荆红追面无表情地按剑直立,不想听屋内的动静,但动静却径自往他心里钻。
与此同时他听见了另一种动静——一大队缇骑队伍的马蹄声,正从街尾飞驰而来。
“清河!”朱贺霖推开虚掩的前院大门,脚步匆匆地冲进后院,蓦然看见廊下站立的荆红追,怔了一下,“你何时回来的。清河呢?他家仆役说他向管事拿了左邻的钥匙。”他侧头望了望房门紧闭的主屋,皱眉,“清河是不是在屋里?沈柒呢,也在里面?”
荆红追淡淡道:“是。”
朱贺霖用匪夷所思的眼神瞪他:“那你站在门外,把风呢?”
荆红追道:“也可以这么说。”
朱贺霖觉得这厮已经没药救了,被苏清河驯服得彻彻底底,再晋升十个宗师也白搭。他恼火地道:“让开,朕要把清河带回去。”
荆红追没有让步,反而又说道:“大人没有交代,也没说可以让皇帝带回去。”
屋内又爆发出一声嘶吼,混着隐约的泣音,把朱贺霖听出了满背惊汗,失声道:“沈柒这混账玩意在做什么?!荆红追你让开!来人,踹门!”
奉命上前的锦衣卫被荆红追一拂袖,推出了三丈开外。荆红追一脸冷漠:“大人事先交代过,他想与沈柒待在一起,就他们两人。”
朱贺霖恨不得把荆红追先砍了,咬牙道:“你再不滚开,抗旨论处。”
荆红追反问他:“进去了,又如何?倒叫大人与你自己两下难堪。沈柒断了弈者给的黑药丸,这会儿瘾头发作,人不人鬼不鬼的,少不得要连累大人照顾。你就这么开门进去,大人颜面何存?”
朱贺霖深吸口气,皱眉道:“瘾头发作?说来沈柒也算个硬汉,究竟是什么玩意儿,能把他折磨得不人不鬼……”
荆红追道:“具体情况我没见过,但我探过沈柒的脉门,这黑药丸霸道无比,所造成的身体痛苦倒是其次,毁人精神意志才是真正可怕之处。”
朱贺霖半信半疑地望向屋门,听着屋内隐约传出的咆哮,仿佛重伤垂死的野兽一般,凄厉而惨烈,不由得也生出了一丝寒意:“这究竟是什么药丸,如此厉害……”
“是魔鬼的药丸!”
墙头一个硬朗低沉的男子声音说道,带着轻微的异域口音。
朱贺霖闻声转头,见竟然是退兵的阿勒坦去而复返,正盘腿坐在墙头,脸色沉郁。
“阿勒坦,你不遵守盟约,十日后太子城会面,悄悄溜进京城做什么,又有什么阴谋?”
荆红追倒是不怎么诧异,对阿勒坦说道:“我知道你尾随我,甩掉了两次又不死心地跟上来,倒是被你发现了城东通惠河的水道入口。你所说‘魔鬼的药丸’是何意?”
阿勒坦跃下墙头,高大魁梧的身躯步步逼近。锦衣卫如临大敌地拔出兵刃,朱贺霖伸手阻止:“北漠圣汗孤身深入我大铭京城,该紧张的是他。”
走到廊下,阿勒坦盯着紧闭的房门,断然道:“扛不过的。没有人能从魔鬼药丸的控制中逃出生天,纵使我父汗那样,视战场负伤如喝水一样的英雄勇士,最终还是没能抵抗住。”
虎阔力可汗是被这药丸所害?朱贺霖有些吃惊,朝廷军报不是说他死于鞑靼兀哈浪之手,所以阿勒坦才一怒而起,率部攻打鞑靼王庭,开启了鞑靼衰落的第一步。难道其中另有隐情?
荆红追问:“那你可知服药之人该如何戒断药瘾?”
阿勒坦反问:“他服了多久?”
荆红追默默算了算:“大概得有一年多。”
阿勒坦摇头:“我师父是个深藏不露的萨满老巫,他最后花了整整十年才彻底摆脱药丸的影响,而他当初才服了半年不到。”
“那你师父是如何戒断的?”荆红追问。
阿勒坦只答了一个字:“熬。”