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条胡同，便似进了另一方天地。700txt干净整洁的街道，红砖灰瓦的檐棱，时不时有人走过，也是华冠丽服，拘谨有礼地躬身而过。

又行了半柱香的时辰，忽见街对面三间兽头大门，前面蹲着两头伟岸的大理石狮子。正门上有一黑漆镏金巨幅大匾，匾上大书“御赐北静王府”。走至门前，停轿，另有王府的小厮上前抬起轿子。却不走正门，只进了西边的角门。又行了一箭之地，众小厮退出，另有婆子们上前打起轿帘，扶了王夫人及薛姨妈下来。宝钗、探春、宝琴另有自己的丫环服侍着，步下尾随，进了垂花门，便有王府中的管事嫫嫫出来迎候。

嫫嫫上前向王夫人等互致了问候，并不多言，领了众人便往太妃日常招待内宾的叠翠苑而来。王夫人等进入房内，只见太妃与水沁正站在檀木扇屏前相迎。王夫人忙上前笑道：“不敢劳太妃亲自迎接，我们前来讨饶府上的清静，已是不安，岂能再短了礼数。”说着，与薛姨妈俩忙抢着上前见礼。宝钗三人随后只是盈盈下拜，口中称道：“民女向太妃和小姐请安。”太妃身边的婆子们早已心领神会地上前，将王夫人与薛姨妈扶起站到了一边。此刻太妃向下面的三女细细端详而去，宝钗仍然穿戴端庄大方，除了发髻上斜插了一支翠滴金钗。中间的探春，艳而不媚，甚为可亲。

第二卷水溶久久第一百一十五回北静母女巧设情局（2）

第三位宝琴，本性聪明，自糼跟随父亲走的地儿不少，见识与平常的千金小姐自然不一般。前时在贾府住了几日，大家子里的规矩礼节大概也知晓了些。且当日所见的姐妹都不是那等轻施脂粉，一味佯羞造作之人，之中又有林黛玉那样出类拔萃的，更是知书达理。此时进了王府，虽不是谨小慎微，但也轻易不语，行动故意迟缓一步。太妃品度了一下，心里也暗暗称奇。面上只是慈和地招手对三人笑道：“别见外，到了这儿跟在家里一样。沁儿，去见过你这三位姐姐。”

水沁的眼睛早已上上下下将面前的三位看了一个够，此刻她笑着上前揽住宝琴，笑道：“看这位姐姐，与我的年纪一定相仿。我这个月刚满十五岁，姐姐呢？”宝琴脸上一红，见宝钗与探春只是抿嘴笑着站在一边，而王夫人与薛姨妈更是乐得合不拢嘴地看着自己。便也不再无措，憨笑着答道：“我是七月的，过两个月就满十六了。”薛姨妈插嘴笑道：“我像她这么大时，都已经嫁为人妻，开始学着操持一家子的事务了。哪像她们姐妹这般轻松，没得去处打发日子呢。”太妃道：“就是这样，我还整日里担心沁儿呆着家里闷坏了，又吵着让我不得消停呢。”王夫人与薛姨妈听完，乐得忙点头笑道：“可不是，都不是省油的灯。”

水沁故意回身拉住太妃的手，埋怨道：“母妃偏心，我好不容易见着三位可亲的姐姐，母妃不说我乖巧，反如此数落于我。干脆我带了三位姐姐他处玩耍去，省得母妃看花了眼，瞧不惯沁儿了。”太妃呵呵笑着，指了水沁对王夫人等说道：“听听，我说一句，招出她多少话来。你的心思别以为母妃不知道，平素天天看着母妃这张老脸，瞧都瞧厌倦了罢，这会儿遇上相投的姐妹了，就想自己单独出去找乐子了!”水沁满脸娇羞地扯着太妃的衣袖，撒娇道：“母妃，沁儿不讨饶两位伯母陪着母妃说话了。不过，三位姐姐我可要带走了，呆会儿吃饭时再过来了。”太妃点头笑道：“好!好!只是把你的野性子收敛些，别吓着了三位姑娘。”

宝钗笑道：“人常言，北静太妃教子有方，北静郡王虽年未弱冠，但谦逊礼上，每不以官俗国体所缚。曾听父兄亲友人等，盛赞郡王是个贤王。今虽未能亲睹贤王的贤名，但只见其妹，已生得如此才貌双全，谈吐不凡，可见人言不虚也。”探春上前挽起正偎在太妃身边的水沁，也笑道：“沁妹妹与珍大哥的四妹妹倒是一月的。”宝钗笑道：“可不是嘛，惜春妹妹是二十五的。”水沁拍手笑道：“那我俩倒是同年同月了，只是大三天，我是二十二的，对吧？母妃。”太妃道：“呵呵，自己还记得呢。”

水沁突然想起了什么，拉着探春问道：“那位惜春妹妹如何今日没来？”探春呐言，宝钗忙笑道：“惜春妹妹不喜热闹，最近又有些受了风寒，自然是没法来得了的。”水沁遗憾地说道：“真是太不巧了，等她好了，我再接了她来玩。”太妃笑道：“越扯越远了，吴嫫嫫，好生陪着三位姑娘，她们喜欢玩什么，吃什么，你尽管安排去，只别让沁儿这个丫头浑吃乱喝，坏了肚子又该几天不得安生了。”刚才陪着进来的那位管事嫫嫫忙应了，然后对宝钗等三人礼道：“三位姑娘请这边走，小姐在后面的梨花坞已备好了茶果。”水沁恍然大悟道：“是了，那儿还有好玩的。”太妃嗔怪道：“又没大没小了，尽知道玩。”宝钗笑道：“我们陪着沁妹妹出去玩会儿罢。”说着，四人相携告退，在一群王府的婆子丫环们的簇拥下往后院走去。

梨花坞是后园的一处斜山坡上，靠着梨树林搭了两处亭子和一间清凉瓦舍。一色的水磨砖墙，清瓦花堵。吴嫫嫫事先已在盛开的梨树下摆了四椅四几，椅上均铺了锦垫，雕漆小几上各放了一个捏丝戗金砝硠蓝彩大盒子，一个缠丝玛瑙白玉碟子上放了一串荔枝，几个朱桔。宝钗笑着对水沁说道：“难得现在也能见着这么新鲜的荔枝呢。”水沁不在意地一边往那间瓦舍看，一边笑道：“在这儿倒真是稀罕物，只是岭南的番邦进贡来了好几大篓，母妃前日进宫晋见皇太后时，赏了些拿回来，正好今日给姐姐们尝尝鲜了。”探春点头道：“正是，也只有岭南此时才能有如此鲜亮的‘妃子笑’。”

水沁见吴嫫嫫站在不远处朝自己摇头，便也不再左顾右盼，只是牵了宝琴与自己坐得最近。待宝钗和探春也坐下后，旁边服侍的丫环先端过两盘茶来，大家吃毕，只见四个丫环上来揭去盒盖，里面放了两碟精致的酥皮卷和花瓣薄饼，一碗晶莹的百合莲子羹。水沁伸手拿了一个饼来，张口就咬了一下，咽下去了方才笑道：“这些可都是我最爱吃的点心了。不知道姐姐们的口味，若是不合口，说出来让她们做去。”

宝钗与探春相视一笑，轻摇了摇头，随意取了酥皮卷和饼，小口尝了一下笑道：“挺好，看来沁妹妹对吃挺有心得。”久未开口的宝琴正拈了一块酥皮卷，刚品尝了一口，便轻声说道：“这个可是正宗的扬州口味点心。几年前我与父亲在扬州的长善斋吃过，与这个味儿一模一样呢。”水沁得意地笑道：“琴姐姐真不愧走的地儿多，连这个也被你吃出来了。不错，这正是长善斋的杜师傅的亲手杰作。我哥喜欢扬州，所以专门从长善斋里将杜师傅请了来。”宝钗听了，只是低了头吃那碗羹，探春脸上浮起一片落寞，宝琴见自己不慎提起扬州，引得两位姐姐伤心，忙插嘴说道：“这里既是梨花坞，当要赏花为宜。沁妹妹何不安排我们进那林子里走走？”

水沁一抬头，正好见着半晌没人影的吴嫫嫫站在不远处朝自己点头。心知人已安排好了，自己按捺住激动的心情，故作随意地上前对宝钗和探春笑道：“宝姐姐，你们先随了吴嫫嫫过林子里走走。我想约了琴姐姐，带她去厨房那儿见见杜师傅，回头再拿两样给母妃和夫人她们送去。”宝钗虽觉异样，但也无意细想，便携了探春，随了吴嫫嫫及其它丫头们往后坡上的梨树林步去。

第二卷水溶久久第一百一十六回落花无情公子落寞（1）

水沁见宝钗等走远了，方转过身来对宝琴笑道：“你定是纳闷我为何单单将你留下吧？我要带你去见一个人。”宝琴站在那儿，心里虽是忐忑不安，但毕竟身在王府，不敢随意造次。见水沁要带自己去见一人，心中更是莫来由地一紧。水沁倒是不觉，拉过宝琴的手来，笑嘻嘻地往屋里而去。刚一进院子，便有一个灵巧的丫头上来福了一礼，然后笑道：“小姐，公子正在里面候着呢。”

宝琴对丫头点头吩咐道：“你们都在院里候着，若有人找，就说我和琴姑娘上前院去了。”说完，也不管宝琴还在怔仲，拽着她的手就冲进屋里去了。宝琴在那一瞬间有些想要挣脱，但心却与身子走向了反面。她呆呆地站在门前，听见水沁亲热地喊道：“梅哥哥，我把琴姑娘给你带来了。”随着话音，一位站在唐寅所绘的《仕女图》前沉思的年轻男子，闻声转头看过来。宝琴眼中一阵恍惚，身子不由地也摇了一摇。男子见状急欲上前搀扶，但宝琴却扶着门稳住，然后摆手阻止道：“别过来!”水沁一脸心怡地看了看两人，故意说道：“你们定有许多话要讲，我先出去。不过，梅哥哥，你们只有半个时辰，抓紧时间哟。”宝琴不等梅公子开口，便一反开头的缄言，扯住欲出去的水沁说道：“沁妹妹，你的好意我心领了。但是，我与他……，此生既是无缘，何必再添新怨呢？我与你一起走罢。”

梅公子听了此话，似在意料之中。但他仍然不甘地上前追问了一句：“琴儿……姑娘，我如此来见你，是有些唐突。但，若是不能亲耳听你说出，我，我绝不放弃与你的约定。”宝琴已转身向外的步子凝滞了下来，她背对着梅公子，哽咽着说道：“公子……，今生错缘相识，只待来生牵手。你我已是不能再续前缘，天涯何处无芳草，忘了我罢。”说着，宝琴哭着奔了出去。水沁急忙喊道：“琴姐姐，等等我。公子你……怎么不追呢？”水沁看了一眼无法自持的梅公子，跺跺脚，还是追了出去。

宝琴哭着跑出院子，院里的下人都惊讶地看着她跑出去，然后又见小姐也追了出去。虽好奇，但却无一人敢开口，更别说探头张望。只有候在大门前的那个丫头挥手示意年轻的丫环们跟着追了上去，其余的婆子们则被另外的人带着出了院子。只有那个丫头独自进了屋，过了半柱香的时辰，院子里又进了一乘软轿。旋即，丫头扶着轿子，悄无声息地出了院子，绕过宫墙，从后角门出了王府。

也不知跑了多久，宝琴终于听见水沁的喊声，她拭了一下脸上的泪痕，扶着回廊上的栏杆停下了脚步。水沁气喘吁吁地上前说道：“琴姐姐，你再跑快些，就到我哥的书房了。”宝琴微敛了一下身上的裙袂，含羞说道：“还请恕宝琴失态了。那我们还是快回去罢，要不姐姐她们该等急了。”水沁一挑眉，嘻笑道：“吓姐姐的，哥哥他不在府里呢。要是他在，姐姐也到不了这里了，那些小子早将你拦下了。”宝琴强笑了一下，上前来拉住水沁的手，说道：“走罢，真该回去了。”

水沁点了一下头，无意地问道：“姐姐与梅公子真是天造地设的一对，姐姐如何认识梅公子的？”宝琴呐言了半晌，似是在讲述他人的故事一样，将尘封的往事娓娓道来。原来，最早宝琴是与他父亲在扬州做生意时，偶遇梅翰林及他的公子在长善斋中。那时的梅翰林并非京中官员，还只是扬州的一名刺史。宝琴的父亲在席上谈起天南地北的奇事，引得众人围坐。而当时的梅刺史带着公子也正好游历民情在此，甚感兴趣，便也一同坐了。后聊得很是投挈，而宝琴与那普通富家小姐不一般的洒脱与聪慧，也深深地吸引住了正是年少的梅公子。父辈聊得甚欢，而他二人也相识恨晚，互引对方为自己的唯一知己。

扬州一别又是几年后，正好宝琴的父亲带了家眷回京，获悉梅刺史也已迁入京中作了翰林。两家一见，又比当日更见亲热。两家父母均甚为满意，而宝琴与那梅公子早已是情愫初开，没有不愿意的道理。故上前年在京中，宝琴的父亲就将女儿许给了梅翰林之子。若无忠顺王府此劫，他两人现在已是洞房花烛之时了。水沁听的眼泪汪汪，只是可劲追问宝琴道：“琴姐姐，你与梅哥哥才是有情人，你何必牺牲自己的一生为迎合那亲王？”宝琴含泪说道：“所谓一损俱损，一荣俱荣，想我薛家只是一介商旅，若无贾府、王府这些亲贵显戚的互相照应，岂能富贾一方，贵为皇商。我们女儿，身在这样的人家，原本就是家族的附属。若能既得了家族的利，又得了夫君的情，那就是我这样女子的大幸。若是能让家族得利，自己虽孤苦一生，那也只能听父母之命，媒妁之言，过上两年膝下留有一男半女，这也算是中幸了。最不幸的，莫过于嫁也嫁了，却是竹篮打水一场空，生死两茫茫了。”说完，宝琴眼中惨然一笑，返身往廊外走去。

水沁痴痴地看着宝琴的背景，眼圈红了一大半。当俩人回到梨树林时，正好有婆子前来禀报：“小姐，三位姑娘，王妃有请前往叠翠苑。”宝钗和探春虽察觉出宝琴似有泪痕，而水沁的神色也不正常。但俩人并无过多盘问，只是笑着说道：“沁妹妹带着琴姑娘去偷吃了多少东西？呆会儿正吃的时候，又该看着眼晕了。”水沁讪笑着，答道：“没有吃着呢，只是那吴师傅听琴姑娘说起扬州的旧闻，俩人都有些激动罢。”宝琴言道：“幸有沁妹妹在旁劝慰，又拉了我回来，要不然真是太失态了。”宝钗看了她一眼，从怀里拿出帕子来，轻轻拭了拭她的脸颊，微笑道：“知道失态了还算不晚，所谓女子无才便是德，最怕那等会识几个字，又读了几本杂书，移了性情的，那就不可救了。”

探春见水沁与宝琴都有些不太自在，于是上前来拉住二人笑道：“那等女