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引子（第2页）

“不——等等！桑德拉，求你了！”

“走啊……”

“桑德拉！”

桑德拉终于发出了一句虚弱无力的声音：“让……他……留下。”

“女士，我们不能这样做，”一个保安说。

桑德拉积聚了一点力气。“警察执行公务……让他留下。”

彼得从保安的手中挣脱出来。“谢谢。”他对桑德拉说，“谢谢你。”

护士生气地看着他。

“我不会待得太久，”彼得对她说，“我保证。”

桑德拉费劲地把头扭向护士，虚弱地说：“没……事。”

护士迟疑了几分钟，内心做着激烈的思想斗争，最后她点了点头：“好吧。”可能是警察执行公务以及没有破案这些话说服了她：这是她力所不能及的事。

“谢谢你，”彼得如释重负地对护士说，“非常感谢你。”

护士皱了皱眉，转身走了，一名保安紧跟在她的左边。另一位保安也向后退，满脸怒容，一直警告地指着彼得。

他们都离开后，桑德拉说：“告诉……我。”

彼得找了一把椅子在她的床边坐了下来。“首先，我想对你说，我对发生的事情万分、万分地抱歉。相信我，我从来不希望你或是别的人受到伤害。这——这一切都无法控制。”

桑德拉一句话也没说。

“你有家人吗？有孩子吗？”

“有个女儿。”桑德拉有些诧异地说。

“我不知道这个。”

“与我前夫的。”她说。

“我想让你知道，我准备从经济上照顾她。她需要的一切——衣服、汽车、上大学、到欧洲度假，不管什么，我都会为她支付。我将建立一个托管基金。”

桑德拉睁大了眼睛。

“我从来没想过会是这样，而且我向你发誓，我一直试图阻止这一切。”

彼得停了停，回想起整个该死的事件是如何发生的。当时，在另一间病房，他在尽力地安慰另一个生命垂危的勇敢的女人。这像是一个循环。

“萨卡·穆罕默德是对的——我以前就应该找你。桑德拉，我需要你的帮助。这一切都该结束。”彼得长叹了一口气。发生了那么多的事情，他不知道应该从何说起。他终于说道：“你知道吗，已经可能扫描人脑的每个神经网，然后在电脑内部复制出与实验对象一模一样的思想。”

桑德拉轻轻摇头。

“好，事情是这样的。这是一门新科技。萨卡穆罕默德是这方面的先锋。如果我告诉你，我的脑子被扫描而且复制过，你会说些什么？”

桑德拉眉毛向上扬了扬。“两个脑子……胜过一个。”

彼得苦笑着认同了她的评价。“或许吧。事实上，总共有三个我同时被制造了。”

“其中的一个……是……凶手？”

桑德拉能这么快地领悟出来，这令彼得惊奇不已。“是的。”

“我认为，这与人工智能……有关系。”

“我们试图阻止他们，”彼得说，“没有任何结果。但至少我现在知道哪个模拟物有罪。”他停了停。“桑德拉，我会把你需要的一切提供给你，包括进入我大脑扫描的全部Ｑ&Ａ路径。你会深刻、详细地了解我——比真实世界的任何人都更了解我。你会了解到我是如何思考的，这些信息有助于你智胜模拟物凶手。”

桑德拉微微抬了抬肩膀。“除了等死，什么事我都做不了。”她说，声音微弱而且悲哀。

彼得闭上了眼睛。“我知道，我非常非常地抱歉。但是，只有一个方法，桑德拉，这是让你结束所有这一切的惟一方法。”