傅上瑞建议放弃长沙,何腾蛟脸色铁青,一时犹豫不定。
壮士断腕,不失为明智之举,但放弃长沙不是砍掉一只手的问题,而是丢胳膊卸大腿,甚至可以算高位截瘫……长沙府是湖广的省城,湖南的经济政治中心,何腾蛟在这里经营了两年多,各种衙门机构勉强都能正常运转,一旦放弃长沙南逃,所有的心血打了水漂不说,他对各个州府的控制力也会大幅降低,变成一个有名无实的湖广总督。
千怪万怪,都怪那汪克凡引狼入室,把鞑子领进了湖南,何腾蛟的心中充满了恨意,正在这个时候,手下的文武官员却吵成了一团。
曹志建是湖南军阀之一,却一向以儒将自居,一开口就是之乎者也:“傅军门此言差矣,长沙为三湘之,岂能轻易与敌,自当分守要津,与鞑子决一死战……”
傅上瑞冷冷一笑,打断了他的高谈阔论:“分守要津?好啊,你愿守哪里?浏阳河还是岳麓山?又或者与长沙城共存亡?”
曹志建一时语塞,另一个湖南军阀刘承胤却痞气地笑道:“嘿嘿,督辅麾下兵强马壮,哪轮得到老曹出头?鞑子大军已经进了湖南,我们也要守卫自己的汛地!”
“你既然不愿出兵,还装什么大瓣蒜?不是老子在前面顶着,咱们还能在这里说话吗?”王进才向着何腾蛟一拱手:“我在汨罗江顶了三天,手下就伤亡了好几千儿郎。恐怕再坚持不了多长时间,请督辅早作决断,尽快离开长沙!”
郝摇旗冷冷插话道:“是啊。有些人站着说话不腰疼,光想让别人顶在前面送死,也不想想我们打光以后,鞑子会放过你吗?”
在何腾蛟的嫡系部队中,以王进才和郝摇旗的实力最强,他两个既然表态了,卢鼎、董英、王允才等文武将领一起出言附和。和湖南的地方军阀们吵得不可开交。
湖南军阀还有一名大军头,就是盘踞在攸县燕子窝的黄朝宣,见到曹志建和刘承胤遭到围攻。连忙跳出来拉架:“老曹和老刘说的其实也不错,就算长沙不要了,也不能把湖南都让给鞑子,咱们在这里吵翻天又有什么意思?到底守不守长沙。得听何督辅的主意!”
文武官员这才一起转头。殷殷看向何腾蛟,希望他做出对自己有利的决定。
突然之间,何腾蛟的心里觉得异常烦躁,这些人虽然争得不可开交,却都在为自己考虑,没人替他分忧解难。
一般人在面临失败的时候,不一定痛恨敌人,却会痛恨自己的伙伴。认为他们才是造成失败的罪魁祸,何腾蛟自认这两年来呕心沥血。却养出一群不肯报恩的白眼狼,这些熟悉的面孔竟然如此可憎,以前怎么从未现?
要死大家一起死!
何腾蛟沉默良久,嘶哑着声音说道:“就依着傅军门的意思办吧,长沙军政文武即日退往衡阳,暂避鞑子兵锋……”
对何腾蛟来说,做出放弃长沙的决定并不难,坚守长沙才不可思议,湖广战局虽然很危险,但还没到最后绝望的时刻,保存实力才有翻盘的机会……他既然已经被汪克凡拉下水了,就要把其他的湖南军阀一起拉上垫背,甚至借机剪除异己,长沙府如果被清军占领,衡州府、宝庆府、辰州府都变成了前线,曹志建、刘承胤、黄朝宣一个也跑不了。
……
牛佺把自己的名字拆开,化名王双人,留在了宁州义兵熊立春的军中。
熊立春胸怀异志,却一直苦于手下缺乏人才,看到牛佺谈吐不俗就起了招揽之心,牛佺经过几天观察,也现熊立春和普通的山贼草寇不一样,难怪能被汪克凡委以重任,在幕阜山里独领一军,不过从种种迹象来看,熊立春和汪克凡其实貌合神离……
经过反复的试探和沟通,牛佺成功的推销自己,取得了熊立春的赏识和信任,一跃成为他身边的头号红人,大家突然现,熊将军不知从哪里请来了一位王先生,事无巨细都询问他的意见,而且几乎言听计从。
夜深时分,熊立春正在和牛佺长谈。