“不老泉随机出现,随机消失,时间、位置都不能确定。野人在20多年前遇到的不老泉,现在早就没了。伊莫森巫王,你别被后眼骗了。”
图门被关在一个藤条编织的笼子里面,由胖大蠢笨的巨怪拎在手里,随着巨怪摆动胳膊而晃来晃去。尽管颠簸的滋味不好受,传奇阶的亚述巫医还是坚持向伊莫森搭话。
巨怪心智愚钝,却力大无穷,图门真担心它一个不小心把自己错当食物,活活捏死。他不断和伊莫森聊天,也是在加强自己的存在感,好让伊莫森能时刻关注他的情况,控制巨怪的行为。
兰德尔探险队全数出动,在后眼的带领下深入雨林,寻找传说中的不老泉。谁都不放心把传奇阶的大巫医单独留在野人营寨,他如果要逃跑,凭野人猎头者根本拦不住他。于是,后眼把图门装进笼子里,也算是让高高在上的亚述巫医体验一下他的遭遇。
按照野人、亚述武士西努和大巫医图门的描述,不老泉可以提升亚述人的血脉,并强化“灵”的亲和性。它对于亚述人有着无比强烈的吸引,兰德尔探险队掌握一处不老泉,纠集大大小小的野人部落就会变得轻而易举。
面对图门大巫医的诋毁,后眼语气冷淡地反驳道:“谁说我发现的精魂泉水是20多年前的那一个?我饲养的精魂蜘蛛天生能感应到精魂泉水的位置。这件事情,我早就告诉伊莫森大王了。”
1500多年前的那场灾难导致亚述帝国走向败亡。当时有许多上层巫医、武士死于神庙坍塌事故。帝国的精英阶层遭遇重创,尽管亚述巫医的传承并未就此断绝,但也遗失了许多宝贵的知识。
图门大巫医就是头一次听说野人巫医的巫毒灵能找到不老泉。
不过,他知道不老泉其实是万灵之境外泄灵质于现实世界中的具现,野人将其称为精魂泉水,野人还把巫毒灵称为精魂兽,两者之间真的有可能存在某种特殊联系。如果后眼没有撒谎,那巫毒灵的价值就太大了,特别是在贝尔女王撕裂万灵之境的时刻,用巫毒灵找不老泉会方便很多。
伊莫森身边有个“稀人巫医”能够看穿谎言,图门因此吃了不少苦头,他相信后眼没在不老泉的事情上撒谎,可瞥见野人巫医的断臂,他故意大声质问道:“不老泉能让人断肢再生,你说巫毒蜘蛛找到不老泉,你怎么还是只有一条胳膊?”
老野人后眼不再理会大巫医,靠着藤椅背闭目养神。他和图门都是年老体衰,自己走远路就很吃力。图门被食人魔拎着走,他则坐在舒适的滑杆藤椅上,由几名身强力壮的亚述野人轮流抬着赶路。
“野人大王”伊莫森反而是步行,他觉得用两条腿走路更安全,如果在雨林里遭到突袭,躲闪起来也方便。伊莫森接受过一次身体重塑,又长期练习兰德尔殿下传授的锻法,他的体能比生活在雨林里的土著野人还要好,徒步赶路完全没有问题。
图门一直在暗中留意这伙“稀人”。他们女多男少,装备精良,而且身手敏捷,精力旺盛,队伍已经走了两天也不见他们气喘,比西努家的精锐私兵还要厉害,应该说是厉害的多。图门估计,他们中的所有人都不输给青鳞武士。而且,这些“稀人”大多姿容俊俏,尤其那位金发碧眼的女性战士,即便她脸上涂抹了用来识别敌我的白色油彩,看不清本来面目,她容貌身姿放在整个亚述城市也属于最顶尖的,只有极少数亚述女性才能和她相提并论。
其实,图门大概能认识一部分稀人,纳尔森、布兰登、克劳斯、罗杰斯、红狼,这五个人是贝尔蒂娜想要找到的同伴。他和哈瑞娜达克也是利用贝尔的愿望,设置重重试炼,引导她成为亚述帝国的女王。至于其他人,贝尔就没提过,图门也格外关注这些人,想从她们身上看出更多信息。
贝尔蒂娜表面是个可爱的小姑娘,实际上她有25岁了,在银月庄园接受过贵族侍女教育,不泄露家族秘密那是最基本的要求。任凭图门和哈瑞娜达克旁敲侧击,她始终没有说起自己的来历。贝尔蒂娜的灵纯净之极,天生会能影响亚述巫医的感观,只要她一撒娇耍赖,图门就拿她没什么好办法。
自称贝尔父亲的伊莫森找上门来,图门的心里其实信了一大半。这位“稀人”大巫医的法力简直恐怖,居然能奴役大批怪兽、巨怪和兽人为他作战。凭伊莫森大巫医的强悍实力,在稀人当中肯定身居高位,他说贝尔蒂娜是他的女儿倒也符合图门的一贯认知。,
按道理来讲,伊莫森大巫医就算是稀人中的王族也不为过,那位金发碧眼的美人应该是他的妻子才对。图门却能看出金发美人地位超然,行为举止和伊莫森大巫医并不亲热。稀人队伍似乎更尊敬金发美人超过尊敬伊莫森大巫医。
这让图门摸不着头脑。他突然有些烦躁不安,稀人部族的情况可能比他想象的还要复杂。可恨的是,苍白圣主只说贝尔蒂娜是复兴帝国的关键,却没有交代出她的来历。如果这伙稀人和他们背后的势力想利用贝尔蒂娜,谋取亚述帝国的正统地位那就糟了。
亚述巫医流传着一种说法,1500多年前的神庙灾难是由一伙稀人外来者引发的。然而时间过于久远,如今的亚述后裔对于那场历史性的灾难少有提及,就连图门巫医也没有切身感受,更不会因此仇视稀人。
问题在于,亚述帝国复兴之后,究竟谁来做主?
图门认为,贝尔蒂娜有权统治亚述帝国,但紫鳞、蓝鳞、无鳞的亚述人应当居于稀人之上。可如果,伊莫森大巫医背后的稀人势力非常庞大,他们反过来要骑在有鳞亚述人的头上,图门就绝对无法接受,任何亚述人都不可能接受。
满腹心事的图门大巫医不再开口说话,也不知道队伍走了多久,突然停了下来。他看到稀人已经抽出武器,神情警惕地做戒备,几个首领都聚在一起,用他听不懂的语言讨论着什么。
隔了一会,伊莫森朝老野人后眼问道:“距离你发现的不老泉还有多远?”
后眼打量了下四周的环境,回答道:“应该还有小半天的路程。”
“但是,我的同伴已经感受到了危险。”伊莫森皱着眉头,沉吟说道:“你再把当时遇到的情况说一遍。”
老野人让两个猎头者把自己放下来,认真回忆了一下,说道:“一百多天以前,我感受到精魂蜘蛛的躁动,便带了一队猎头者,顺着精魂的指引前来寻找精魂泉水。我们走到前面,发现森林消失了,只剩下一片铺着腐土和苔藓的空地。精魂蜘蛛告诉我,宝贵的精魂泉水就在那片腐土的前面,但我不敢走了……”说着,他的脸上露出一丝犹豫,顿了顿,继续说道:“我把精魂蜘蛛放出去,它喝到了精魂泉水,猪牙和他的兄弟按捺不住,试着跑进去找泉水。他们踩在腐土上,没走多远,地下冒出一群奇怪的甲虫,它们扑向猪牙和他兄弟……我们眼睁睁地看着他们俩被甲虫啃的只剩骨头。其他人都吓坏,抬着我往回跑。我担心其他人也经受不住精魂泉水的诱惑,像猪牙兄弟那样被虫子吃掉,我就让一同来过的人不要再提精魂泉水的事情,只说猪牙兄弟走失了。”