大明京师,紫禁城,乾清宫。
司礼监掌印太监、提督东厂的厂公王德化跪在地上回奏道:“对‘东虏议抚’这事儿,原是机密,奴婢也不清楚里面的事情。如今不知为何突然就泄露出来,奴婢这儿才叫番子们多方侦查打探……”
“侦查结果如何?”崇祯皇帝的语气异常冰冷。
王德化小心翼翼地回奏着自己知道的一切情况:“启禀皇爷,奴婢侦查的事情经过是这样的……”
原来是前往辽东与建奴密谈的兵部职方司郎中马绍愉,他千辛万苦完成使命回京后,第一时间将“与奴议款”的密件副本连夜呈送到了陈新甲的府上。
可陈新甲因为连日处理部务,尤其是河南剿贼与辽东议款两件事,更是劳神,所以今晚他感到十分的困倦,草草看过密件副本后,便随手放在书案上沉沉睡去。
而一个平日里帮着陈新甲处理案牍事务的亲信仆人,见上边并未批注有“绝密”的字样,便将这封密件当作是发抄的普通公文,就趁夜送去兵部作为邸报传抄。
当然,这件事也可以说成是陈新甲中了自己的“回旋镖”,或者说是对他平日勤于政务的一个反噬!
作为一个以举人身份入阁拜相之人,陈新甲在一众进士出身的尚书阁老之中,自然免不了大受冷眼、嘲讽与排挤。
所以,他只有严格要求自己治事敏捷,保证案无留犊,以高效率的处事准则来回击那些嘲讽与排挤他的人!
正是因为他的这一习惯,他身边帮助处理案牍事务的亲信仆人们,也都害怕耽误了公事而受到责罚。
而方士亮本就职在兵科给事中,所以这一封密件自然而然地就先落在了他的手中!
直到第二日的五更天快要上朝的时候,陈新甲才想起来这份抄本密件,当知道已被仆人误发到兵部之后,赶快命人前去追回,不料却已经被方士亮暗中抄了一份下来……
王德化最后也是恨恨说道:“……这个方士亮就像一只苍蝇似的,正愁没有窟窿给他蕃蛆,得了这份密件后,自然要在上面大做一篇文章出来啦。”
崇祯皇帝神情恨恨地摇了摇头,但他并未就此话题继续,转而问道:“京师臣民可有何议论?”
“京师臣民闻知此事,自然舆论大哗……”
王德化边偷瞄皇上的神情变化,边小心翼翼地继续说道:“大家说‘皇爷是千古英主,断不会同意与东虏议和之事’,所以大家都将罪责归咎于兵部尚书,言他不该背着皇爷做出如此丧权辱国之举来。”
崇祯皇帝默默沉吟了片刻,才叹息着说道:“朕之苦衷,臣民们……也未必尽知啊!”
王德化赶紧伏地叩首,道:“臣民尽知皇爷乃尧、舜之君,忧国忧民,朝乾夕惕。纵然现今知晓了这事儿,也只当一时受了臣下欺哄,必不是皇爷的本心。”
崇祯皇帝面上神情更为阴冷,淡淡说道:“你下去吧!”
…………
王德化刚刚退去,在乾清门外等候召见的锦衣卫指挥使骆养性便被叫了进来。
骆养性就跪伏在刚才王德化的位置上,他平日里便于宫中几位大太监走动频繁,关系颇近,即使是他统领的锦衣卫,也多看东厂厂公王德化的意思行事。