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第8部分（第2页）

吴三桂在辽东军中，民间四处收罗这样的人材，可一个个都让他失望。

有一天他随父亲一块去一个小县的县官家里作客，酒过三巡后父亲与县官的小妾们一块打牌。他无所事事便四处闲溜，走进了县衙的后房——监狱。吴三桂老远就听到有人喊“冤枉”的声音，便信步走了进去。

狱卒都认得他是县太爷的贵客，知道他是总兵大人的少爷，问都没问就让他进入了关押犯人的监狱。

牢里没有灯，一片黑，不见天、不见地、不见自己。

吴三桂稍站了一会眨眨眼才适应里面那微弱的光线。睁大眼睛仔细看，牢房的地面比外面的土地低矮得多，甚至比那城壕还要低，因而非常潮湿。只有一两个小小的窗孔可以透光，窗孔是开在高高的、囚犯举起手来也够不到的地方。从那窗孔里透进来的一点天光，非常微弱，即使在中午时分，也是若有若无；在傍晚时监狱以外的其他地方天还没黑下来，这里早就变成了乌黑。……

吴三桂借从那窗孔进来的光，看到走廊里有耗子、蟑螂、壁虎在黑暗里慢慢爬动，囚牢里的每一个牢间都关着人犯，一个衣衫褴褛，肩胛骨突起，全身满是鞭打留下的伤痕，有的在呻吟、有的在狂叫、有的如死尸一样一动不动的躺着；有的瘦骨嶙峋得跟一具骷髅差不多，胳膊和腿还固定在四根石柱上的链条上。有的奄奄一息，张大嘴正在吐出最后一口气。

吴三桂越往狱牢里面走，那臭气哄哄的味道熏得他直想呕吐，可他忍着，一个牢房一个牢房看各种样子，各种悲惨表情的犯人。

吴三桂顺着走道走到尽头，在最顶头的一间牢狱里的一个人吸引住了他的目光。

这牢里只关着这囚犯一个人。而且牢房也有几分特殊。

这牢房约莫有一丈见方，墙壁都是用一块块粗糙的大石所砌，地下也是大石铺成，门窗的柱子都是手臂粗细的生铁条，墙角落里放着一只粪桶，吴三桂远远地就闻到了那粪桶所散发出来的臭气和霉气。

犯人魁梧雄壮，面朝里坐着，吴三桂无法看清他的样子。

吴三桂看着此人的背影就心生迷惑，他走上前去，把手握住凉凉的铁槛，对那囚人朗声说道：

“兄台，我可以和你说句话吗？”

吴三桂想看看这犯人的样子。

那犯人没听见一样，头仍朝里，理也不理吴三桂。

吴三桂对这样坚强的人，越发生出一种爱慕之心，复又说道：

“兄台，你有什么需要我帮助的吗，我愿为你效劳。”

吴三桂的话说完，那人果缓缓侧过身子，一双眼睛狠狠地瞪视着他。

吴三桂看清了这人满脸虬须，头发长长的直垂至颈，衣衫破烂不堪，简直如同荒山中的野人。他手上手铐，足上足镣，琵琶骨中也穿着两条铁链。

吴三桂从此人的眼睛里看到了一种仇恨，冷酷和凶狠，他心中一喜，自己所要找的不正是这种人吗？

如果用这种人装备成军队用去打仗，可以说是所向披靡，战无不胜。

吴三桂又一想此人如此凶恶，一定不是个好人，不是杀人放火的凶犯，就是无恶不作的江洋大盗，才看管得这样严实，但这一切还是不能扼杀吴三桂的爱才之心。他笑着对犯人拱了拱手道：

“请问兄台尊姓大名？不才愿交下你这位朋友！”

那囚犯轻蔑地看了吴三桂一眼，只见嘴微张一口浓痰带着劲风向他射来，吴三桂急侧头，那痰“啪”的一声射在了墙上。

这种人心里只有仇恨和冷酷，心里早没了平常人的那种友好，要想结为朋友真是太难了。

吴三桂也觉出了自己的唐突，他悻悻地走出牢房回到知县府，心里还是念念不忘这犯人。抽个空他对知县问道：

“大人，你关在牢房尽头的那个犯人犯的是什么罪？”

知府端起茶杯呷了口茶，沉吟了一下说道：

“那是我们牢里的重刑犯，是万知州大人送来关到这里的，具体犯什么事嘛，本府真不知。”知府放下茶杯，见吴三桂还看着他，等着他往下说，愣了愣又张嘴道：

“听说，听说是为了知州大人的女儿。……”

“为了女人也不至于把他打入大牢呀！”吴三桂想。

在吴三桂的追问下，知府原原本本，从头到尾讲了这犯人的全部经过：

—一这犯人姓方名云舒，河北人氏，出生于武林世家，他父辈在北方一带也算颇有名气。这方云舒资质不错，除了家传之学，又有两位师父，年轻时爱打抱不平，居然闯出了一点小小名头。后来父母双亡，家财也不少，也不想结亲，只是勤于练武，结交江湖朋友。两年前他陪一个药店朋友来关东收购人参，正逢上一年一度的菊花会，他的朋友也是一个风雅之人，留连于菊花丛中，一面看、一面赞赏，说出这些菊花的名称，品评其优劣。

当方云舒观赏完毕，将出花园时，对朋友说道：

“这菊花会算是十分难得了，就可惜没墨菊。”