面对蓉波的放肆质问,若搁在以前的林姑娘,一定泪眼婆娑、委屈置气,几天都吃不下饭了。
可惜今非昔比,软包子已经换了块铁板。蓉波既质问她什么表情,林代正色答道:“家父辞世,我心如死灰,六神无主、双眼泪蒙。难道姨娘不是这样?”
蓉波被噎回去,气焰全消,心中大奇。
原来林毓笙确实自幼聪慧,诗文极佳,被先生夸赞若非身为女儿,出去考个秀才都使得的。只是,这等才华,从来没能用在跟人吵架上,就像礼架上的玉器,秀润、脆弱,中看不中用。这玉器怎么今儿个词锋犀利起来?蓉波打个格楞,结结巴巴,换个话题:“你……姑娘还去不去灵堂。”
林代微抬头,看着旁边的奶娘。
邱嬷嬷,是毓笙身边最忠实的老仆了。林代知道她。
黑暗中闪过去的无数画面中,很大一部分属于邱嬷嬷。
那些画面,大概都是毓笙的回忆。林代坠入镜中时,这些回忆画面就在林代面前闪过,非常快,而且只有一遍。
一遍就够了。
林代历经中考、高考、司考,过五关斩六将,看书从来都只需要一遍。
她向邱嬷嬷点点头,示意邱嬷嬷搀她起身。邱嬷嬷担心她身体,迟疑未决。林代坚持。
既然在林姑娘的身体里,灵堂还是要去的,不然成何体统?林代很识大局。
只是身体实在虚弱。林代骇然:从前那位林姑娘毓笙,到底是有多不注意身体健康?瑜珈啊有氧操啊游泳啊什么的,谅她一个古代小姑娘是不会做了,难道燕窝鱼翅什么的就不能多吃两碗?花园里就不能多溜达两圈?瞧把身体糟蹋成什么样!林代想站起来,两眼冒金星,两条腿直打颤,不得不把全身分量都压在邱嬷嬷肩上。邱嬷嬷用忠诚而壮实的臂膀扶住林代,她觉得心底安定得多。
主仆俩往灵堂去。蓉波猛想起正事,赶着对林代道:“我好歹也服侍你爹一场。老爷的话,姑娘总要听的。到得前面,姑娘唤我一声阿母罢!我总是你庶母,对不对?”
庶——母?!
林代骇笑。
她不是古代人,这不假。可是蓉波别想骗她。她读的书多!
法律司考一共四张试卷考两天好不好?每张试卷都有七到十门科目不等好不好?其中一门科目就叫“中法史”好不好?中法史里头最重要的一章就叫“礼”好不好!
“出礼而入刑”,古代对“礼法”如此重视,害得林代要把“礼”跟“法”一起研读好不好!
庶母诚然是小妾,但并不是所有的小妾都够格能被称为“庶母”的!按礼法,有子妾才能得到“庶母”的尊称,无子的妾,叫声“姨娘”就尽够了。中法史老师当年在课上做知识拓展时津津有味讲了好久,若在期末试卷上出现纯属送分题,林代记得烂熟。偏是当年林汝海独宠蓉波,明明蓉波啥都没生出来,他也对毓笙道:“你母去后,亏得蓉波照顾我起居,对你也掏心掏肺,有什么不周到的,你看在她是你母亲生时用的人,别跟她计较。我怕你受苦,就不续弦了。你叫她一声庶母罢!她应得的,你也别屈了她。”
林代晓得这里头的猫腻,毓笙却不懂。谁让她是深闺弱女、足不出户,母亲又死得早,虽爱看书,父亲给她的书不多,限于《女儿经》、《孝经》这一类,以及有限的几册韵书诗书。再聪明的孩子,耳目被闭塞住,见识自然有限。父亲既让叫,她也就只好偶尔叫几次。因为叫得少了、声音也不够响亮,林汝海还指责她不懂事!
——退一万步,就算认了蓉波是“庶母”,那跟正经的“母”之间也还有很大区别吧!蓉波要让姑娘这般敬称她?真叫蹬鼻子上脸!她上赶着找打,林代也就成全她了,不咸不淡答道:“先母早已辞世,难得姨娘不忌讳,愿意以身相代,真叫人敬佩。”
这句话的意思,翻译成大白话,其实是:我娘已经死了,你还上赶着要当我娘,是想代她去死?我真佩服你的贱啊!
明明一句抢白,用礼貌的措辞,文绉绉说出来之后,蓉波愣是没听懂,还以为:臭丫头这是答应我了?
顿时蓉波脸上浮出笑容。亏得她警觉,赶紧掩去,唠唠叨叨对姑娘嘱咐:“老爷狠心,去得早,留下我们两个。姑娘,你又是个女儿身。外头那些叔伯爷舅们,准商量好了,要给咱们老爷立嗣承继。承什么继?无非欺负咱们家没主母,老爷膝下没儿,就留下姑娘一个不带把儿的,算不得数,他们安了心要贪家产呢!姑娘可得跟我站得紧紧的。我们娘儿俩咬紧牙关,不能让步,把那群贪心鬼都顶回去!让他们别做美梦!”
林代眼一眯:蓉波这番话倒说在了点子上。
丧堂那边,忽然爆发出一阵响亮的哭嚎声。