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第8部分（第2页）

唯一的皇帝待遇，是他放牛时的主管给他置了一套不伦不类的行头。

虽然抓阄是抓的“上将军”，但《后汉书·刘盆子传》说，赤眉此后改元“建世”，这该是不折不扣的称帝了。刘盆子，这个可怜的孩子，就这样被推到历史的浪尖上，然后又被重重地摔下来，成为权力祭坛上无辜的牺牲。

十、乱世长安

古都长安，在历史上有过两次辉煌。第一次是西汉，第二次是隋唐。

然而长安城的第二次辉煌，几乎是建立在一片空白之上的，因为宏伟的汉长安早已被战火焚毁，湮没在黄尘下。

毁灭汉长安的，就是我们即将谈到的这场兵火之灾。

赤眉建立“建世”政权后，继续西进，抵达华阴。已成为河北霸主的刘秀也击败更始军，派大将邓禹自汾阴渡河，进占夏阳，直逼渭水。

长安的更始政权岌岌可危。

从对抗刘秀的北战场战败逃回的大将张，对继续占据长安失去了信心，与众人商议掠夺长安财富，东归南阳与宛王刘赐的部队会合，以图再举。这一建议得到了申屠建、廖湛等巨头的赞同，然而更始帝本人却勃然大怒——他实在是舍不得这座奢华壮丽的长安城。

为对抗赤眉，更始帝派王匡、陈牧、成丹、赵萌等率军进驻新丰，扼守要路，李松也率别部进驻新丰境内。

张见形势危急，准备采取断然措施，与申屠建、廖湛、胡殷、隗嚣等人商议，准备以武力劫持更始逃回南阳。然而此事败露，更始先下手为强，斩杀了申屠建，张等人仓皇逃出，率军进攻皇宫，与更始的卫队激战于长安城中。

更始大败，率百余人逃到新丰的赵萌军中。此时更始犹如惊弓之鸟，连毫不知情的王匡、陈牧、成丹等人也怀疑上了，借口召见他们，准备将这些大将全部杀掉。

陈牧、成丹先到，立被斩杀，王匡得到消息，率军逃往长安，与张等部合兵据守城池。而忠于更始的赵萌、李松军，则回师解决“叛徒”，把赤眉和邓禹两军丢在脑后不管了。

邓禹和赤眉都傻了眼地看着长安城里上演武斗大戏，这一打就是一个来月。

最后，更始一方获胜，重新占领长安。落败的王匡等人逃出城外，在高陵投降赤眉军，双方联手进攻长安东都门。李松出城迎战，战败被俘。赤眉以他为人质，劝降了他的弟弟，防守长安的城门校尉李泛，兵不血刃地进入长安城。

这是公元二十五年九月间的事。

更始单骑逃出长安，他的右辅都尉严本怕他跑丢了，自己要被赤眉军追究责任，以护卫为名，将他软禁起来。

然而，即便是像更始这样糟糕的皇帝，落魄到这样的地步了，也还有忠臣追随。更有意思的是，这个忠臣居然是他死对头的哥哥！

他就是我们前面提到过的刘盆子的大哥刘恭。刘恭随更始来到长安后，听说赤眉军立他弟弟刘盆子为皇帝，惶恐得很，自己跑到监狱中去投案，还开了间房把自己关起来。直到他听说更始帝战败逃走，才把自己放了出来，步行去追随这个倒霉的皇帝。

还有一个“忠臣”，听说更始帝逃出长安城，居然也下命令保护他，命令是这样写的：俺听说更始吃了败仗，逃得仓皇，连老婆孩子都光着屁股，俺对此深表同情。大家伙可不许拿他当兔子打啊，谁要欺负了他，就是不给俺面子，俺要给处分的！

这位是谁呢？前更始政权的萧王，现在已经在河北称帝的刘秀。

字里行间，浸透着猫哭耗子的慈悲——当然我们也可以说，这表现了卓越政治家的伟大智慧。

赤眉军就直白得多了，下书更始：你已经被包围了，顽抗是没有前途的！给你二十天时间考虑，投降可封为长沙王，否则后果自负。

刘玄这个人，从头到尾没看见过一点英雄气概，这回也不例外——他琢磨着皇帝反正是当不成了，能混个王也不错，于是派出关系人刘恭去和他兄弟接头，洽谈投降业务。赤眉军以大将谢禄前往受降，十月，刘玄随谢禄肉袒至长乐宫，向刘盆子交出皇帝的玺绶。

然而赤眉军此时居然不准备履约——把刘玄先生晾在院子里晒太阳，一帮人爬在墙头上围观，群情激愤嚷着要宰了他——乱成这样，恐怕也少不了趁机扔板砖的。

兵们才不管你有没有约定，他们只知道好些兄弟和这个家伙打仗战死了，报仇才是硬道理。刘恭、谢禄两个是刘玄的担保人，自然不能放任他被人宰，四面打躬作揖，挨了不少黑砖，效果却一点没有。

眼看着刘玄被人像拎兔子一样拎走，刘恭急了，追上众人，拔出剑吼道——老大，俺不是不救你，实在是没招了！俺对不住你，只好先死给你看算了！

众人一看，皇帝他哥要玩真的，吓着了。毕竟刘玄这么个倒霉蛋，杀不杀无关大局，可皇帝他哥要真自杀了，这可不是玩的。

樊崇看事情闹大了，全然不管也不妥当，终于肯出头替刘玄说好话。他毕竟威信高，兵们都听他的，好说歹说把刘玄救了下来。可是答应好的封爵却缩水了——说好是长沙王的，却变成了畏威侯，难听得要死。

还亏得刘恭去四处说情，赤眉总算履行了诺言，封刘玄为长沙王。吓坏了的刘玄，天天跟着谢禄住，刘恭怕他出事，也成天围着他转悠。