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相方互施一礼后马世禄笑道：“马某人实在仰慕兄弟少年英侠故有心结交并无其他企图，想必几位兄弟方才对马某人与那胡狼说的话还有所误会，其实马某平素对那胡狼也十分看不惯之至，刚才因为与几位兄弟并不相熟实在不好横加插手干涉，所以马某与他说分成的事只不过是假借其名给他先下一个套待会才好说话，想来虽然能分得五百两银子不算少但马某人还未将这区区五百两银子放在眼内，马某人那样与胡狼说只不过是待会若是他拿不出这五百两银子来马某人就有借口发难了，因为看来几位兄弟也不似带有五百两现银在身上吧”！

白万里正待开口在旁的熊亦雄听了却已忍不住在旁冷笑一声说道：“此话差矣，正如你马老板所说的五百两虽不少了但我兄弟身上却还是有的，他奶奶的！你且看着”！说罢从怀中贴身处拿出了一张时下中原通用由信誉良好的“万和钱庄”发行的一千两银票。熊亦雄这出番气话时因受两人影响不自觉地学着白万里及马世禄刚才对话时文绉绉的语调说出来到了后边却又习惯难改地加上了一句自己的口头禅“他奶奶的”！这话一时味道真是让人感觉古怪奇特之至，在场的众人听到他说的话后不禁起了一身鸡皮疙瘩但终究忍住了没笑出来。

马世禄强忍笑意对熊亦雄说道：“这位兄弟会错意了，我的意思是说五百两‘现银’而非五百两银票也”！他说时特意在“现银”两字上加重了语气，见听到他这样说后熊亦雄没有再开口马世禄顿了顿后接着说道，如到时他们拿不出现银的话我当然可以插手此事了，所以这只是个“套”让他钻进来而已，皆因为我在此地势单力薄，而且此处也是他们雪狼帮经营了多年的大本营势力十分庞大，虽然我对他们的霸道与恶行也早有不满但终究没有能力独自将他们铲除，而他们也对我十分恼火，因为我在他们势力范围内常常保护一些我们结成的生意联盟里来往关内外做生意的商人，因他们一来还有为数不少的来往商人可收“买路费”和从中欺压他们捞油水，二来对我们这些生意人出于互相帮扶目的结成的盟约还有几分忌惮所以对我尚算勉强能够容忍，但我也相信这种局面并不会维持太久的，俗话说得好：“道不同，不相为谋”！所以还望几位兄弟不要因为刚才鄙人的言行而误会在下！

马世禄这么说倒也有七分是实话，只是因为不清楚他们几人对“鸿运门”的好恶故此马世禄没有说起自己是“鸿运门”中人而托词说是做生意的人结成的联盟，而他个人来说也早已对长据此地的雪狼帮十分不满，那是因为，“有雪狼帮在此地他不能独霸这条关内外必经路线的主事权，而且如果这里没有雪狼帮这股势力的话他马世禄定能捞到更多的钱财——他时常暗里率人打劫与本门没生意来往却跑这条线做生意的商人，因为雪狼帮的存在所以他这方面得手甚少，只因大部分都给雪狼帮的人给“做”了。故此一直以来他对雪狼帮实在是恨不得铲之而后快，然之所以时至今日还没有达成愿望那是因为雪狼帮虽然并不算得上是一个大帮会但其也有一些说不清道不明的背景，而且在这里生要多年光凭马世禄的力量是不足以和人家对抗的，而且不知为什么“鸿运门”对于马世禄年年回去述职时于会议上提出的关于消灭雪狼帮然后鸿运门一家独霸此地的提议也并不热衷”，上层只是对他说既然对方没有动过他们的商人就不必理会人家的事，后来上边给马世禄以种种清除雪狼帮势力对本门有好处的理由（当然他表面上说的是另一套，其实他是为了自己。）说得烦了就干脆对其说如果他自已有本事自行把雪狼帮干掉也无妨，碰到这样的情况马世禄后来也就不敢多提了，毕竟自己有什么实力自己最清楚了，他明白自己是不可能凭手底那些人灭了对方的，无论是人手还是高手人家雪狼帮都比自己多，其实雪狼帮又何尝对自己家门口平白无故多出的另一股势力有好感呢？如果不是忌惮于他马世禄身后“鸿运门”的庞大势力只怕人家反而一早就将他灭了。所以各自在心里恨不得吃掉对方的双方就因为各种原因在这小镇尚算和睦地过了几年井水不犯河水的日子。

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听了马世禄那样说后三个师兄弟虽然心里对此并不相信却也没有再有说什么，后来经不住马世禄的一再恳求几人终于答应留下一起继续那因为胡狼的不请自来而没有吃完的午餐——当然，这是马世禄作东请客。

那马世禄既然存心笼络他们三人自然不会小气钱财了。所以师兄弟三人方才本已是吃得五成饱了此刻在席间还见那马世禄不计奢华地随口就说了一大串各式珍稀美食的菜名给那跑堂的小二让其吩咐厨子去做，那厨子听闻小二说马老板亲自请客并上桌为客人作陪忙高度重视起来马上使出了十八般厨房武艺将那些当地的野味还有一些什么熊掌之类的珍贵食物作成的名菜弄得色、香、味、美俱全，既然老板这么重视这几位客人并且自己亲自点菜并同桌相陪那帐房先生与马世禄手下的小头目见状也不敢闲着忙立于在桌旁伺候众人吃喝，在他们的指挥下三个店小二前后跑个不停把那各式美味佳肴流水般送到桌上来，未几就将那大桌摆个盘满钵满却还有菜待上却没地方放了，这各式美味只把那苏文显馋得猛流口水后悔自己方才为什么吃得如此多和这样快，现在看上的好菜看到他眼都直了，直恨不得把自己刚才吃的东西全吐出来然后再把眼前这各式美味亲自消灭，这些菜式之多只怕自己每样各尝一口却也能吃饱了！

席间众人胡说八道地神吹海聊了一番，马世禄问起众人的姓名时三人当然随便胡谄了一个出来，反正三人本就是刚出道所以名不见经传本就是很正常的，说到苏文显嘛他们几人也没有隐满，反正苏文显对他们也所知不多，并不影响他们的计划，至于谈到这趟出门理由三人却推说是涉及家族私事不方便多说，因为在礼数上来讲，打听别人的隐私是不受欢迎的因此马世禄也就不多问了——反正在他看来几个初入江湖的年轻人也不可能有什么惊天秘密，何况自己还极力想拉拢这几人，因为好奇心太重无端引起人家反感可不划算。

后来席间凌云与白万里借去茅厕之故偷偷商量了一番后决定三人离开时将苏文显留于马老板处托他照顾直到他们回来，一来他们带着苏文显离开的话在照顾上并不方便，即使虽带到下一个市镇；二来他们看出这马老板极想结交他们想必也不会在乎这样的一桩小事；三来就算雪狼帮来寻晦气不会也不能为此为难那原本只是一个小乞丐的少年！因为他们不会也不可能为此与马世禄翻脸。

酒足饭饱后白万里对马世禄客套了一番后提出将苏文显交由他照顾一段时间的事马世禄想也没想就答应了，反正自已正要拉拢这几人正好以此卖人家一个人情，况且照顾一下这小孩又不是什么大不了的事！就算这苏文显一天能吃掉他马老板一百两银子他眉头也不会多皱一下——与他现有的财富来说对他而言根本是九牛一毛，为了表示自己的仗义豪爽气概马世禄还坚持要送三人每人一千两银子做盘緾（这马老板倒也真舍得投入啊！不怕血本无归么？呵呵~），三人见我们的马老板如此有诚意，经推托一番后在盛情难却之下也就却之不恭地收下了。

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经过好些天的星夜兼程后，白、凌、熊三师兄弟终于到达了他们此行的目的地——“长乐镇”附近。

第十九章　兄弟同心

出乎凌云等人的意料，“长乐镇”并非凌云三人心目中所以为的小镇，相反，“长乐镇”是一个十分大的镇！而且这个镇的规模比起“迎客镇”来大上十倍还不止。另外，此镇的繁华程度也是凌云等人途中所经过的县镇所望尘莫及的。

据说此镇本名“盛兴镇”，本来此镇也是与大部分的县镇一般无二，只不过据说自从八年前因一个从朝廷中退下来的大员看中这里风水好而决定在此购地置业以颐养天年后这“盛兴镇”倒也真的兴盛起来了。

只因为这名大员当初在朝廷时，因为深懂为官之道，所以在深得皇上倚重的同时，与同朝的大臣们也相处甚欢。

而且此人在位时提携了不少后进之辈，至其人告老还乡时，当初的门生中已有不少人成为朝廷的中流砥柱了。所以其人虽然不再任官，告老还乡，但其在朝中的影响力仍然十分巨大。

一些京城中的达官贵人每逢遇上什么难决与困惑之事，就会特地前来此地向此老请求指点解决之道，特别是每到逢年过节之时，其当年的门生——现今朝廷中的高官，不是亲身到访，就是差人前来给他送礼问好。

一时间其人的家宅真是门庭若市，搞到整个镇长期车水马龙络绎不绝！

试想，这些人来访之人多是达官贵人试问其排场能小吗？

跟在这些人身边的家仆随从少则十多二十人，多则百多二百人的也有，有时候随从的多少，甚至成了这些来访的人互相攀比身份高低的象征！

到了后来这种风气就愈发激烈，这名当年的朝廷大员，在这里购了好大一块地方做庄园，安置这些门生故旧住宿还是绰绰有余的，但安置跟随这些人前来的家仆随从嘛～就有点力不从心了。

这位老兄为这问题头痛之余，突然给他想到了一条良策；他派人发了个请贴把管辖此地的知县大人叫了过来，说明这件事后，表示自己要买大点的地，造房建楼安置这些人，一来可以解决自己的问题、二来可以带动此地的经济发展－－

只不过自己的手头没有那么多现钱，但这事又不能不做，所以还要请大人帮个忙配合一下，说服拥有此镇房产地契的各式人等，优惠一点将自己的产业出让给他云云。

这知县大人一听心里直打开了小鼓，“这老头说什么钱不够摆明是骗人的鬼话！俗语有云：‘三年清知县十万雪花银’！老子虽说是个小知县，但干了几年了不知道这为官当中的道道吗？哼！照我估算，这老头的家底只怕连整个县买下来眉头也不会多皱一下，这分明是‘有钱人的通病——越有钱越小气’！”

话虽如此但这县官的脸上可是半点也不敢流露出自己的心中所想，毕竟这人可是咱惹出不起的主子，别说他老人家咱得罪不起，就连前来拜访他的那些什么门生故旧自己也是万万不能得罪的，只怕这些人中的哪一个随便动动小手指头自己头上这顶乌纱帽就别想戴下去了。

于是在这县官的积极配合和对那些在本镇拥有房产地契之人的“耐心说服”下这位当年的朝廷大员顺利以极低廉的价格“买　”下了此镇的大部分地方，这位老兄也真会做生意，他把买下来的地方建成了什么酒楼妓院及当铺钱庄赌场之类的行业，只要能赚钱的他都建了起来然后派人去打理生意，因为人力所限这镇上只有大概三分一的行业是他直接派手下在管理，另外的三分二则给他则了出去让别人做生意然后每月收取租金。

这“盛兴镇”原来的规模虽然只是一般但是在生意的带旺下邻近县镇越来越多的人也搬迁来这里落户，（人是群居动物嘛，总是喜欢向往热闹的地方。）而因为人多了也带动了此处各行各业的发展，于是形成了良性循环——人越来越多，生意也就越来越兴旺，生意越兴旺发达就吸引了更多的人前往此镇安居落业，于是这“盛兴镇”就这样“兴盛”起来了，而该镇的规模也因为人越来越多而变得越来越大。

因为这镇上以妓院与赌场等之类“销金窑”性质的行业名声远播，远近之人慕名专程前来此处花钱找乐子的人也越来越多，之后的某天在风月场所中有一酒客在与其同伴喝酒作乐说到此镇的繁华一时兴起笑称这里本应叫“长乐镇”而非“盛兴镇”，因为来这里的人大都是为找乐子而来的，当时其周遭众人听了也深有同感哈哈大笑一齐称善，这说法因为贴切实际不久就在人们中交口相诵从而流传了开来，于是久而久之这里不再有人称其原名“盛兴镇”而统称其为　“长乐镇”了。

凌云三师兄弟到达“长乐镇”后合指一算距预定的动手之时尚有三天时间，而长乐镇此时已是华灯初上正是所有繁华之地的夜生活刚拉开序幕的时候，只见这镇中从外而来的人也渐渐多了起来，各种做生意的场所都陆续点起了“气死风灯”（一种裹着纸皮挡风的灯笼，据说是当年诸葛武候所发明）把个“长乐镇”　裹上了一阵朦胧的光彩如真如幻直似画中才有的风景一般，此时当地的住户里也有不少人开始走上街头来，只见：“有在街中摆档摊卖东西的、有挑着货物沿街叫卖的、有男男女女成双结对逛市集的、有表演各种奇技杂艺挣钱的，除此之外还有一些顽童在街上互相追逐嬉戏及一些三五成群的年青人到处吹口哨调戏来往的姑娘”……。

望着眼前这一片繁华景象与这些熙熙攘攘的人群，凌云不由心忖，“在这些人中又有谁能想得到三天后将会在此处发生一件影响到他们家国安危的大事呢”！想到此行压在肩上的重担凌云不由在心里感到既紧张又兴奋，与欧阳不凡这些年相处下来凌云在耳濡目染之下深受其影响，他的高风亮节及不时在师兄弟中听闻所知的其以往一些侠义事迹使凌云早已在内心将师父视为自己学习效仿的楷模了，他在心里暗暗下了决心无论到时遇上什么情况也定要完成师门交托的重任，哪怕眼前是刀山火海也要勇往前闯，为的是师门的重托、也为了天下百姓的福祉。

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白、凌、熊三人在镇上到处游荡了一圈后在繁华之处的一些街宅墙角或树身上留下了一些只有本派中人才能看懂的特别符号，他们出发前已由师叔伯们面授机宜知道只要自己留下记号先于他们出发的师兄弟见到后定会来留下相应的记号告知他们自己的情况，做完这些事后见天色已不早三人决定先找个住处安顿下来明天看情况如何再作打算。

其时已是五月初二了，因为距历来传统的端午节尚剩三天时间了，各种客栈不是被那退隐大官的那些门生及家仆随从住入或预订了就是被各式各样专程来此地过节逗留游玩的有钱人早占了位，再有一些就是被端午节前来探亲访友的人入住了，结果三人问了十多间客栈还是没能找到过夜休息处。

站在“福至客栈”门口，熊亦雄搔了搔头对身旁二个师兄说道：“他奶奶的，这已是跑了第十六间了，如果再没有的话依俺看还是不要再找下去了，只怕再找下去到了天亮也找不到地方住，这次进去问如果还没有的话不如咱们就在野外随便找个地方露宿他娘的一宵吧！反正咱们师兄弟这次是出来做大事又不是来游玩，出门在外哪那么多穷讲究”。

凌云听后对白万里说道：“熊师弟说得对，我也赞成他的话，不知师兄对此有什么看法呢”？白万里嘿嘿一笑道：“两位师弟放心，跟你们白师兄出来担忧那么多干什么！其实方才我已想到了一个住宿之处，虽然嘿嘿……嘿嘿，有点那个不大好，但终究是个休息之处，等会若此间客栈也找不到地方住的话再说吧　”！凌、熊二人听他说还有个后备住宿之处不由心头大宽，不过二人见他说话吞吞吐吐似乎不想多说兼且大家赶了一天路已甚感疲劳也就不再