“你是商人聂海。”姜恒在一旁坐上车去,抬腿大大咧咧地架着,“我叫姜氏,是你媳妇……不对,不能是你媳妇。”
“为什么不可以?”耿曙难以置信地看姜恒。
“小妾。”姜恒说,“你看看自己,咱俩像老夫老妻的模样么?”
耿曙一想也是,自己被易容成一个青年,虽然长相依旧是项州的模样,却因为年纪不相当,姜恒又刻意把他容貌做老了点,带个未到二十岁的妻,说是原配也不像。
“为什么不可以?”耿曙说,“老大不小了,到三十才被人慧眼识珠,不行么?我是来塞外做皮毛生意的生意人,有钱,带着最喜欢、最疼爱的正妻,出来逍遥快活,打算不回中原了。”
姜恒:“……你倒是编得比我还溜,信手拈来,好罢,就这样罢。”
耿曙:“你别这么坐着,注意形象。”
姜恒收起坐姿,说:“人多了自然会注意的。”
耿曙:“现在进城吃饭去?”
姜恒光从曾松处得到了线索让他调查氐人暴乱之事,事情的由头他详细问了耿曙,大致知道一些,乃是三年前,氐族朝卫氏发动了叛乱,落雁城派出军队,联合卫氏的家兵,予以镇压。
那年耿曙还未晋升将领,在东宫御林军下当差,不过也有所耳闻。
“因为什么?”姜恒说。
“土地,”耿曙说,“田法颁布后,卫家坐大,在几个饥荒年中,收买了他们的土地。氐人日子越来越难过,最后便奋起抵抗,扬言要杀光卫家所有的人。”
姜恒想了想,说:“唔,接着,招致了汁琮的大怒。却不是待氐族,而是对卫氏。”
“你怎么知道?”耿曙牵着姜恒的手,转头问道。
姜恒:“这还用问?汁琮最在乎的就是人,氐族死的人多了,谁来种地供养王族与雍军?”
耿曙忽然明白了,事发时,他确实对汁琮的怒火不太了解,只以为他对氐人有偏爱与宽容之心,可后来剿灭郎煌率领的林胡叛军时,汁琮却丝毫没有仁念。
这么想来,确实如姜恒所言,汁琮最在乎的,只有人口。
“你仔细想想,”姜恒朝耿曙说,“回忆一下,当时东宫是怎么评价这件事的。”
耿曙对朝政简直一问三不知,毕竟这已是三年前的事,他对此更半点也不关心。姜恒却需要一个线索——因为这是与曾松的交易,一定有什么关键情报,是他需要取得的。
“我当真想不到。”耿曙苦恼地说。
“你怎么什么都不知道?”姜恒拿耿曙没脾气了。
“好!”耿曙说,“我慢慢地想,你给我点时间,我努力!”
姜恒与耿曙进了灏城投宿,灏城是整个塞北最富饶的城市,虽然源源不绝地为落雁输着血,却因其农耕所占得天独厚的地理位置,聚集了大量的人口。
时值傍晚,氐人正陆陆续续入城,姜恒用曾松给他的文书顺利入住。耿曙先去安排了晚饭,让人将好的做上来,又在案前冥思苦想,竭力回忆那年的往事。
姜恒不过随口说说,但以耿曙那脾气,是无论如何也要解决的,他便道:“吃罢,吃罢。”
驿站人看他俩模样,便是老夫少妻,对姜恒的美貌不禁多看了几眼,耿曙怒目而视,余人便别过目光去。
汁琮治理国家无情,但在城里严禁私斗这一点倒是很好的,随便动手,被抓起来就是剁手砍脚、割鼻子挖眼睛的刑罚,导致冲突少了许多。