“就这儿了,屋子虽然旧,可一点不破。”女吏带着八姑一家进了夏川城边的一处院子,“这边安置的都是你这样的人家,不过只有前三个月不收钱,过了三个月,你们要么掏房租,要么搬出去,都是先前说清了的事。”
“不过也别怕,实在不成来找我,再去村子里也成。”女吏是个三四十的大姐,长着一张圆脸,就是不笑也显得可亲,身子也是圆滚滚的,动作却很轻巧,她笑着说,“既然在这条街上,那就是我负责你们,过两日你们来领身份证明——这不是户籍,人人都要有的。”
八姑这辈子头回遇到这么可亲的吏目,就是在路上遇到的那些,也没有这一个可亲!
一家人都松了口气,常言道小鬼难缠,他们都怕刚到了地方就要给孝敬,以后还要过日子,哪里掏得出钱来?就是掏出来了,又谁知道还有几遭?
八姑男人壮着胆子问:“大人,敢问这考吏目……”
八姑瞪了他一眼,还没忘记这遭呢?!
女吏忙说:“好考的,如今各地都缺人,就是累些,不过咱们夏川跟外头不一样,人少,尤其是女人,凡是考过的,虽说不能在本地,不过兴庆离咱不远,尤其路重修了,坐牛车也就三个时辰,要回来看的话,早上天亮走,正午就到了。”
八姑嘴角抽了抽,这说起来简单,可一个月最多也就回来两趟,她的两个娃娃都还小,小姑子又是没生娃的,总不好叫小姑子孩子没生就当“娘”吧?更何况小姑子也要干活的呀,难道把小姑子关家里带孩子?
公婆年纪也大了,自个儿顾好自个儿就算不错。
可当着女吏的面她不好说,等女吏交代好以后走了,她才忍无可忍地掐了一把丈夫的腰,小声骂道:“你要死了?!我走了,谁照顾娃娃们?大哥还好说,二姐还小,夜里没我陪着不敢睡。”
丈夫指着自己的鼻子:“这不是还有我吗?我就待在夏川,白日里娃娃们也得去读书,不用家里管饭,到了夜里,我和爹娘怎么也能拾掇出饭菜来,再给他们收拾了,我带着睡,不也成吗?”
这话一出,八姑愣了愣——她连小姑子都打量上了,却怎么也没想到丈夫。
在她心里,男人都是不带孩子的,她家男人都算亲孩子的人,大儿子小闺女都是抱过的,不像别家,当爹的从不抱孩子,这叫抱孙不抱子。
公婆倒是帮着八姑说话:“八姑哪里能那样劳累,就是干活,咱们去求那赵丫头,叫八姑也去他干姐姐那。”
他们倒没想过叫八姑待在家里不去干活了。
移风易俗,一路走来大街小巷都有做工的女人,他们倘若不叫家里的女人走出去,仿佛就融入不了这里,没有安全感。
男人忙说:“家里出个官不好呀?在老家哪里有这样的机会?以前我在外头跑,你们也不怕我劳累。”
公婆气得差点说不出话:“什么叫不怕你劳累?家里的事叫你做了?两个孩子不都是八姑带的?你说得倒是轻巧哩!”
“谁和你们说这个了。”男人也气得脸庞涨红,“我是说,八姑去当女吏,我带孩子呗!那可是官!官!再小也是官!当了官,咱家娃娃的前途也好!女吏消息灵通,这就胜过旁的百倍!”
“那可是官啊!!”
一家人都安静了。
这里的吏目太多了,仿佛不像老家的吏目那样值钱,看起来手里也没什么权,更吃不了孝敬。
可那确实是官啊,身倚公权,就是没什么大的好处,起码不会被人欺负,消息还灵通,人有了见识,将来让孩子走哪条路才清楚。
就连八姑也不再高声反驳。
男人忙说:“我也知道,家里有男人,还叫八姑去他乡做女吏是不好,一个人在外头吃苦受累,可……这样的机会有几次?我们一家为奴为婢多少年?当年挣出来,不当奴婢了,如今有机会,就要再挣一挣!”
一家人的观念其实都一样,都认为叫八姑一个女人远走他乡,一个月恐怕回不了两趟家不好。
可比起爹娘和妻子,他这个在老家时就在外行走的人更清楚,吃苦受累不算什么,只要有地位。
地位,这比什么都重要!
“我不是女人,考吏更难些。”男人,“更何况一家也出不了两个吏目,八姑,你男人咋样,你心里头有数,你在外头行走,我不疑你,家里的活我能扛,我知道委屈你了,这辈子,你指东我不朝西!”
八姑鼻头一酸,偏头吸了口气:“一家人,说这些做什么。”
“可……我没读过书,说去考女吏,就能考的上吗?”
“考不上就再说呗。”男人倒是看得开,“考不上再去找活,考上了,咱家也就扎稳根了!”
八姑也终于放松下来,八字还没一撇呢,还轮不到此时的她忧心。
一家人忙活着打扫屋子,这房子虽说是个小院,但比老家差远了,也不知道空了多少年,遍地的灰尘,房梁上满是蛛网,家具也没几样,不过好歹有张完整的木桌,床和柜子是没有的,看来今日洒扫出一间屋子,他们也只能打地铺睡。
吃的也简单,这条街的尽头就有个小集市,买一桶玉米碴子粥,再配些咸菜和几个饼,就是不错的一餐了,起码能吃饱,还有滋味。
夜里打上地铺,八姑才小声说:“我看这儿比老家也不差,街上干净呢,我去买饭的时候,看那些比咱们早来的人家,穿得虽不是绫罗绸缎,可棉衣裳也都没打补丁,尤其那些小娃娃,一边跑一边背书,听得我欢喜得不成。”
“大哥和姐儿,留在老家也读不了书……”
男人拍拍八姑的后背,闭着眼睛说:“说不准咱家也能出个文曲星,快睡吧,明日去打听打听考吏的事,还要置办家什,忙着呢。”
八姑这才闭上眼睛,可能是累着了,好不容易有个安生的地方,麻烦事这么多,可她却一偏头就睡着了。
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