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第4章（第1页）

&ldo;那好吧，厄普代克先生。今年去世的那三位都是谁？&rdo;

&ldo;罗伯特&iddot;卡尔顿&iddot;史密斯、斯坦福&iddot;琼斯和齐斯&iddot;布朗‐‐彼得&iddot;齐星&iddot;布朗。&rdo;

&ldo;他们的职业呢？&rdo;

&ldo;鲍勃&iddot;史密斯是一家儿童食品公司的头儿。斯坦福&iddot;琼斯是一家广告代理公司的最高负责人。齐斯&iddot;布朗退休在家。&rdo;

&ldo;从哪儿退休？&rdo;

厄普代克僵硬地说：&ldo;布拉西雷斯。&rdo;

&ldo;我猜想他们是做棺材生意的。请给我地址以及你认为可能有用的信息。&rdo;

银行家走后，埃勒里拿起了电话。

&ldo;喂，亲爱的，&rdo;妮奇说，&ldo;你不是在叫……鼓手俱乐部吧？&rdo;

&ldo;什么？&rdo;

&ldo;你知道现在是除夕吗？&rdo;

&ldo;天哪，不。我的朋友，东大28届的卡里在吗？……你也一样。卡里，你知道谁是那四个贾纳斯信徒吗？妮奇，把这个记一下……威廉&iddot;厄普代克‐‐是吗？……查尔斯&iddot;梅森？哦，对，那位奥林匹斯山的神……小罗德尼&iddot;布莱克‐‐哦……还有爱德华&iddot;坦普尔？谢谢，卡里。现在忘掉我给你打过电话。&rdo;埃勒里挂了电话。&ldo;布莱克、梅森和坦普尔，妮奇。惟一的贾纳斯信徒圈内小集团里的人就剩厄普代克最后的那个伙伴了。&rdo;

&ldo;而问题是他是谁。&rdo;

&ldo;聪明的姑娘。但首先让我们调查史密斯、琼斯和布朗的死。谁知道呢？或许厄普代克已经知道一些了。&rdo;

整整四十八个小时的调查最后显示，厄普代克确实没发现什么问题，调查圈内小集团那三个成员史密斯、琼斯和布朗的死因也没发现有什么问题。

银行家到奎因家的公寓访问后的第二天早晨，埃勒里和妮奇来到了他父亲奎因老警官所在的警察局总部。&ldo;把这个给他，维利。&rdo;奎因警官看见儿子后对手下的刑警队长说。

维利队长清了清他的大嗓门。&ldo;婴儿食品公司的那个‐‐&rdo;

&ldo;罗伯特&iddot;卡尔顿&iddot;史密斯。&rdo;

&ldo;患多年的风湿性心脏病。十八小时内第三次发作，死在了氧气棚内，当时有三位医师和一名秘书在场，秘书记录了他的临终遗言。&rdo;

&ldo;这可能是一家&lso;自由企业，&rso;&rdo;警官说。

&ldo;继续说，队长！&rdo;