“马尔维诺的指挥官是克莱顿王子,伊泰莎王妃的哥哥,这是一个作风强硬的男人,对敌人毫不留情。按照前线传回的消息,他们已经抵达了纳特西亚。有中央神殿的帮助,相信马尔维诺只需要两天就能够彻底占领这座城市。”
玛琳心里一凉。
费切尔又说:“如果只凭西德尼九世他自己,恐怕这一辈子都不要想夺回纳特西亚,但他很幸运能够遇到我。”
玛琳想起了什么,试探着问费切尔说:“我记得,你和马尔维诺有合作,你还借了他们两千弓兵。”
费切尔淡淡地扫了玛琳一眼,说:“是的,但那是生意。生意是生意,战争是战争,已经通过佣兵公会出售的生意,是不可能收回的。”
玛琳感到不理解:“佣兵们知道雇主要攻打的是他们的祖国,他们也会努力去完成任务吗?”
费切尔却用看白痴一样的目光看着她:“这不是理所当然的吗?佣兵就是这种东西,只有亡命之徒才会去当佣兵,他们只为钱服务,谁给钱,他们就给谁卖命。如果总是让佣兵们找不到活儿干,佣兵公会很快就会完蛋。”
不过看到玛琳依然紧皱着眉头,费切尔还是准备好心解释给她听,不然这个小女孩会自己吓坏自己,说不定会因此无法入眠。
“你不需要担心这些雇佣兵会对我们造成什么阻碍,佣兵公会的佣兵们已经和七百年之前不一样了,可以说,他们的时代已经过去了,在强大的诺克森军队面前,再有效率的雇佣兵也是同样的不堪一击。”
玛琳疑惑地抬起头来:“可是,你不是佣兵公会的主人吗?难道你不可以让佣兵们放弃战斗吗?这样我们可以减少许多损失。”
“你对佣兵公会到底有什么误解?已经被雇佣出去的佣兵佣兵公会就不能插手,如果这样做了,以后还有谁会相信佣兵公会,佣兵公会能够屹立一千多年就是因为它拥有绝对的信誉。”费切尔不耐烦地说,“我不可能因为帮助西德尼就把整个佣兵公会给断送掉。”
玛琳心里不忿,忍不住吐槽说:“信誉……说好不会泄露佣兵和雇主的信息呢,如果不是因为佣兵公会,我怎么可能被你抓住……”
费切尔立刻就丢了一个眼刀过来,玛琳只能强行把委屈给吞下去。
这时候,费切尔突然又说:“佣兵公会诞生于一千多年前,那时候连神圣帕赫罗都没有统一,到处都是战争。许多国家可能只有现在的一些大城镇那么一点大,从诞生到覆灭也就短短几年时间。传说时代的士兵都是招募来的,经过一些简单训练就可以上战场,他们的武器和装备都很简单,战斗方式也很简单。但纳特西亚大帝创造了新的战争方式,从那之后,战场就是属于职业士兵的。小国家根本无力建立自己的军队,雇佣兵逐渐流行,佣兵公会就这样诞生了。索罗沃奇家族作为当时最强大的魔法师家族,是佣兵公会最早的创建人之一。”
费切尔突然开始解释,让玛琳感到很意外。
“你告诉我这些不要紧吗?”她瞪大了眼睛。
费切尔说:“因为我不想你把时间花在思考一些无聊的问题上。”
他的语气有点凶,玛琳立刻缩回去,安静地站着不动。
看到费切尔没有继续下去,玛琳又盯着他,用黑乎乎的一双眼睛表示催促。
费切尔于是继续:“但雇佣兵制一直在渐渐地没落。小国家逐渐被大国吞并,幸存的小国也基本在大国的保护之下,同时战争变得越来越残酷,城墙越来越坚固,攻城器械越来越庞大,各种武器越来越精巧,对士兵的要求越来越高,而且,弗伦恩武器的发展也大大地影响了魔法师佣兵的地位。这导致建造一支出色的军队必须要把根扎在一个大国的身躯上,而不再是像从前一样,把擅长战斗的人聚集到一起就可以了。”
费切尔说到这里,看了玛琳一眼,仿佛在确认玛琳是否听懂了。
玛琳觉得自己好像明白了,她将这个过程理解为制作大型产品。比如造一辆木板车,几个木匠就能完成;造马车,稍微复杂一点,需要多几名木匠,一些部位还需要铁匠;而造自行车,有差不多的工业生产线的小国家就可以办到;但造汽车,那就真的是大国的专利了。
注意到费切尔的眼神,玛琳立刻给了回应,用力地点头,说:“你是告诉我,雇佣兵是无法战胜正规军的,我懂了!”
费切尔很满意他授课的结果,他正准备结束这个话题。
这时,玛琳却又提出了新的问题:“所以,当初一起创建的佣兵公会的人还有谁?”