“李中堂大人是不是觉得这个办法不行?”
“正是这样的,郭先生,因为以前我们曾向他们提起过这件事,最终没有得到他们的同意,才把这件事情一直搁置起来。”
“李中堂大人多虑了,你要看这个办法是谁提出来的,你们提出来当然是不行的。”
“那依郭先生来看,这个想法谁提出来比较合适,而且还能够管用?”
李鸿章想征询一下郭约翰的意见。
“依我的看法,你们最好找个中间人,这样出面比较合适。”
“请法国使馆出面行吗?”
“不行,这个办法根本行不通。如果请法国使馆出面,法国一定会从中作梗的。”
这可把李鸿章难住了,派谁去哩,总不能他亲自去和法国传教士面谈吧。
李鸿章忽然头上灵光一现,说道:
“郭先生,如果你不介意的话,我请你做中间人,出面去和法国人斡旋,您看行不行?”
郭约翰略微沉思了一下,说:
“这个可以考虑,虽然我是英国人,但我信奉的却是天主教,我可以以教友的名义,代表你去和他们交涉,估计问题不是太大。”
李鸿章一听,可高兴了,这真是歪打正着。
“好,太好了,郭约翰先生,那我就拜托郭先生了,请郭先生出面去给我商谈一下这件事,不知道郭先生还需要我能为你做些什么事?”
“中堂大人,这就不需要了,我愿意为中堂大人效劳。我认为替中堂大人办事,是一件很荣幸的事。”
“郭先生,你真是我们中国人的好朋友。”
“谢谢中堂大人夸奖。”
“郭先生能否给我说说,你打算怎样跟他们去商议这件事。”
“我是这样想的,我亲自去一趟巴黎,找着北教堂所属教会的会长,和他当面商谈这件事,只要他答应了,搬迁北教堂的事情也就成功一半了。”
李鸿章听了郭约翰的话,被这个外国人的真诚深深地感动了。
“那就辛苦郭先生去一趟巴黎了,我代表皇太后对你表示感谢。”
“中堂大人不必客气,朋友之间就应该互相帮助。我们英国有句话说,Afriendinneedisafriendindend。你们中国也有句话说,为朋友两勒插刀,说的就是一回事。”
李鸿章听了郭约翰的话,不由得哈哈大笑起来。
“郭先生不愧是中国通,真幽默。”
郭约翰被李鸿章一表扬,也挺不好意思的,他摸着头,脸红了。
突然,李鸿章好像又想起了什么,对郭约翰说:
“郭先生,我担心,如果你去巴黎,巴黎的那个教会会长做不了主,他去给法国政府汇报这件事,这事不就泡汤了吗?”