他们见了王兴安,赶紧跪下磕头,说:“大人在上,受小的们一拜。”
“本官问你,你们两个是安德海的什么人?”
“回答人的话,我们两个是安公公的保镖。”
“本官问你一些问题,你们两个要如实回答,本官会保你们两个无罪。否则,如果你们不说实话,本官不会轻饶你们的。”
“嗻。请大人放心,小的们以人头担保,绝不会撒谎的,小的们会如实回答大人的问话的。”
“本官问你们,安德海私自出京,有违祖制,你们两个知道吗?”
“小的真的不知道。小的们只是跟着安公公,保卫安公公的人身安全。这些宫规,小的们确实不知道。”
“那本官问你们两个,安德海在出京后,有哪些不法行为?”
“回大人的话,我们也不知道哪些是安公公的违法违纪行为,我们只能把我们知道的一切,给大人禀报一下。”
“好。你们如实说来。不能生编硬造,避重就轻,懂吗?”
“小的们晓得。”
“说吧。”
“嗻。安公公很贪财,出京后,他在天津、沧州等地,大肆敛财,搜刮民脂民膏。那里的官员给他送了许多奇珍异宝,古玩字画,还有大把的银票,这些东西都是由我们两个替安公公看管的。安公公怕在路上遇到劫匪,他让我们两个始终寸步不离这些宝物。”
“再有吗?”
两个保镖思谋了一会儿。
其中一个说:“大人,小的还有一件事,不知当讲不当讲?”
王兴安没有想到,竟然还能在保镖的嘴里获得意外的惊喜。
“快快说来,让本官听听。”
“大人,安公公私自卖过一个咸丰皇帝的御用之物。”
“什么御用之物?”
“临出宫前,安公公把小的叫到跟前,递给小的一个做工非常考究精致的小木盒子,里面装着一挂朝珠,这串朝珠看起来晶莹剔透,色彩鲜亮,十分漂亮。安公公让小的专门负责看管这挂朝珠。小的从没有见过这么漂亮的朝珠,所以多看了几眼。”
“后来这挂朝珠呢?”
王兴安迫不及待地问。
“小的一直就随身携带着这个精致考究的樟木盒子。后来,到了天津的时候,安公公把这挂朝珠卖给了天津的一个珠宝商人。当时安公公就买了5000两银子,他悄悄地对那个天津珠宝商人说,这挂朝珠是咸丰皇帝的御用之物,他是从咸丰皇帝的一个妃子手里买来的。”
“这个商人非常识货,他一眼就看出了这挂朝珠不同与一般的朝珠,一定是宫中御用之物。安公公再三叮嘱这个珠宝商人,一定要他替他保密,珠宝商人答应了安公公。那个商人还说,他要把这挂朝珠带到南洋去出手,绝不会连累和出卖安公公的。”