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活着就好（第1页）

莉雅的信令她的父母左右为难。她在信里说，安图县的朝阳农业技术学校已经录取了她，学的是兽医专业。莉雅的父母倒不是在乎她学什么专业，而是担心一张农业技校的毕业证书会把女儿永远留在农村，当一个有文化的农民。

莉雅的父亲童古汉考虑了三天，不知道怎么给女儿回信。他当然希望她能够回木基市。如果他能够在城里给女儿找到一份工作，他就会写信告诉她让农业技校见鬼去。但是，被技校录取可以让她在农村找个比较像样的工作，离开那个已经待了三年的养鸡场。他应该鼓励女儿去上农业技校，还是让她等待机会将来回城？他左右为难，愁得睡不好觉。

“爸，你咋不再申请一套新的单元房？”吃午饭的时候儿子亚宁问他。

“还不到时候，”古汉说，“别担心，要是一切顺利的话，我们很快就会分到一套新房。”

“我能等，可不知道人家美丽还能等多久。”亚宁“砰”的一声把碗蹾在桌子上，脸上的肌肉一抽一抽地颤动。他和美丽已经订婚四年了，因为没有房子，到现在还结不了婚。

亚宁的母亲剑萍说话了：“亚宁，耐心点。去跟美丽说再等几个月，等你爸爸当上副厂长，他会跟厂里要房子。当了厂领导还会没房子住？”她剥下一片绿生生的生菜叶子，蘸蘸盘子里的炒豆酱，张开大嘴送了进去。

“现在也难说啊。”古汉叹了口气，用手指捻捻两撇小胡子，眯缝着一双长得过分接近的眼睛看了看亚宁。

他很同情儿子。亚宁患有面肌痉挛的毛病，找个对象不容易。如果他们住的这套一室一厅的房子再大一点，他就可以让这对年轻人结婚搬进来。但是屋子实在太小，没有多余的地方。古汉在东风食品厂的包装车间当主任，也是个干部。最理想的解决办法是他再要到一套房子，也就是目前厂区附近刚刚竣工的房子，这样他就可以把现在这套房子给儿子结婚用。亚宁在一个书店里工作，单位太小，解决不了职工的住房。但是古汉还不能跟厂里提房子的事，因为领导正在考虑提拔他当副厂长，他担心这样做会破坏他在干部和工人心中的形象，副厂长也就别想当了。李厂长已经明确告诉他，他目前是副厂长的最佳人选，因为他有大学文凭。

童古汉不是一个有野心的人，对当官没多大兴趣。但是最近他琢磨过来了，如果他是在副厂长的位上，可能早就住进新房子了。他可以理直气壮地对儿子说：“准备结婚吧！”他可以给在乡下的女儿写信：“别学什么兽医了，赶快回来，你老子可以给你在城里上户口、找工作。”事情是明摆着的：能否解决儿女问题的关键全在于他这次能否顺利升上副厂长。这些日子，他内心变得很焦躁。他在房前的小院里种了些花草，有紫罗兰、美人蕉、玫瑰和仙客来。每天早晨给花浇水的时候，他都在心里默默地祈愿：今天厂领导会正式通知我提拔的决定。

雨后的太阳明晃晃的，楼房、树干、电线杆和路边的凉亭还湿漉漉的，闪烁着雨水的光点。昨天夜里的一场雷阵雨洗涤了这个城市。古汉上班乘坐的电车挤满了乘客。电车的车身漆成蓝色，在江滨大道上晃晃荡荡地爬行，好像一条在港湾里穿行的轮船。阳光从电车窗户里斜照进来，洒在乘客的脸上和车座椅的人造革面上。古汉把两条又瘦又黑的胳膊浸在阳光里一动不动，心里忧虑着昨天晚上的雷电会不会击穿车间里的大冰柜。

进了食品厂的大门，迎面遇上包装车间的副主任费明。这个身材细长的年轻人最近刚入了党。“早啊，老童。”费明满脸是笑地打招呼，圆圆的脑袋歪向一边，“早上坐车还顺吗？”

“还行吧。”古汉不想和他太热乎。

“李厂长让您去他办公室。”

“知道啥事吗？”

“我哪知道。”

古汉很讨厌这个副手，太聪明，太滑头。车间里都在传言，古汉一旦调走当副厂长，费明将成为包装车间的正主任。费明每次见到古汉表现出的亲热劲儿让古汉觉得他是等不及了。

李厂长的办公室在厂区后面的办公楼里。李厂长看见古汉走进来，先从一个大号暖瓶里给他沏了一杯绿茶，说：“老童啊，刘书记和我决定让你到泰福市走一趟。”

“去干啥？”

“那里的煤矿欠咱厂的钱，得你去给要回来。”李厂长眨了眨眼睛。他的眼睛又圆又大，有些工人背地里叫他“牛眼厂长”。古汉听说过这笔债务，也知道自己只能服从。他说：“没问题，我去。”

“你这次去就以副厂长的身份代表咱们厂。但愿他们别赖账，要不然咱们明年就没有周转资金了。厂里盖的这幢宿舍楼是个无底洞，把咱厂的钱都吞下去了。”

“李厂长您放心，我保证尽全力完成任务。”古汉听到厂长提到他的新头衔，顿时脸上放光。

“好，祝你马到成功。老童，对付他们这些人就要缠住不放。”李厂长意味深长地看着古汉，把手里的香烟在桌上的烟灰缸里轻轻弹了弹。他的右手中指在朝鲜战争中被子弹打残，只剩下一截肉根。

古汉领悟到这次出差非比寻常，是厂里对他是否够格当副厂长的一个考验。两年前，泰福市的煤矿从东风食品厂买走了二十四吨罐头。虽然厂里每个月都催煤矿还钱，但到目前一分钱也没拿到。古汉知道这不是一个轻松的差事，但是他在李厂长面前不敢流露出丝毫犹豫。他明白自己提拔的关键就看这次出差的结果。他暗下决心：如果这次拿不到钱，我就不回来。

当天晚上吃过饭，古汉的妻子在他的裤衩上缝了一个暗兜，盛放出差用的现金和全国粮票。剑萍自从和古汉结婚以后就当家庭妇女，没有出去工作，这在周围的邻居中很少见。古汉从来没有骂过她，连根手指头也没动过她，街坊四邻都为此很尊敬他。剑萍一个劲儿地问他啥时候能回来，时间长了她会不放心。他没有给她一个确定的日期，只是说：“你放心，我会照顾自己的，完了事就回来。”

七月下旬的一个早晨，古汉经过了十一个小时的火车颠簸，到达了泰福市。当天下午他就去了煤矿。煤矿的办公楼里空荡荡的，只有几个办事员在值班。一个矿井里发生了塌方，矿领导都到救灾现场去了。

第二天一早他又来到煤矿的办公楼。这是一幢两层建筑，黑砖红瓦，门窗漆成天蓝色。大门两边种了几棵向日葵，吸饱露水的花头朝东南方向耷拉着，几只野蜂在黄色的锯齿形花瓣中间嗡嗡翻飞。古汉冲门卫点点头，人家还记得他，挥挥手让他进去了。他沿着铁架子楼梯找到了接待室，任矿长正等着他。任矿长身材矮胖，有一圈肉嘟嘟的双下巴。他已经听说了古汉昨天来过，简单寒暄几句，就说他们很快会把钱电汇到东风食品厂。

“您说的‘很快’是多快？”古汉问，吸了一口“迎春”牌香烟，另一只手摆弄打火机。

“一个礼拜吧。”

“任矿长，您能不能给我写一个书面保证，要不我回去交不了差啊。”

任矿长摇了摇头，叹口气说：“我们真说不准具体的日期。童厂长，真是对不起了，我也不能给您一个书面的保证。”

“您看，如果您不能很快还钱，我们厂可就只有破产一条路了。我们现在还欠着给厂里盖宿舍楼的建筑公司三万块钱，可厂里已经没有周转的现金了。建筑公司已经放话了：如果我们不能在一个月内还钱，就跟我们法庭上见。”

“老童，这事我一个人也做不了主。矿党委得开个会研究研究。”

“那好，要是这样我就在旅社里等着。您啥时候能通知我矿党委的决定？”

“哎呀，老童，你就回木基去吧，矿上过几天就会给你们厂发一封公函。”

“临来的时候，咱厂的领导交代了让我不能空着手回去。”

古汉已经对这次要账的艰难做好了思想准备，所以对任矿长的这套空话并不买账。临走时，他告诉任矿长他明天还来。任矿长满脸苦笑，抓挠着耳根子。

第二天下午，古汉又去了煤矿办公楼的接待室。任矿长不在，到医院去慰问在塌方中受伤的矿工了。他给任矿长留了个条子，求他珍惜煤矿和食品厂之间的友谊，不要再拖延偿还债务的时间。

他拖着沉重的脚步回到反帝旅社。这里起码还是一个让人舒心放松的地方。与此相比，外面矿山上的环境单调乏味—山坡上点缀着矿井的入口，像是张开的黑黢黢的嘴巴；到处都是煤堆、吊车和传送带。运煤的火车慢吞吞地爬行，活像一条巨大的蜈蚣。旅社的四所砖房圈出了一个大院子，院子中央有一口小小的水井，上面支着一架辘轳。一条石子小路把院子分割成了两半，路旁栽了十几棵苹果树。北房的屋檐下挂着一熘用玉米秸编成的蝈蝈笼子，里面有蝈蝈还有知了。每个笼子的网眼里插着两三根萝卜缨子。天黑以后，蝈蝈和知了吃饱了就开始鸣叫，清脆的叫声一直闹到半夜。

第二天古汉总算逮到了任矿长。这一次任矿长回答得很干脆：矿上没钱，只能用煤抵债。“都是最好的无烟煤，价钱给你打八折。”任矿长一边说，一边用一个大文件夹当作扇子扇着风，好像双方已经达成了协议。

对古汉来讲这绝对不能接受。食品厂用不着这么多无烟煤。再说，怎么才能把这些煤运到木基去呢？火车车皮由国家统一调拨，现在根本就搞不到。就算搞到车皮，把煤运回了木基，食品厂的厂区里根本没有地方堆放这六百吨煤。古汉当即拒绝了任矿长的提议。他气急了，威胁说东风食品厂要和煤矿打官司。