清晨的特罗洛普城从夜晚中醒来开始了新的一天,但街道上的行人却显得有些冷清,至少远远比不上巨人城无数商队彻夜灯火源源不绝的盛况。特罗洛普不是以贸易闻名的城市,也没有什么可供游玩的景点和奇观,很多人只知道世界上有一个没什么存在感的国家叫做“冈泽尔”,根本就不知道它的都城在哪。
街上的行人妇孺老人居多,她们大都衣着朴素,怀里抱着从救济处领到的面包和小麦,这是她们的丈夫、儿子、父亲最后为她们留下的东西,而那些勇敢的男人们则永远的留在了北方。
可今天的特罗洛普似乎有些不太一样,每个人都感觉街道似乎比以往更加拥挤,但如果仔细去观察又好像一切如常,只是心里的那股莫名的紧迫感一直不曾消失。
行人纷纷加快了脚步,有些急躁的想要回到家中,就像地震来临前的鹿群。
特罗洛普城最大的下水道入口处站着几个人,他们浑身都挂满了各式各样的武器,从长剑到弩箭应有尽有。身上穿着皮革制成的软甲,只在几处重要位置上镶嵌了硬性材料,牺牲了防御性的同时也要比那些笨重的制式钢铁铠甲轻便许多,同时也可以携带更多的工具和装备,一看就是标准的猎人风格。
为首的男人名叫格林?伍德,是名有着十几年丰富经验的老猎人,实际年龄倒是不大也就三十四五的样子,但脸上蓄着的胡须让他看上去像是老了十岁。身边跟着的其他人都是和他的同伴,大家都是在佣兵工会看到了那极其丰厚的任务报酬后聚集到了一起,但让他们没想到的是自己的工作似乎和想象中有些差别。
在特罗洛普里找人,要找的还是那位家喻户晓的赫尔德,这可是了不得的大事件,却又让人感觉太过匪夷所思,那可是这个国家的英雄,怎么可能在特罗洛普城里无故消失,简直就像是一个人在自己家里失踪一样荒谬。
从他茂密的胡须下突然探出一个雪白的小脑袋,像是雪貂,但耳朵上方却长着两排如同小翅膀般的绒毛,红宝石似的眼睛一直盯着漆黑的下水道,呲出了两排尖锐的牙齿,喉咙里发出细微的低吼。
格林摸了摸雪貂的毛发,尽量安抚自己最忠实的伙伴,从来到这个洞口附近后他就感觉“皮特”十分焦躁,格林还没入行猎人组织时就和皮特形影不离,他还从没见过皮特会对一个地方如此……厌恶。
“格林,你说赫尔德那老头会不会昨晚就被宰了沉河里去了,不然找了一夜怎么可能一点线索都没有?”
向他搭话的女人叫做玛姬,是个性格和身材同样火爆的狠人,自从她把自己泡上床之后两人的关系就一直不清不楚,但如果说在场的人里格林最信任谁,那一定是玛姬。
格林摸了摸胡子,言语间有些犹豫:“那不会,赫尔德再怎么也是个魔法师,王宫那边的消息是他的烙印还没消失,这就说明他还活着……不过真奇怪,冈泽尔谁都没惹过,谁又会吃饱了没事绑架一个国民英雄呢?总不能是想问一个国家要赎金吧?又不是疯子……”
玛姬伸了个懒腰,胸前劲爆的弧线让旁边几人都咽了口口水,但看到她腰间挂着的两把匕首之后又很自觉的转过头去,猎人界有一个心照不宣的规矩,那就是老人,女人,残疾人如果可以在猎人界活跃了很久还没事的话,普通人最好不要去惹,否则就是在找死。
玛姬翻了个白眼,有色心没色胆的男人她向来都不感冒。拍了拍格林光秃秃的脑壳,玛姬无所谓的对他说道:“行了,再疯狂的绑匪也只是绑匪,反正咱们也马上要回北边,如果真遇到那正好,连北边都不用去了。”
格林无奈的摸了摸头顶,不过确实像玛姬说的一样,再疯狂的绑匪也只是人类,总不能比北边雪原上的怪物还要恐怖吧?要真是那样还当什么绑匪啊,直接去抢银行不是来钱更快?
对其他人招呼了一声,格林身先士卒走进了下水道,那只雪貂“皮特”轻车熟路的爬到了格林光滑的头顶上,耳朵上面翅膀般的绒毛释放出柔和的光芒。
下水道里常年没人清理,连岸边都堆满了厚厚的淤泥,恶臭的水流更是带着垃圾涌上了台阶,一脚下去都快没过脚踝,脚下陷入泥浆的感觉哪怕是格林也觉得一阵恶心。
好在大家都是老猎人了,更恶劣的环境也不是没经历过,大家都一声不吭的跟在格林身后,眼睛也时时刻刻搜寻着周围有没有人类的痕迹。
墙壁不断在滴水,每一脚踩下去都十分湿滑,哪怕有“皮特”这个光源存在也时常有人不小心摔倒,但他们也没当回事,被旁边的人搀扶起身之后,第一件事就是咒骂了几句那个不知道藏在哪的赫尔德,然后才是甩干净身上的污泥。
如果不是为了讨生活,谁都不想去北边的冰天雪地里面对那些怪物,只要这次能找到赫尔德,不考虑评级的情况下那丰厚的报酬可以让他们挥霍很久,也难怪大家都明知道希望极其渺茫却还一个个都这么兴致勃勃。
黑暗幽闭的地下总是能勾起人类心底的恐惧,当然这些对猎人来说都是必须克服的困难,但随着时间一点点过去,精神和身体上的疲劳都慢慢堆积了起来,队伍里弥漫的情绪似乎正在转变。
格林拿着一幅地图,不停在上面对照着自己现在的位置,错综复杂的地下结构宛如迷宫,从刚才开始他就有些搞不清位置,长时间集中精神让他也有些疲惫,当看到面前两条有些熟悉的岔道时,格林终于确定自己应该是又绕了回来。
感受到队伍里逐渐焦躁的气氛,格林无奈的叹了口气,转过身来说道:“大伙,我们也找了大半天,一点人类的痕迹都没有,现在问问大家的意见,是继续找下去还是打道回府?”
玛姬从胸前的沟壑中取出一个小瓶,喝了一口里面珍藏的烈酒后才说道:“我随便,本来就没抱什么希望,现在浪费了大半天,外边说不定其他人都已经领完报酬了,而且这里实在是太臭了……”
格林看向其他人,他们也差不多是这个意思,大家本来也就是碰碰运气,没碰到也就算了。
格林点了点头,虽然还有一些不甘但也就仅此而已,好在回去的路不用再去看那张让人头晕目眩的地图,因为一路上“皮特”都在使用照明魔法,它可以感受到自己一路上留下的魔法痕迹,很快就能带大家出去。
“皮特,我们回去了。”
光芒没有变化。
格林以为它没听见,这次提高了声音,又喊了一声:“皮特,回去了!”
还是没有回应。
格林心底闪过不好的预感,他连忙把皮特从自己头上抓了下来,光源也跟着改变了位置,就在这一刻,所有人都惊骇的看着眼前的一切,墙壁,地面,水流,都像是蜡烛融化了一样不断变形扭曲,最后露出了它原本的样子。
这是一处他们从没见过的空间,无数血红的眼睛在黑暗中闪烁着冰冷的光,节肢与墙壁剐蹭的声音此起彼伏。
皮特如同死去一般在格林手中一动不动,那两排小翅膀般的绒毛上,覆盖了一层像是胎盘与血管结缔组成的恶心肉膜,两只布满血丝的眼球浮现在肉膜表面,正散发着柔和的光芒。
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