“李大总管,下官今天讨得一件宝物,这件宝物一定不会和别人的礼物相同,因为它只有一件,下官想送给老佛爷。李大总管您给看看,这件宝物可以吗?”
汪祺祥有点炫耀地跟李莲英说。
李莲英一听汪祺祥的话,赶紧问汪祺祥:“汪大人要给老佛爷敬献什么新颖别致的礼物,快拿出来让本总管瞧瞧!”
李莲英有点迫不及待的样子。
汪祺祥赶紧令手下把今天买的自鸣钟拿出来。
李莲英见汪祺祥的随从抱着一个精致的木盒,汪祺祥接过木盒,然后从木盒里面小心翼翼地拿出一个东西来。
汪祺祥把这个东西呈给李莲英说:“大总管,您看,下官给老佛爷生日敬献的这件礼物怎么样?请大总管过目一下,给下官提点意见。”
汪祺祥虽然嘴上这样说请李莲英给他提点意见,可是心里却不是这样想的。心里想的是他在李莲英面前如何炫耀一番他买的这个礼物。
李莲英一见这个精致的东西,好奇地问道:“这是什么礼物?本总管怎么没有见过?”
汪祺祥赶紧说:“大总管,这是外国人制造的自鸣钟,您看老佛爷喜欢吗?”
李莲英接着又问:“您这是从哪儿买来的?”
“下官是从英国人的商行里买的。”
“花了多少银子?”
“十万两银子。”
汪祺祥没有说他是搞价后花了八万两银子买的,故意说成搞价前的十万两银子,目的就是在向李莲英炫耀,他买的这个礼物很贵,很值钱。
李莲英听汪祺祥说,他是花十万两银子买的这个自鸣钟,心里暗暗地慨叹道:看来这个湖南巡抚汪祺祥捞下的银子是不少的。他何不趁机也在这个家伙身上薅一把羊毛。
这样一想,李莲英说:“汪大人,拿过来本总管仔细瞧瞧这个自鸣钟,看看它和其它钟有什么不同。”
汪祺祥见李莲英对这个自鸣钟很感兴趣,他就赶紧呈给李莲英,得意洋洋地说:“请李大总管过目,顺便给下官提提意见。”
李莲英接过汪祺祥呈上来的自鸣钟,放在他面前的桌子上,仔细把玩了一番,他越看越喜欢,打心眼儿里喜欢上了这个宝贝疙瘩。
李莲英刚想说:老佛爷一定会喜欢这个东西的,这个东西太漂亮了。可是,话到嘴边,他又咽下去了。
李莲英眉头一皱,计上心来,他想把这个宝贝疙瘩据为己有。
所以,他现在不能说老佛爷会非常喜欢这个自鸣钟。他必须得鸡蛋里挑骨头,想办法得从这个自鸣钟上挑出毛病来,说出不能把这个自鸣钟敬献给老佛爷的理由来,这样他才能够把这个自鸣钟据为己有。
李莲英装出一副好奇的样子,左看看,右瞧瞧,又认认真真地把玩了一番。