姑娘回答说，一袋米———乔依斯牌臭鼬食从窗口扔了出来，正好砸在布鲁诺的脑袋上。娘儿们！他狠狠地想。

他一只胳膊夹着装着臭鼬的笼子，另一只胳膊夹着臭鼬食，回到麦克唐纳男校，钻进了自己的房间。

他把皮特涅在床底下藏好，又把埃尔默的闹钟拨到自己起床的老时间———八点三刻，然后就躺下睡着了。

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虽然早就过了半夜，可印刷间里仍然亮着一点朦胧的灯光，布茨和校报的编辑正在印刷机旁忙着。他们的面前摊放着一张新闻纸。

“我要把它撕开，”布茨说，“这样它看来就像是从一张真正的报纸上撕下来的一样了。”

“真有这种叫‘蔓延性卡列特’的病吗？”

“我希望没有。”布茨咕哝着说，“听起来很可怕，是吗？”

“那还用说。你要这份剪报干吗？”

“为了我那位有疑病症的朋友，”布茨解释说，“在我摆脱他之前，他将成为一个不能动弹的废物。非常感谢你的帮助。”

“没说的———不过，我很可怜你那位朋友。”

“我可不。”布茨恶狠狠地回答。

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“八点三刻了！”埃尔默尖叫着从床上跳了起来，一头撞到了墙上，“谁把我的闹钟拨过了？”

“是我，”布鲁诺说，一边在飞快地穿衣服，“你也该学会按文明人的钟点起床了。”

“可我的早饭怎么办？我会饿坏的！上课怎么办？我这辈子从来没迟到过！他们会怎么对待我？”

“如果你迟到五分钟，就会给你来个课后留校，”布鲁诺一本正经地讲解道，“如果你迟到十分钟，那就够你受啦。”

八点五十五分，埃尔默飞跑着冲出了房间，他的衬衣后襟在屁股上拍打着，腰带耷拉着，鞋带也没系上。他连洗脸梳头也没顾上，可剩下的时间仍然只有五分钟了。

埃尔默刚走，布鲁诺就把手伸到床底下，拽出了那只笼子，再把笼门打开：“早上好，皮特涅，我相信你睡得不错吧，吃点早饭怎么样？”

皮特涅没理那些吃食，它悄声地在房间里转悠，察看着周围的一切。

“好吧，不吃早饭了。可现在我说什么也得去上课了。”布鲁诺说，“做个听话的小乖乖，皮特涅，等埃尔默进来时，要吓得他灵魂出窍！”

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天一亮布茨就开始执行他的计划。他检查了一下那段剪报上的文章，然后把它放进书桌抽屉。接着，布茨从枕头底下掏出一个小纸袋，里面藏着一把刷子和一罐广告颜料。

他小心翼翼地在这位睡着了的室友脸上轻轻涂抹着红色的斑块。完成后，他检验了一下自己的手艺，在心里恭维了自己一番，又上床睡觉去了。

到八点钟他睁开眼睛的时候，乔治也刚醒。

“乔治，你怎么啦？”布茨惊叫起来。

乔治脸都发白了。“你……你说什么？”他结结巴巴地问。

“你脸上全是大红斑！你自己瞧吧。”布茨指了指镜子。

乔治瞧着镜子里的模样，尖声喊叫起来：“这是什么？这是什么？”

布茨气喘吁吁地说：“老天爷！我想我是知道的！”

他拉开抽屉，在里面乱翻了一阵，最后搜出了那张剪报：“这是登在星斯四的《星报》上的———我母亲寄给我的。听着！”

他开始读起来：“最近三十六小时以来，一种罕见的热带疾病———蔓延性卡列特已经使多伦多的九个人丧生。据悉这种疾病是通过进口牲畜传入加拿大的，具有极高的传染性，主要症状是散布在面部的大红斑，随之而来的是呼吸短促，接着是头部、咽喉和胸部疼痛。”

乔治刚听到这儿就开始喘起气来。“我现在呼吸短促了！”他气喘吁吁地说，“我浑身发疼！我得了蔓延性卡列特啦！马上送我到医务室去！”

“不，你别动！”布茨大叫，“听着！”他继续往下念，“如果病人试图走动的话，抢救的可能将大为减少，必须绝对卧床休息。”