历城并不大,整个城中人数也不过四千左右。
“老爷,城内有好多百姓。”
添香扭头冲马车里的梁轩说道,梁轩掀开帘子一看,历城城门大开,上千名百姓跪在城内朝城外的方向看去。
三辆马车停在城门口,苏恋景、苏墨、梁轩从马车上下来。
苏墨站在苏恋景左侧,扭头询问:“恋景,他们这是在干什么?”
梁轩站在苏恋景右侧,视线落在跪在城内的百姓脸上。
他们脸上布满了汗水,皮肤晒得黝黑,有人还在用袖子擦着额头上的汗液。
玄影、长渊、添香添柴站在三人身后。
不等苏恋景出声,城内百姓快速从地上起来,一窝蜂朝几人的方向跑来。
几人见此,心里都有一个想法:这群人确定不是发生异变了吗?也太可怕了。
苏恋景打开扇子,镇定道:“别慌。”
话落,百姓们在三人面前几步的距离停下脚步。
一年纪稍大的老妇开口:“看几位衣着不凡,可是皇上派来查税收的?”
苏墨和梁轩只是看着那名老妇,并没有说话,苏恋景摇着扇子出声:“是,你们呈上去的血书内容,皇上已经看过,特派我等前来历城查探税收一事。”
老妇一听,当即跪下:“青天大老爷,你们终于来了。”
其余百姓也跟着一起跪,他们大喊道:“你要为我们做主啊。”
青天大老爷?怎么听着,有些别扭?
苏墨上前把老妇扶起来:“老人家,你先起来。”
紧接着,他大喊:“都先起来吧,有什么想说的话,一个一个说与我们听,而且我们此次过来就是来查税收的,你们说的信息越多,我们也可以快一些解决你们的问题。”
苏恋景也附和道:“是啊老人家,有什么难处都说出来,税收一事,我们管定了!”
老妇闻言热泪盈眶,她缓缓道来:“青天大老爷,你们有所不知,往年历城的田地税我们这些穷苦百姓还能交得起。”
“但今年的田地税,却比往年多了五倍不止啊。”
“本来每年收成只够我们一家子生活的,现在田地税涨了,我这个老婆子啊,是交不起了,要是交了税我们还怎么活啊?这不是逼着我们大家去死吗?”
梁轩在一旁出声询问:“老人家,是谁通知你们田地税涨了的?今年也没有听说哪里要涨税啊。”
老妇一愣,而后说道:“青天大老爷,你们没听说涨税一事也正常。”
“是王县令半月前派人到各家各户去通知的,他两日后要迎娶第九十九房小妾,还让我们尽快把田地税交了,两日后就是最后的期限。”
“有些人家中还有余钱,便把这涨了两倍的田地税给交了。”
“而我们手中没有多余的银子,上千人才不得不聚在此处,呈上血书恳求皇上派人过来查这件事,我们实在是走投无路了啊。”
另一位女人站出来,他走到苏恋景跟前:“青天大老爷,那王县令两日后迎娶的第九十九房小妾,正是民妇的女儿。”
“小女阿青年方十五,却被王县令那个老东西欺辱,还大肆宣扬是小女自愿和他睡在一起的。”
“阿青才十五啊,没了清白,被左邻右舍背后没少议论。”
“现在他还要迎娶阿青为第九十九房小妾,阿青不愿,整日在家中以泪洗面。”
“这马上就要到成亲的日子了,该如何是好啊?还有那田地税一事,民妇全家人一年用来生活的银子本就不多,这下还要尽数交给王县令,不就是逼着我们一家人去县衙寻死吗?”