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“是。”厉昆仑笑着看他，低声道：“既然我已经要受罚，那就罚得更彻底些吧。”他话音一落，在萧墨存尚未来得及分辨其中意味之时，低头吻上他的唇。

这个吻生涩而缺乏技巧，却带着无法言说，苦苦压抑的情感，萧墨存一愣，那人却已撬开他的牙齿，舌头长驱直入，他心里大怒，不顾病中无力，拼命挣扎起来，正闹得不可开交之间，只听得一阵嘈杂脚步声冲进来，皇帝的声音阴沉沉地道：“甚好，厉昆仑，你也对得起朕！”

厉昆仑离开他的唇，平静地将萧墨存放回床塌之上，直直跪下道：“臣一时鬼迷心窍，意图对晋阳公子不轨，臣有罪，请陛下责罚。”

皇帝铁青着脸，看着厉昆仑良久，终于道：“厉昆仑亵渎皇亲，罪不可赦，着除轻车将军封号，降三品，配发宫中，做个四等侍卫吧。”

厉昆仑脸色不变，跪下道：“臣领旨谢恩。”

皇帝吁出一口气，手一挥，道：“下去，都给朕滚下去。”

片刻不到，屋内众人退得干干净净，皇帝阴晴不定地瞧着床上的萧墨存，忽然抓起桌上的成窑茶盏，往地上一摔。

“哐当”一声利响，令萧墨存抬起头来，淡淡地道：“摔那个哪能解气，过来照脸上打几巴掌吧。”

皇帝大踏步走了过去，捏起他的下巴，恨声道：“小东西，这是朕给你的补偿，可你记住，凡事莫要过头了！”

萧墨存微微一笑，道：“我可从来不曾要求陛下给什么补偿。”

皇帝摩挲着他的唇，哑声道：“厉昆仑打朕还是王爷那会，就是朕的奴才，这么多年赤胆忠心，劳苦功高，朕明知今儿个这场戏，是你故意命他开窗让朕瞧见，可为了让你高兴，朕还是处罚了他，就这样，你还不够解恨么？”

萧墨存毫不畏惧地盯着他，道：“墨存不懂陛下在说什么。”

“你不懂？你不懂？”皇帝摸着他的唇，狠狠地吻了过去，带着怒气和吞噬一切的气势，直到将他两片唇瓣蹂躏得红肿才放开他，微微喘气道：“小东西，不要在朕眼皮底下玩花样，你做什么，也瞒不过朕的眼睛，记住了吗？”

萧墨存被他吻得险些背过气去，好容易被松开，忙大口大口地喘息着，半响，才抬起头，笑了笑道：“你放心，我做什么，都没打算瞒着你。”

第8章

皇帝毕竟是皇帝，朝务国事，一日不可无主，即便快马加鞭，将京师的奏折送达此处批阅，却也耽搁不起，为萧墨存停留这半月，已是一个帝王能够给予的极限，在他的想法当中，确实也存了要在众朝臣面前待墨存与往常不同的心思。如果说，以前待晋阳的恩宠，是表演多过实质，对他所受的排挤和诋毁，遭遇的暗杀和毒害，均采取听之任之的态度；那么此番皇帝弃下朝政，奔赴病危的晋阳公子身旁，则足以载入史官记载，无论旁人评判为何，皇帝此次作为，是对萧墨存真正带了回护之心。

不仅如此，在萧墨存缠绵病榻之际，一道恩旨已经发到京中的公子府。旨意中称晋阳公子萧墨存“有上智独见之明，指挥付讬，必尽其才；变置设施，必当其务”，“推仁政，兴边防，废刁滑蛮横之藩镇，诛贪残之官吏”，令“千万流民一荫圣恩之泽，感怀朝廷之德。”特加侯爵之位，入宗祠，禀天地祖宗，封号仍为“晋阳”。也就是说，一夜之间，原本苦哈哈吃力不讨好，到处得罪人的晋阳公子，如今成了香饽饽，成为宗室弟子中非承祖荫，而靠自身作为加官封爵的一个好例子。在萧墨存昏迷病榻，勉力喝下一碗碗苦不堪言的药汁之时，京师中的公子府已由礼部尚书亲自过问，大兴土木，拓建成一个更为宏伟华丽的“晋阳侯府”。

所有这一切，萧墨存在病榻上已然知晓，只是无甚感慨，丝毫不觉有何好处。他前生后世，均过富贵人生，也因为这样，更为明白，再华丽的陈设，再高档奢侈的装潢布局，从来不能填充人内心的寂寞和空虚，更何况是平复灵魂上的伤痛和欠缺？因此，在皇帝以一幅宠爱的面孔，告诉他自己颁下的恩旨内容时，萧墨存淡淡地回了一句：“广厦千间，卧榻不过七尺，要那许多有的没的作甚？”

萧宏铖的脸登时就黑了下来，冷哼一声，几欲拂袖而去，最后还是强忍着，不与一个病人一般见识。他顿了顿，道：“侯爷府不要也行，回京后便随朕住入宫中。年前尚书处的屋子还留着，命奴才们收拾一下即可。”

萧墨存迎视着他，明明病弱得令人忍不住要心疼呵护的模样，却偏偏有一双清明璀璨，流光溢彩的眸子，缓缓地道：“陛下何必如此大费周章，想要囚禁墨存，只需一个口谕即可，哪里用得着下什么恩旨，建什么府邸。”

萧宏铖怒道：“朕的恩旨，在你心里就只落得如此不堪么？”

萧墨存疲惫一笑，弱声道：“陛下，墨存已是将死之人，难道死前，您就不能给段安生日子，非要如此折腾于我么？”

萧宏铖心里一痛，他大步上前，将萧墨存揽入怀中，喃喃道：“不许这么咒自己，没有朕的准许，你此后哪也不准去，就在朕身边。”

“此后？”萧墨存笑了一笑，轻轻地道：“此前您下了让墨存走的旨意，那么此后的事，就由不得你我了。”

萧宏铖皱紧眉头，将他紧抱在怀，炙热的唇一遍遍游走在他的额头、鼻子、眼睛之处，随后落到他的唇上，带着几不可查的痛灼道：“此后的事，也由朕做主，你只需呆在朕身边即可，明白吗？”

皇帝陛下的做主，自然包括起驾回京。本来皇帝出行，再简便行事，啰嗦事务也是一大堆，而此次回京，还要带着病弱的萧墨存，因而准备的事宜比寻常多了不少。王太医心里虽知，萧墨存的身子经不得长途跋涉，却哪里敢去阻了皇帝兴头？只好慎重再慎重，心底嘀咕着祖宗千万保佑，可千万别让晋阳公子在路上一命呜呼。

皇帝一行数十人，浩浩荡荡地起驾回京。这一路尽管刻意装扮成寻常商旅，但那处处流露的皇家气度，又哪里是一般百姓能望其颈背？路上的行人见了，虽不明白对方来历，却也知道不是自己招惹得起，通常都会早早地避了开去，有那三两起不长眼的毛贼土匪，欲行抢劫，又哪里是精锐的御林军对手？被厉昆仑等人随手便打发了去。

如此越往北走，则天气越发寒冷，载着萧墨存的马车围得密不透风，各种取暖之物堆了满车，将萧墨存如易碎的瓷娃娃一般小心翼翼看护起来。皇帝陛下更是事必躬亲，常躲在车里，将他环抱怀中，唯恐冻着了那冰雕玉琢的病美人。

离京城愈近，官道却被冻结了冰，路显得越发打滑不好走，皇帝一行人的行速明显慢了下来。这一日自天明启程，原本计划着午后既能到达途径借宿的城镇，却哪知一直拖延，到了天黑后方慢腾腾地入了城门。城门官初时还不让进入，皇帝心忧萧墨存无暖屋子过夜，保不定要旧病复发，哪里耐烦与那人纠缠？直接命厉昆仑带人跃上城墙，绑了那名没眼力劲的城门官，开了城门放众人进去。

他们入了城便直奔先行随从定下的当地最好的客栈，入住了上房，皇帝待手下人清了场，方亲自下车，将包裹得严严实实的萧墨存抱了上到楼上房间。房内早已烧得暖融融，备好热水巾帕等物，床铺被褥也收拾得干净舒适。皇帝刚将萧墨存放置到床榻上，还来不及喂他喝一口水，便听得楼下一派嘈杂喧闹，他眉头一蹙，随身近侍忙退出门外，未几进门禀报道：“启禀老爷，楼下被此地城防军队并衙门差役给包围了。”

皇帝不耐烦地挥手道：“命厉昆仑赶紧下去打发了他们，别吵到墨存歇息。”

那名侍从得令下去，却见厉昆仑已然站在楼下，楼梯四周并走廊站的是虎视眈眈的御林军们，个个手握刀柄，面带鄙夷，自是不将下面的地方军队放在眼里。厉昆仑一人站在大厅之上，面对底下一批官府衙役并步兵联防，威风凛凛，仪表堂堂，一望便如统辖千军万马的大将军一般。那名侍从自来便在宫廷，对一等侍卫厉昆仑的威名自是如雷贯耳。只是想着一位不可一世的将才，竟然也被晋阳公子所惑，连累到连降三级，除了轻车将军封号，日后即便再立下汗马功劳，这个瑕疵，也将伴随他仕途一生了。那侍从感慨一番，果见厉昆仑兵不血刃，三言两语将那领头军官吓得面无人色，随即又轻描淡写，连威吓带抚慰，打发了那群人。整个过程不出半炷香功夫，看得那侍从既佩服又赞叹，这旨意瞧着也不用传了，遂返回楼上向皇上复命。

这里厉昆仑打发了众人，刚一回头，即见王文胜手下的医官领着方子，急匆匆地要马匹随从出门抓药。厉昆仑心中一沉，不知萧墨存又有何变故，他忙拦住那人，问道：“出什么事了？”

那医官左右看看无人，方附耳过去，小声地道：“公子爷发烧了，想是受了风寒。这一路车马劳顿的，寻常人都未必受得住，更何况是他？这不，我得赶紧地寻药铺检药去。”

“咱们车上明明带了许多，如何要外头买去？”

“大人有所不知，那车上贵格药材那是应有尽有，却少了寻常几味药引，王大人着下官立即去寻，这黑灯瞎火的，下官?