日的追击。实际上,这次演习就是 7 个星期后要求第 3 师实施的作战行动, 那次行动解除了英国远征军被包围的危险,被布鲁克认为是“完成了一种不
可能完成的任务”。
3 月 29 日至 31 日,第 3 师举行第四次大规模演习。1940 年 4 月 11 日, 盟军部队全部进入一级战备状态,要求各单位在接到命令 6
小时内出动。警 戒状态保持了一个星期仍未撤销。这样一来,第 3 师原订的第五次大规模演 习计划只好取消。但为了保持部队战斗力,蒙哥马利于 4 月 22
日命令各单 位实施夜间训练,步兵部队每人每周至少行军 20 英里。
面对即将到来的恶战,如果说蒙哥马利对自己和自己的士兵充满信心 的话,那么,他对盟军却不那么有信心。当时的习惯做法是,英国的旅要轮
流到萨尔前线与法军一起服役。在那里,面对齐格菲防线的德军阵地,至少 还有一点战争的气氛。
蒙哥马利在 1 月份视察了驻在该地的池的一个旅,顺便看了看那里的 法军。他对他所看到的法军情况感到担心,回来后向军长作了汇报。布鲁克
本人也去视察过,与他有同感,但他俩一致同意不要向下级谈论这些事。
布鲁克对自己指挥的军感到自豪,总是孜孜不倦地研究和评价所属各 部队。当然,他最满意的是蒙哥马利及其指挥的第 3 师,认为蒙哥马利自当
师长之日起就天天在进步,而蒙哥马利所指导的一些演习则使他大开眼界。 现在所需要的就是真正的战斗考验了。
5 月 10 日凌晨 3 时,德军入侵荷兰和比利时,考验的时刻到来了。正 如布鲁克早就预见的那样,英国远征军立即向东疾速前进。第 2 军以蒙哥马
利的师为先头部队,以第 4 师和第 50 师殿后,前进至迪尔河一线。第 3 师 的前进运动进行得像时钟一样准确,当他们于 10 日夜间到达规定地区时,
发现比利时第 10 师仍然据守着分派给他们扼守的防线。也许因为附近没有 德军,当时比利时军中绝大部分人都在睡梦中。于是,蒙哥马利去见比利时
将军,请他撤出部队,允许英军防守前线。但他拒绝撤出部队,并坚持说, 他奉命防守卢万,没有国王的命令叫他让出防区,他绝不离开一步。布鲁克 第二天来到第
3 师,并立即去与比利时国王协商,以便能够重新调整战线。 但比利时国王在其侍卫长的影响下,不同意让英军接防卢万。戈特总
司令却没有采取任何类似的措施,而是于 11 日下午 6 时建议第 2 军将第 3
师挤到第 1 军的左侧,不敢反对比军。 蒙哥马利认为,卢万是通往布鲁塞尔的要塞,这个城市及其附近的高
地太重要了,不宜交给只使用骡马运输的比国师防守。当时前面的比利时军 队正在迅速溃退,德军正在逼近,这一地区的部队太多,于是他决定把自己
的师撤到比利时师的后面,作为预备队而不移动到第工军地区。为了使比利 时人撤走而让英军进驻这一地区,蒙哥马利认为最好的方法是拍一点马屁。
于是他对比军师长说:“将军,我的师将毫无保留地接受你的指挥,我建议 加强你的防线。”比军师长听了非常高兴,同意了蒙哥马利的安排。这消息
传到总司令部,立即引起震惊。布鲁克马上来到第 3 师弄清情况。蒙哥马利 请军长不要担心,因为他即将把比利时人撵走。当德军进入大炮射程之内时,
炮击开始了。蒙哥马利毫不费力地从比利时人手中接管了前线。比利时师退 为预备队,然后向北进发,与其主力会合。布鲁克后来写道:“这一插曲突
出地表现了蒙哥马利的才能。当时必须做出某些安排,因为德军在任何时候 都可能到来,而他确实找到了解决的办法。记得我当时对他这样说道:‘可
怜的比利时指挥官,竟然一点也不知道他怀里抱着一条毒蛇。’” 每天都有坏消息传来:鹿特丹遭到轰炸;荷兰要求停战;德军装甲部
队浩浩荡荡地开过默兹河上的桥梁;比利时军队撤到了阿尔贝运河;英军右 侧的法国集团军垮了。然而,第 3 师却只能注视和等待。这是一个令人焦虑
不安的时期,但蒙哥马利却异常镇定。这一时期,他养成了一种晚餐后不久 即入睡的习惯。白天他外出,整天在前线转,会见下级指挥官,听取他们的
汇报,作出决定并给予口头命令。大约在进茶时间,他总是回到师指挥部, 会见参谋班子,发布当晚和第二天的命令。然后进餐、就寝。除紧急情况外,
他睡觉时是不许被打扰的。5 月 15 日夜间,一位参谋军官由于不知道蒙哥 马利有睡觉时不许别人打扰的习惯,便把他从梦中叫醒并报告说,德军已进
入卢万。蒙哥马利勃然大怒,嚷道:“走开,别打扰我,叫驻卢万的旅长把 他们赶回去。”参谋听了,为之愕然,而他却继续睡。
德军在对第 3 师进行猛烈的炮轰和冲击之后,于 5 月 15 日夜渡过迪尔 河,攻入卢万车站。第 3 师奋勇反击,把德军赶出城去。在这次反击战中,
近卫掷弹兵团和皇家北爱尔兰兵团表现得非常出色。在整个盟军战场情况越 来越令人不安的形势下,第 3 师却像一块屹立在汹涌急流中的磐石,巍然不
动。后来由于南翼侧面暴露,蒙哥马利才不得不于 16 日下午 2 时下令撤退, 向登德尔河转进。在炮兵弹幕的掩护下,全师于净利落地与敌人脱离了接触。