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再过一会儿的工夫，蛇怪和巨蝶停止了行动，想必是山顶中所有的血液和内脏均已收集完毕了。

此时就算不用石碗提醒九隆也知道自己应该做些什么，于是他毫不犹豫地将石碗放进了面前的血池，甚是好奇地注视着池中的动静。

果不其然，那石碗刚一沉入池底便再次发出了耀眼的强光，就连浑浊的鲜血就掩盖不住那恐怖的绿色。随后，池面发出一阵阵强烈的震颤，甚至伴随着一种沉闷的‘呜呜’之声。池中的血水也冒出了一个个巨大的血泡，如同沸腾了一般，而置于池中的内脏，也随之被血浆慢慢溶化了。

在石碗上方的位置，一个漩涡渐渐形成，而后便可以清楚地发现池中的血水在迅速减少。约莫过了半柱香的时间，满满一池的鲜血便全都被那恐怖的石碗吸得一滴不剩了。

九隆再次捡起石碗定睛端详，发现原本通体墨绿的石碗上多出了一条条红色的细线，就如同人身上面那些细微的血管一样，晶莹剔透，遍布于石碗的每一个角落，真如一个几近成型的诡异绿胎一般。

眼看天色已渐渐变暗，九隆不愿在此地继续逗留。他左张右望地检视了一番，确定再没有其他未了之事，随后便手持魔器，率领蛇群蝶阵下山去了。

第二百三十二章　消失的石头

到得山下，九隆率领着身后的若干毒虫怪蟒直奔军营。守山的兵将见此情景无一不大惊失色，与九隆同去的数百名精兵不见踪影也就罢了，如今他孤身一人从山上下来，身后居然还跟着这许多硕大无比的怪物。天底下又有谁人见过如此离奇的场景？没被吓破胆已经算是相当不错了。

九隆知道此事若没个解释终究不是个办法，于是他集结在场的所有士兵，将自己事先编好的一套说辞讲给众人。

他谎称多日前潜入圣地的贼子乃是一个法术超强的巫师，此人为断绝哀牢国的龙脉，在圣地中召唤来了天外的魔神，当自己率领那五百精兵上山之时，正巧赶上众多魔神降临凡间。

苦战之下，只有凡人之躯的五百名勇士皆尽阵亡。他迫于无奈，这才施展出自己的真灵，手持龙鳞，向龙神祈求援助。其后，山顶上便出现了这些蛇怪巨蝶，随着自己一同抵御外敌。

如今大战已毕，邪魔污秽均被清除。只是为了避免再有图谋不轨者搅乱圣地，他只得将神龙的鳞片带下山来，日后在王城之外修建祭坛，将龙鳞供奉于该处，既可免了圣物遭人破坏的担忧，又避免了国人祭祀时的奔波之苦，此举乃两全其美之措，同时也就不必再让驻守的兵将在这荒山野岭间终日受罪了。

听到如此离谱的谎言，愚昧的士兵们竟然全都信以为真，他们对九隆王的崇拜导致了他们判断力的下降，再加上当时那个时代的历史背景，因此九隆这一番话出口之后，不但没有人产生怀疑，反而是群情激奋，齐声欢呼，众兵将对于九隆王这个介乎于人与神之间的特殊人物，不由得更加增添几分敬仰之意。

书说简短。且说九隆王在一番讲演过后，便吩咐众兵丁到山顶上去打扫战场。五百名为国捐躯的勇士遗体还置于山顶，不能让这些功臣的尸骨暴之荒野，必须要全部运送回国，以王侯之礼进行送葬，慰藉死者，安抚家眷。

至于山顶上还有另外一具怪异的尸体，那便是本国的公敌，日前潜入圣地大肆捣乱的逆党贼子。此人现在已经被神龙的法力所击杀，并且死法甚是恐怖，完全就像是一具干尸一般。九隆叮嘱众兵将不必将这具尸体运下山来，就地焚化，然后就埋葬在山顶上面。既然此人一心想要破坏圣地，那便逐了他的心愿，让他的遗骸永远留在圣地便了。

他之所以要这样做，是为了避免那人的尸体运回城后会被人认出。尽管此人的尸骨已然严重枯萎，面部特征也因此有了很大的变化，但与其相熟之人依旧能隐约辨别出此人的身份。就连自己都能一眼认出他的样貌，更何况与其生活多年妻儿父母？如果被人认出此人便是自己身边的得力亲信，自己编造的那套谎言也就不攻自破。此乃头等大事，万万马虎不得半分，虽说这样的举措确是有些对不起死者的亡魂，但事出无奈，为了大局着想，也只好让这苦命之人多委屈一次了。

诸事安排停当，九隆便率领着蛇群蝶阵回至皇城。如此大的阵势自然避不过城中百姓的眼睛，九隆也知道此事须有一个妥善的交代，于是他再次耐着性子讲解了一番。一来是可以平定百姓心中的疑虑，二来也是为了自己将圣物带回城中一事变得更加顺理成章。

九隆如何蛊惑人心暂且按下不表，且说他在瞒天过海之后，便在城外数里的地方修建了一座简易的行营。这些毒虫怪蟒他暂时还不能熟练地操控，若是一个疏漏让这些怪物脱离了管制，全国的百姓都将大难临头，很有可能形成血流成河的亡国惨剧。因此他从那天开始就居住在了行营之中，将蛇怪和巨蝶都暂时放养在离此不远的密林之中，并再三嘱咐属下的官员，除贴身侍卫之外不得有外人靠近此地。在自己还没有完全弄懂整件事情以前，他实在不愿再节外生枝，只想把全部的精力都放在研究石碗的神力上面。

当晚，九隆不经意间忽然想起一件事来。二十年前，自己为试探那石碗的反应，曾经用一块石头砸向石碗。而石块在触碰到石碗以后，便随着惯性落在了洞中的地面上，其位置就在石碗的下面，不用寻找，只需望向洞中便能看到石块。

而此时他却猛然惊醒，两天前的石洞之中是空无一物的，根本没有那块石头的踪影，并且尸体周围也没有见到那块石头。那石头跑去了哪里？虽然时间漫长，但二十年的时间总不可能让一个拳头大小的石块凭空消失，莫非它能自己长脚跑了不成？

摆在九隆面前的只剩下两种答案，一种是那名亲信在拿取了石碗之后，又将坑洞中的石块远远地扔了出去。不过这种可能性简直是微乎其微，无缘无故的他又去捡那石块做些什么？更何况此人极有可能是触碰到石碗之后便即刻死去，也没有足够的时间去做这等无聊之事。

如此说来，另一种答案的可能性就愈发的大了。将石块拿走之人根本就不是那名亲信，应该是另一个人也曾进入过圣地，并且触碰过那块石头。只是不知此人是什么时候潜入圣地的，更不知他去拿那石块又是何故。难道是自己第二次派遣的侍卫拿走了石块？这一节，他却是无论如何也想不通了。

虽然此事在九隆心中是个不小的心结，但好在如今石碗已经在手，圣地之中也再无什么秘密可言，只是丢失了一块普通的石头而已，对于自己的地位和计划基本构不成什么太大的威胁。他在心里纳闷了几天，随着时间的推移，他也就逐渐的将此事淡忘了。

身为一国的君王，常年居住在行营之中总不是办法，不单饮食起居甚是不便，就连自己的安全都得不到足够的保障。因此在回城数日后，九隆便调集了大量的工匠兴动土木，在距离都城数里开外的地方，开始修建一座规模宏大的祭祀神殿。

这神殿的结构甚是奇特，地上面积仅有数百米大小，而大部分的面积，则都隐藏在了地表之下，当真是一座名符其实的地下暗殿。

在九隆的寝宫之中，有一个极为隐秘的暗门，暗门后面是一条极长的通道，通道尽头便是那座宏伟庞大的地下宫殿。他可以将那些蛇怪巨蝶都安置于此，在这僻静封闭的场所中，他便有足够的空间潜心研究这些奇异生物的繁衍方式，以及偷偷练习控制这些怪物的口令和手法。

暴露于世人面前的地上部分乃是为了国民祭祀所用，哀牢国人以信仰龙神作为精神寄托的根本，因此这样一个场所是必不可少的。九隆暗中从中原请来能工巧匠，依照石碗的样子制造了一个极为相似的赝品。随后他将假的石碗置于神殿之中，国人全都以为那是龙神的鳞片，终日里祷告膜拜之人络绎不绝，却从未想过那只是一块玉石所制的玩物而已。

设计完毕之后，九隆便抽调了国中近乎一半的劳动力兴建神殿。然而修建这样一座庞大的建筑又岂是一日之功？况且当时的科技水平甚是低下，即便是倾注了极大的物力和人力，建造的进度还是缓慢之极。三月之后，修建完毕的仅有位于地面之上的神堂而已，最为重要的地下部分，却是无论如何也快不起来了。

所幸当时中原的格局甚是混乱，七国争霸，相互之间互有制约，互有牵绊，一时半会也分不出个强弱高下来。在这个特殊的时局下，地处偏远的哀牢国便被中原诸强忽视不计了。各国的君王既不知道九隆心中有着侵吞中原统一河山的巨大野心，也无瑕去顾忌这地处南疆人丁稀少的蛮夷小国，而哀牢国周边的部族已均被九隆消灭纳降，因此九隆虽然独居于荒野之中，却也不用太过担心自己的安全问题。他整日都躲在密林之中养蛇喂蝶，几乎全部的心血都浸淫在了这血腥残酷的魔道之中，国事政事一概交由木呷打理，就连驻守在周围的士兵也经常数日之间见不到他的人影。