马匪首领见百姓都已躲入乌堡,随即策马扬鞭,高声呼喝:“快!摧毁农田!把这些田都放火点了!”众马匪闻言纷纷策马冲向农田。
他们肆意践踏着刚刚翻耕的土地,然后点燃火把扔向那些干枯的秸秆和堆放的稻草,火势迅速蔓延开来,熊熊烈火在农田上肆虐。浓烟滚滚,遮天蔽日,空气中弥漫着刺鼻的焦味和草木焚烧的恶臭。
这时一名马匪来到首领面前问道:“大哥,我们有一百多人,要不要直接攻打这乌堡?抢点女人和吃的?”首领大声呵斥道:“破坏农田就走!不要多事!这些百姓行动迅速,不像寻常人,况且这乌堡不是我们能攻下的!趁着巡逻的汉军没来烧完就走!”
马匪连忙行礼道:“遵命!”
……
等巡逻骑兵赶到时,马匪皆已离去。军士随即统计损失,然后将此事禀告给了高白。高白得知后做好统计将记录交给田畴,田畴仔细查看确认无误后,便拿着竹简前往了魏武大帐交给魏武查阅。
魏武看着上面的内容不由神情严肃,片刻后他淡淡一笑道:“哈哈哈,看来是有人不想让我在这里开垦啊!子泰你即刻写信送往没鹿回部和育延部,告诉他们我开垦的农田经常被马匪骚扰,询问他们是不是他们的人!”
田畴行礼道:“遵命!在下这就派出人手!”说完就要退出去。
这时,魏武喊住了他说道:“顺道去请高司马过来!”
“诺!”
……
很快高白便来到了大帐,魏武神情严肃道:“子明,这段时间已经有五起农田被烧之事,我已让子泰派人前往没鹿回部和育延部,询问是不是他们的人。”
高白疑惑道:“将军是怀疑是他们两部的人做的?”
魏武点头道:“正是,而且我真正怀疑的是育延部!”
高白闻言面露担忧深行一礼道:“将军,请恕在下直言,将军这么直接派人去问,恐怕他们绝对不会承认!”
魏武笑道:“哈哈哈,没错,我知道他们不会承认,但是我希望他们明确告诉我,这不是他们的人!这样的话,我就可以好好收拾这群人!就算杀了罪魁祸首,他们也不好说什么,毕竟不是他们的人!”
高白恍然大悟道:“原来如此!”
魏武接着说道:“你即刻带人弄来两百辆马车,上面装上一个架子,架子上覆盖麻布遮挡内部,每辆车暗藏十人!对外宣称为了弥补百姓损失,特拿出一千万钱用于安抚百姓,准备前往沙陵县!为了避免被发现,从库中拿出一千万钱装在同样两百辆马车内。此事要大肆宣传!”
高白瞬间明白过来,行礼道:“将军意思是用当年对付王冲那招?”
魏武点头道:“没错!你和彰公子一同负责此事,一路上要缓慢一些,多给那些马匪考虑的时间!”
高白行礼道:“将军英明!”