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第6部分（第4页）

女人的精神似乎比男人要旺盛很多，虽然昨晚张惠兰没少费精力，睡的也晚，但到这个点上就自动醒来了。迷糊糊睁开杏眼，因为睡眠不足，她的眼周微微有些红肿。听见院子里有响声，她就下了炕披上棉袄打开门出去看了看。院子里建平正握着把扫帚扫地，张惠兰打着哈欠赞了句：“我说呢，今儿谁还出脱了，知道这么早就扫院子，原来是建平，真勤快。”

建平停下来笑道：“姐，早啊！”看见张惠兰敞开的褂子下只穿一件肚兜，打哈欠时胳膊一伸，*都从里面露出了，赶忙红着脸低下了头。

张惠兰说：“那行了，你继续扫吧，明早就不用起这么早了，扫院子干啥的你以后不用管，有人扫的，干你自己的事就行了！”

“嗯，我知道了！”建平头也不抬地继续扫地。

张惠兰浅笑着进了房间，来到炕前边扣纽襻边说：“建平这娃真勤快！”

李湘平正睡得鼾声连天，她在他背上轻捶了一拳，他翻身转过来迷迷糊糊地问：“咋呢？”

“还不起来，人家建平都扫院子了哩！”

“爱扫就让他扫去吧，一辈子干活的命！”

“你那哥们昨晚叫土匪给抓上山了，你不管了？”

毕竟是多年的交情了，一说到此处，李湘平的头脑马上清醒了，睁开眼睛，一骨碌爬起来边穿衣裤边说：“给厨房说赶快做早饭，我吃了还要出去办事！”

“我就去，你赶快收拾！”

李湘平穿好衣裤，对着镜子梳了几下油光发亮的头发，枪总是不离身别在腰间。到厨房的时候火夫已经开始做饭了，锅盖下白腾腾的热气直往出蹿。厨房里烟雾缭绕，呛的人根本进不去，李湘平刚跨进一步，就咳嗽着退到了门口，问火夫：“饭咋样了？”

火夫说：“马上就好了！”说着又往灶膛里加了几根硬柴，火焰都窜出来了，锅里的饭煮的咚咚响，锅盖一跃一跳像要飞起来了。

李湘平在厨房外等了没多久，就听到火夫喊：“饭熟了！”

李湘平说：“给我舀一碗端出来！多放些辣子！”

火夫按照他的吩咐，给他舀了一大碗饭，放了一小勺油泼辣子，白色的饭，红色的辣子，热气腾腾，即使没有什么菜，在寒冬的早晨看起来也让人眼馋。一般乡下人吃饭根本没有油泼辣子可放，甚至连杂粮都常常青黄不接。李湘平接住碗，蹲在房檐下埋头吃起来。

太阳出来了，橘红的光线穿过密布的彤云射进了院子。李湘平叫了辆马车，决定去苦山沟一趟，临走前又安排了人上山去和土匪谈判。

路上的积雪开始融化，道路异常泥泞，马车在路上足足走了两个时辰才到了苦山沟前，老远就看到塬下刘家大院气势不凡的轮廓。往前走有道坡比较陡峭，马蹄停在了坡上，马夫甩鞭子抽了几下，马车才冲下了坡。河面上有人在破冰担水，马车从身边过去，溅了他一身烂泥。

刘家大门敞开着，刘德能正握着铁锨铲院子里的雪。马车停在门口，李湘平下车进了门，刘德能见是县城督察队队长，赶忙迎上去笑道：“大队长来了？”

秦殇　第四章（2）

“就你在家呢？其他人呢？”李湘平四处瞧瞧，前面院子除了刘德能再没其他人。

“都在屋子哩！”刘德能笑呵呵地应道。

管家马运正在客厅里忙着，听见外头有人说话，就走了出来。见是李湘平，赶忙一脸奉承地问：“大队长今咋来了？快进屋里坐！”说着用手支起门帘，请李湘平进屋。

李湘平走进房里，见客厅的地上放着一个烧得旺旺的大火盆，他蹴到火盆旁，边暖手边问：“几位太太人哩？”

“都在屋里头，我这就给您叫去！”马运笑着，又朝后院喊了几声：“樱桃，樱桃。”

“来了！”樱桃碎步急行到客厅。

马运说：“赶紧给大队长沏茶！”说完自己去叫太太们了。

樱桃沏好茶端过去给李湘平，目不敢正视。李湘平接过茶，喝了口，问她：“姑娘，你叫啥名字？”

“樱桃。”樱桃低着头，轻声答道。

李湘平喝了口茶问：“今年多大了？”

“18。”

“你和建平谁大？”

“他