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★死亡请柬（第1页）

4月13日傍晚，山本向肖特兰等前线基地发出电报，他将亲往各基地视察，以进一步鼓舞军心士气。

驻守肖特兰岛的城岛高次少将接到电报，不由得大惊失色。日军此时在前线早已失去了制空权，就在两个月前，陆军的今村也是这样，心血来潮地说要到前线视察，结果还没着陆，便与数量多达30架飞机的美机飞行编队不期而遇。

幸亏当时今村座机的飞行员有两下子，马上驾机钻进云层，惊险地躲过了攻击。

已经有前例在那里了，还非要往枪口上撞，城岛真不懂大头头心里到底是怎么想的。所谓不到黄河心不死，难道一定要掉回脑袋，才会真正学乖一点儿？

城岛对部下说：“对这封电报，你们只能参考，用不着信以为真，这事太愚蠢了。”在山本出发的前一天，见事情仍无变化，他又赶到拉包尔，当面进行劝阻：“长官，此去凶多吉少，太危险了，请不要去，飞行还是取消吧。”

山本回答：“不，已经通知了各基地，大家都做好了准备在等我，我还是得去。”

劝阻山本出行的并非只有城岛一人。南云卸职后，小泽治三郎中将出任第三舰队司令官，他首先站出来表示反对，大多数将领也认为此举十分危险，应暂缓出发，可是最后全都被山本打了回来。

除了对山本要冒险亲临前线吃惊外，众将还惊诧于他所发的电报。城岛说：“司令长官简直发疯了，这哪里是电报，分明是发给敌人的一份请柬。”

那份电报的内容确实太过详尽，基本就是一份关于视察的日程安排表，什么时候出发，几点几分到哪个基地，全都在上面。

城岛当时恨不得把拟电稿的拎出来揍一顿：“在这样风云变幻的前线，怎能把长官的行动计划用如此冗长详细的电文发出来？只有傻瓜才会这样干！”

给山本拟电稿的是他的副官渡边海军中佐。这件事其实有些冤枉渡边，渡边开始是要求陆军派专人送交的，但通信官说没必要，只管发出去，绝对安全。

其实，通信官拍胸脯并不是没道理。因为新密码4月1日刚刚启用，用了不到两星期，而且这套密码是极难破译的五位密码，就算被美国人截获了，对方也无计可施。

于是，电报发出去了，可一发出，即被太平洋舰队无线电情报分队截获。

无线电情报分队的前身是夏威夷情报站，它不仅继承了情报站的机构，也继承了情报站的幸运。1943年1月，新西兰巡洋舰在瓜岛附近海域撞沉了一艘日军潜艇，并从潜艇上得到了日本海军最新版的密码本。

这叫鹊儿拣着旺处飞，你人气大旺的时候，彩头就会争先恐后地拥来。无线电情报分队现已拥有1000多人，依据缴获的密码本，力量大为增强的专家组很快就摸索出了日军密码变化的规律。

联合舰队的通信官坚信美国人对密电无可奈何，事实是，情报分队在收到“死亡请柬”后，只花了几个小时，便将其完整破译。

4月14日凌晨，情报参谋莱顿拿着破译密电，急匆匆地找到太平洋舰队司令尼米兹，一见面，他就激动地嚷道：“我们的老朋友山本有消息了！”

尼米兹已忙了一个通宵，正歪着身子躺在椅子上，看什么东西都有些无精打采，但朝电报瞥了一眼后，他整个人立刻坐直了。

山本的行程表，这么详细，天哪！看完电报，尼米兹转身察看地图，对山本的行程路线追踪了一遍。之后，他确认山本此行的第一站，将进入亨德森机场周围300英里范围，正好在从瓜岛起飞的美军战斗机的航程之内。

与山本打交道这么长时间，尼米兹对这位联合舰队司令官的秉性习惯已经了如指掌。山本是一个非常守时的人，他的行程表，你可以放一百二十个心。

尼米兹把电报搁在桌上，望着莱顿大声发问：“你看怎么办？我们要不要设法把他干掉？”