个人数据终端仿佛窥探到了我的心思,开始在手臂上震动。奥古斯都来电。我摘下薄如发丝的通讯显示器,闭上双眼。
他说过的话在我脑中回荡。“就算会输,就算无法取胜,也绝对别让贝娄那家的人得逞。只要他们再取得一支舰队,势力平衡就会瓦解。”
也罢。我泡在水里,恍恍惚惚,直到手指的皮肤都发皱,便开始觉得烦躁。这种宁静的气氛终究不适合我,还是赶快换好衣服吧。不能让奥古斯都等太久,反正我迟早得面对那头老狮子。之后,或许我可以好好睡一觉,接着撑过卡努斯的胜利庆典,然后离开这个丑恶的地方,返回火星。搞不好我能再见到野马。
但我发现衣服和锐蛇不见了。
这时,我注意到了他们。
他们穿着军靴的脚步声从背后传来,听起来兴奋得呼吸急促。我推测共有四个人,便悄悄抓起地上的一块石头。但我回过头时,发现自己猜错了。七个人挡在花园入口,全是贝娄那家的人。都是金种,也都与我有深仇大恨。
带头的是卡努斯,看来是刚下飞船,面容和我一样憔悴。但他的肩膀有我的一点五倍宽,整个人站在我面前显得十分高大。若是不看出身与智慧,他根本与黑曜种无异。冷笑的嘴角透露出不凡的智力,卡努斯轻轻摩挲有凹陷的下巴,粗壮的胳膊像是树干刻出来的。站在这样一个庞然大物面前,一定会感到全身骨架不住地战栗,胆寒不已。
“看样子我们抓到奥古斯都家离群的一头小狮子了。瞧,这就是收割者。”
“巨人。”我咕哝着他的外号。
破坏者巨人,使人绝后的巨人,野蛮巨人。野马说过,有天在珠伎酒馆里来了个月球金种的纨绔子弟,不知怎么地朝他脸上喷了口酒,结果被他打断脊椎而死。事后,他靠母亲买通司法官,缴罚金了事。
卡努斯因为杀人而付罚金的单子列出来绝对比他的手臂还要长,死者中有许多灰种、粉种,甚至包括一个紫种。然而,他能够建立巨人的威名,主要是因为他杀死了克劳狄乌斯·欧·奥古斯都,也就是现任火星首席执政官最宠爱的儿子,奥古斯都原定的继承人,野马的哥哥。
他身边的六人是他的表亲,皆出身于以蓝银相间的展翅雄鹰为徽记的贝娄那家族,个个有着茂密的鬈发和俊美的面孔。这个家族的影响力扩及整个联合会,一如他们黩武的声名。
我扫视过去,发现其中一人比我年长不少,个头较矮,但肌肉发达,像一截断木上生出金色苔藓。我望着这名三十几岁的男子,想起他的名字是凯兰,以骑士身份进入联合会,官拜使节。想不到连这种地位的人也来寻我晦气,显然已经完全无视自己的身份。凯兰装模作样地打着呵欠,好像把这当成儿戏一场。
我感到恐惧,心脏狂跳。
我呼吸困难,但勉强挤出冷笑,手在背后摸索数据终端,想开启传讯功能。
“七个贝娄那。”我咯咯笑,“卡努斯,你居然需要用到这么多人?”
“你不也用七艘船对付我一艘船,”卡努斯说,“我只是将模拟战延长罢了。”他仰着头,“难道你以为自己的船被毁掉就没事了吗?”
“模拟战结束了,”我回答,“你也确实胜利了。”
“哦?原来我赢了啊?收割者?”卡努斯又问。
“也牺牲了八百三十三条性命。”
“输了就这么唠唠叨叨?”插话的是凯格妮。她是这群人中个头最娇小的,也是卡努斯父亲麾下一名二十岁出头的枪骑兵。野马送我的锐蛇被她拿着把玩,在半空乱挥一通:“这玩意儿我比较合用。反正也没听说你有使过锐蛇——我猜你不会用吧,锐蛇需要技术,出身太低贱的人没学过,不意外。”
“管好你的亲戚,”我讥讽道,“你们这些卷毛长得都一个样儿,我也不意外。”
“卡努斯,我们非得听这只狗乱叫吗?”凯格妮发着牢骚。
“收割者,以前我曾教朱利安钓鱼。”使节凯兰忽然开口,“他还小,说他不喜欢,因为鱼会很痛,太残忍了。结果你的主子却要你杀死这样的一个孩子,足以证明他有多冷酷。你觉得自己变得很了不起吗?觉得自己很勇敢吗?”