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第18部分（第3页）

在一个工业码头上，铁皮墙上一排字母褪了色，但仍然能够依稀读出：美杜莎湾18号码头。突然，水小发疯一陈响声。声音起处，巨人萨克头戴一顶奇特的潜水帽，冲出了水面。从不太远的地方传来阵陈音乐声和哄笑声，引起了他的注意。这声音来自码头船坞旁的一家酒巴间。

萨克摘掉潜水帽，把它藏在码头下包有外壳的粱中间。

然后，他检查了一下系在腰带上的一个小装置。那东西小巧而奇特，发出神秘的“咔咔”声。发光计的指针跳来跳去，跳到一个很高的读数上，停了下来。萨克抬起头，若有所思地四下望了望。

酒巴间里灯光昏暗，烟雾腾腾。顾客杂乱，既有衣衫褴褛的穷汉，也有珠光宝气的阔佬，还有几个花枝招展、举止轻浮的女人。杰克·莫尔顿站在柜台前，身边拥着两个波利尼西亚女人。他竭力掩饰着自己凶残的本相，但老板（　看起来也不是个善良之辈）　仍然满脸不信任地盯着他。

“那才是棋逢对手啊，女士们……听我说，讨厌的雪人抓住我的耳朵把我提起来，悬在那个冰川的边缘的上空，而我连一把自卫的小刀都没有。”莫尔顿大言不惭地说着谎话，两个女人听得入了迷，瞪大着眼睛。

“我几乎不能听完你是如何脱险的。”老板不相信，口气阴郁地说，“我解下鲑带，把那个家伙勒死了。”

那两个女人突然放声大笑，其尔顿得意洋洋，拿起最靠近他的那个酒瓶，把最后几滴酒倒进酒杯。“约瑟夫，我们真想再喝点呀！”

“自打中午以来，‘我们’喝了许多酒，是吧，莫尔顿。但我还没见到一个钱的影子呢！”老板根本不理会他。

“我不是跟你说过了吗？　我有足够的钱，象这个发臭的瘟疫小岛，买十个都用不完呢。”莫尔顿并不示弱。

“自打你到这儿来，你讲了不少古怪的事。不过，我告诉你，那些不掏真钱跟我打交道的人，会发觉他是在和鲨鱼打交道的。”老板并没有被唬住。

莫尔顿感到受了侮辱，他盛气凌人地把手伸进口袋，掏出一块令人兴奋的金子，放在柜台上，让大家看。但他马上又拣起来把它放好了，这使波利尼西亚女人惊讶得目瞪口呆。

“出金子的那个地方，金子更多。明天一太早，鉴赏家就会专程飞来，之后，你们的情人就会成为从这儿到斐济最富有的人。”莫尔顿得意志形地说。

突然，一只手从后边碰了碰莫尔顿的肩，轻轻地拍了一下。他急忙转过身来。他看见麦克，不由得一怔，但马上又镇静下来，象个老朋友似地，把手伸给麦克：“麦克，小伙子！多巧啊，请来喝一杯。”

“我要马上和你谈谈。”麦克和他握了握手。

“什么事这么急啊，来，见见我的女朋友，他们都是漂亮的美人。”

“等一会再说。”麦克以极其严肃的表情凝视着莫尔顿，他明白了。

“请坐，女土们。我的朋友想和我私下谈谈。”他故作神秘地说：“他有一个任务，我已承担了义务，我曾在爪哇使他免遭祸殃，现在……你们也知道。”

两个女人点点头走了。

“极妙的女人，她们俩来自三明治岛，你他我的意思吧？”他留神注意看麦克的表情。“你没有理解我的意思？”接着，他又一本正经地说道：“好了，请讲吧！”

“我们必须回到我搭救你的那地方去。”

“海下两万里？　你是在哄骗我吧，亲爱的。

“你要告诉我是如何到达旋涡那边的。”

“旋涡？我不懂你在说些什么？　”

莫尔顿满脸恭维的假笑已经开始激怒麦克了，他把这无赖从酒瓶旁拉开，压低了声音，急切地说，“整个世界正处在危险之中，莫尔顿。各大洋正在枯竭，假如不马上停止……”

“那我就有买卖做了。”莫尔顿打断了他。他想从麦克身边挤过去，但麦克制止了他。他露出不快的表情：“麦克……朋友……那对你确实很重要，嗯？”

“对整个世界很重要。”

“那我们说定了，你和我。多亏你帮了我的忙，现在你遇到问题，我也要帮你的忙。我和我这儿的朋友狄特尔说声再见，咱们就出发，好吗？　”

麦克放开了他：“好吧，我很高兴看到你还有责任感。”

“我的责任感是出了名的。”他说完，朝那边的一个人走去。

狄特尔看起采是个品行恶劣的坏蛋，他在那儿拼命喝着威士忌。莫尔顿很亲呢地扒在他的肩上，喃咕了几句……狄特尔站起来，朝麦克走来……

“喂，你要干什么？”狄特尔举手朝麦克打去，麦克没有戒备，太阳穴上狠狠地挨了一拳。