在一间富丽堂皇的客厅里,汉塞尔略显拘谨地坐在座位上,不时地往门口瞧一瞧。
数日之前他就求见担任王室军需官的威廉子爵,但子爵先生一直推说自己事务繁忙,对他避而不见。
昨天,他终于等到了期待已久的回复,子爵大人可以于第二天上午接见他,地点就在子爵的家里。
汉塞尔今天起了个大早,穿上了自己精心准备的一套衣服,在约定时间来到了子爵家的宅邸。
他暗暗提醒自己:“这次会面很关键,关系到能否为罐头打开销路,关系到我能否进入王国高层的视线。”
汉赛尔此次返回王都,除了继续为保罗招募人才和聚拢流民外,还担负着向王国军队推销罐头的重任。
保罗估计此事十有八九能成,毕竟罐头这种食物本身就是为了解决军粮问题而发明出来的,怎么想都应该很对军队的胃口,无论是哪个世界的。
汉塞尔虽然在军事方面是个门外汉,但是对于这么一种易于大量运输、能够长期保存的食物,一眼也能看得出来其对于军队的重要意义。
他坐在威廉子爵家的客厅里,就在不知道往客厅入口处看了多少次后,突然听到外面的走廊上响起了脚步声。
“来了来了!”
汉塞尔的心突突地跳着,他努力收敛心神,端正自己的坐姿,等待着主人的到来。
很快,会客厅入口处闪出一道人影,一个眼神里露出精明之色的中年人走了进来。
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汉塞尔立刻站起来,向中年人问候道:“见到您十分荣幸,威廉子爵大人。”
“汉赛尔,请坐,请坐。”
子爵大人立刻招呼他坐下。
“时间过得真快啊,没想到阿博特家的次子竟然已经长到这么大了啊。”
威廉子爵突然发出感慨,老阿博特当年的那件事闹得很大,搞得王都里上上下下尽人皆知,而眼前的这个年轻人就是当年老阿博特那个突然冒出来的孩子。
“呃……啊……是的。”
汉塞尔尴尬地随口应承道。
“那么,你来找我是为了什么事呢?”
威廉子爵直接进入正题,显然不打算与汉塞尔多客套一会儿。
汉塞尔内心很不爽:“我每次都在拜帖上说得清清楚楚啊,这位军需官大人就真得这么忙?连我来找他是为了什么事情都记不着?”
但他脸上没有露出丝毫不满之情,对方爵位虽然不是很高,但却掌握着王室军队的供给要职。
汉赛尔脸上挂着得体的笑容,说明自己的来意:“感谢子爵大人能够从百忙之中抽出时间接见我,我此来是为了向您推荐一款新研制的军粮。”
为了能够引起威廉子爵的兴趣,他直接把罐头称作军粮,毕竟对方是军需官嘛。
子爵露出疑惑之色:“军粮?研制的?”
汉赛尔点头:“正是。”
接着他唤了一声:“托曼!”
侍立一旁的仆人托曼立刻将一直提在手上的木盒摆在桌子上,小心翼翼地打开盒子。
威廉子爵好奇地往往盒子里一看,只见里面摆放着六个玻璃瓶。
“这是……这是用来吃的军粮?”
“是的,子爵大人,其实它们的正式名字叫做’罐头’,这是一种特殊的食品加工手段,可以长时间地保存食物。您可以尝尝味道,先来试试牛肉的。”
汉赛尔拿起一份贴着牛肉标签的罐头,他剥下罐口处的蜡封,露出里面的软木塞,拿出随身携带的开罐器用力拧进木塞,用力一拔,木塞被拔了出来,然后将罐头摆放在子爵的面前。