在商人阿德拉的店里吃过饭后,凯文在镇子中心的广场上四处兜售自己带来的盐,一开始仍然没人买,他们只好一而再再而三地把价格调低,日落时分他们终于赚得了一些钱币,不过这肯定是赔了本的。
就算是这样,他们还是有着不得不面对的事物。
“税务官大人!我们一下午就赚了这么点儿钱,您就行行好,免了我们的税吧。”
凯文等人低声下气地哀求着前来要钱的税务官。
税务官摇着头,坚决地说:“我才不管你赚多赚少,只要你在这个镇子上做生意,就得给领主大人上税,别想逃过我的眼睛。”
“大人,我们是靠煮盐为生的盐民,因为盐场的兴起,我们自己煮出来的盐为了卖出去不得不把价格一再调低,只赚了这么一点钱已经是血亏了,您要是拿走一些当税款,我们这一趟就白来了。”
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税务官仍然铁着脸说:“你们说的这些我通通管不着,我身为富兰港的税务官,不能因为一两个人的特殊情况就坏了规矩,规矩就是规矩,没了规矩,格莱曼大人还怎么统治自己的领地。”
凯文等人仍然不死心,百般哀求,最后把税务官搞烦了,把手一招,几个市政厅的税吏围了上来。
“我没工夫跟你们废话了,两个选择,要么乖乖地缴税,要么用服劳役代替,你们自己选择吧!”
见对方下了最后通牒,众人没有办法,只能乖乖地服从,交完税款后,每人手中的钱袋子明显能感觉出轻了一些。
税务官哼了一声,领着税吏走了,“真是一群穷鬼,要不是格莱曼大人赶走了海盗,你们还能平平安安地在镇子里做生意?”
凯文等人愤怒地捏紧了拳头,却不敢声张出来。
众人合计了一下,往富兰港的新教堂走去,唯有凯文一人显得有些别扭。
到了门口后,凯文赌气般地说:“我在外面等你们,快点啊!”
同伴们摇摇头,进入了教堂。
……
“万能的主啊,请赐福于我们,指一条明路吧。……”
村民们虔诚地对着神像默默祈祷,祈祷完毕后,将随身携带的一袋子盐交给了站立旁边的神父。
“这是我们村子本月对光明之主的供奉,请神仆大人代收。”
他们口中的【供奉】其实就是所谓的【什一税】信徒要将自己产出或收入的十分之一交给教会。
交出这么一袋子盐其实也是很肉疼的,毕竟是辛辛苦苦地煮出来的,但是……但是如果不交的话,万一被天主惩罚怎么办?神父们是这么说的,宁可信其有,不可信其无啊。
而且,教会征收什一税也是被领主府所承认的,必须要交。如果被教会发现没主动去交,还是会有税务官上门索要的。硬抗着不交,闹到领主面前肯定让你吃不了兜着走。
神父试了试盐袋子的重量,露出了满意的笑容,用一种柔和的语气说:“光明之主必将赐福于信他的羔羊。”
众人躬身告退。
……
见同伴们从教堂里出来,在外面早已等得有些不耐烦的凯文嗤笑一声,“我们交的供奉,只怕光明之主他老人家没享受到一星半点,全进了他那群忠诚仆人的口袋里了。”
同伴中大部分人露出无奈之色,他们也知道教会里面并不怎么干净。
只有一名平日里十分虔诚的人一下子变了脸,“凯文,你再胡说八道,下次我可不和你一起来卖盐了。”