小说园

第1部分（第2页）

“别吉尔，动身吧，我们该赶路了！”

托钵僧把多半口袋燕麦驮到驴背上，又朝土房子里望了一眼。墙跟下原先蹲坐着四个人，现在只剩下了一个。这个人大睁着深棕色的眼睛，茫然直视，眼皮一眨不眨。

“那三个死人那儿去了？莫非自己钻进坟墓不成？算了，哈吉·拉希姆再也不想留在此地了；他要继续赶路，要去花拉子模城。那里将会遇到许多快乐的人，那里将会听到圣哲们新鲜如牛奶蜜糖一般的谈话。”

“正教徒，救救我吧，”突然传来一个嘶哑而低微的声音。说这话的是蹲坐在墙跟下的那个残存者。他那波浪式的大胡子一动一动的。

“你叫什么名字？”

“马合木……”

“你是从花拉子模来的吗？”

“我有一只金鹰……”

“嗨！”托钵僧惊异地叫道，“你这个正教徒，死到临头了，还想什么金鹰不金鹰呢！快喝上点水吧！”

垂死者费劲地凑着水葫芦喝了几口水。他那茫然失神的目光盯着托钵僧。

“我受了重伤……强盗哈拉－孔恰尔③……我的三名伙伴也不知命运如何，有人把门锁住了，我们无法逃出去……你身为正教徒，如果对我个正教徒见死不救的话，那你比谋杀者还要可鄙……《崇高之卷》④就是这么说的……”

他的牙齿得得作响，双手求援似地伸向托钵僧。然后，双手缓缓地垂下，垂死者也随之向一侧倒下。

哈吉·拉希姆将死者的毛料长袍拉展一看，发现他胸部有一处黑色的伤口，鲜血正从伤口沁出来。

“得把血止住。可是用什么东西包扎呢？”

旁边地上恰好有一个从垂死者头上滚落下来的白色缠头。托钵僧拾起缠头，开始解起来。

一枚椭圆形的金牌从质地细薄的缠头布中掉出来。托钵僧将金牌拾起来一看，只见金牌上精雕细刻着一只展翅飞翔的雄鹰，还有一行其状如曲径上奔跑着的蚂蚁的古怪字母。

托钵僧沉思了一番，又朝垂死者审视了一会儿。

“此人身上火光灼灼，预示着未来人世上将有一场大灾大难。他垂死挣扎的秘密原来就在于此啊，”托钵僧自言自语道，“这是伟大的鞑靼合罕⑤发放的一枚牌子⑥。我要将这枚刻有雄鹰的金牌好好保存起来，只要这位垂死者一旦重新焕发智慧和力量之后，我便设法把它归还给他，”说着，托钵僧把这枚金牌藏到自己宽大的腰带褶里。

他在垂死者身旁忙乱了很长时间，最终用质地细薄的缠头布为垂死者把胸部的伤口包扎好。然后，他走出土房，吆喝起一匹骆驼，牵到房门口，让骆驼躺倒；再将垂死者抱出来，放到骆峰之间，用毛绳捆好。

当红日爬上沙丘以后，托钵僧已经沿着隐约可见的草原小道行走在融雪之中了。他的身后，毛驴儿迈着碎步。毛驴儿后面，高大的双峰驼跨着大步。双峰驼上，用毛绳捆着的垂死者无可奈何地摇来晃去。

“快点走吧，别吉尔！我们很快就会赶到玉龙杰赤⑦，到那里你会吃到一把三叶兰干草的。这里太危险了。强盗哈拉…孔恰尔随时会从沙丘后面袭来，把你的主人变成奴隶，把你的黑皮扒掉。快点走，赶快离开这里！”

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2　在游牧民的帐篷中

花拉子模沙①之子——钦定继位人扎阑丁·蒙布尔尼正在卡拉库姆大沙原中狩猎，二百名剽悍的骑手骑着精壮的烈马陪伴着这位年轻的汗。这些陪伴者们执行着沙的秘密指令——密切注视勿让扎兰丁越出花拉子模国国界。他们围成半圆形向前推进，将黄羊和野驴驱赶进一片沙丘中。在那片沙丘中，仆人们事先已搭好白顶黑围小型帐篷，正在为所有狩猎者准备一顿丰盛的野餐。

春天催开了沙原上第一批稀稀疏疏的花苞，耀眼的阳光迅速融化着残存的积雪。狩猎进入第三天，天空突然阴暗起来。一股寒风从北方的钦察草原②袭来，顿时搅起了漫天风雪。

扎阑丁跨一匹暴烈的乌骓，追逐着一只受伤的母黄羊，不知不觉将陪伴他的骑手们甩在后面。他看到，那只黄羊一面一瘸一拐地逃窜着，一面支起耳朵不时回过头来瞅一瞅。猎物眼看就要到手，谁知那黄羊弯角一抖，又向草原飞驰而去。汗不禁怒火中烧，催动大汗淋漓的坐骑；瞄住前面忽隐忽现的黄羊那黑色尾巴，紧迫不舍。

最后，黄羊终于被汗一箭射死，垂挂在马鞍子上。于此同时，暴风雪越刮越猛，道路被雪掩盖。扎阑丁到这时才醒悟到：他迷路了；如果暴风雪再持续几天，他可能会被冻死。在这种情况下，他只好牵着马，顶风走去。夜幕逐渐降临了。汗费尽气力打开马被，披到马背上，自己蹲在地上，就这样顶风冒雪熬了一夜。

第二天旭日东升时，风雪才平息下来。雪开始融化了，雪水在沙丘间汇成了小溪。扎阑丁向远处望去，发现了一座用树枝和骨头垛成的高高的路标。在路标旁边他望到了一条道路——浩瀚如海的沙原中唯一的一条道路。他骑上马向那条道路走去。顺着那条路，他终于在沙丘之间一道泥土谷地中找到四座破破烂烂、烟熏火燎的帐篷。

一位上了年纪的突厥蛮③游牧民在一片犬吠声中从帐篷中走出来。他手抓披在肩上的羊皮上衣，庄重从容地走到骑马人跟前，殷勤礼貌地拉了拉马缰。