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第48部分（第1页）

第二天清早，春雪瓶刚刚起床不久，正坐在窗前梳头，蔡幺妹便已打扮得整整齐齐地进房来了。她手里拿着一根鲜红耀眼的头绳。一面帮春雪瓶梳扎发辫，一面对她说道：“别看这根小小的头绳，它原是宫廷贡品，还是十九年前一位出身贵胄人家，长得又极为秀丽的小姐赠送给我的，我一直舍不得用它，也就留下来了。现在用它扎在你的头上，也算不负这根头绳了。”

春雪瓶心里不由一动，猛然想起那天蔡幺妹在夸她的容貌时，也曾夸过一位她未提名姓的女人来。如今她所说的这位赠头绳的秀丽小姐，会不会就是那位女人？春雪瓶想着想着，不禁问蔡姑，送这头绳给你的那位小姐是谁？”

蔡幺妹不觉停下手来，怔一怔，略带感伤地说道：“她已死去多年，就别再提她了。”

春雪瓶：“记得那天蔡姑也曾提起过一位秀丽的女人，说她美极了，耐看极了！你那天说的那位女人是不是你适才所说的这位小姐？”

蔡幺妹的手不觉微微颤抖了下，她从镜子里将春雪瓶凝视片刻，才又颇感惊奇地说道：“你真心细，竟把我说过就忘了的话也记在心里，而今又把它和适才说的联了起来，这才真叫心细如发了！单凭这一点，你就远远强过许多人了。”

春雪瓶只憨然一笑，又紧问道：“蔡姑说的是否同一人？”

蔡幺妹这才点了点头：“是的，是一个人。”

春雪瓶：“她是谁？”

蔡幺妹：“玉娇龙。”

春雪瓶不觉一震：“玉娇龙！”她随即陷入一阵沉思：这名字在她心里就像隐悬深谷的一口古钟，只要偶然将它叩响，那悠凉的声音就立即飘向崖涧，引来阵阵回声，是那样的使人悸憾，是那样的充满神秘！这究竟是缘于何故，她自己也弄不明白。其实，春雪瓶抚心思索，她也只从德秀峰的口里听到过这个名字，以及有关她的一些传闻。但不知为什么，她又似乎早已就在心里隐埋着这个名字，并且她对这三个字总是充满神奇。今天，她没想到竞从蔡幺妹的口中突然又提起这个人来，而且这人竟然还会和她有过一些瓜葛。春雪瓶决定趁此打探一下这位一直隐藏在迷雾中的人物究竟是谁，探知一些她那神秘的过去。春雪瓶主意已定，便趁蔡幺妹已替她扎好头绳正在给她照镜审看之际，她突然回过头来，瞅着蔡幺妹问道：“玉娇龙是谁？”

蔡幺妹：“皇上恩封侯爵、曾任西疆边帅和京都九门提督的玉大人的千金小姐。”

春雪瓶：“蔡姑和那玉小姐的交情可好？”

蔡幺妹迟疑片刻，才含糊应道：“她出身侯门，乃金枝玉叶，我当时只不过是个跑江湖的卖技女子，谈不上什么交情。只因她和我都同是女子，在遭遇上又各有各的不幸，出于同情，彼此自然就互相关切起来。”

春雪瓶：“蔡姑的不幸遭遇我已知道了些，那玉小姐既出身名门显贵，又会有什么不幸的遭遇？”

蔡幺妹望着窗外沉吟一会，说道：“要讲起玉小姐那不幸的遭遇，真是令人回肠荡气，泪落心酸！她生也生得忧患，死亦死得惨烈。正因如此，在她死后，多年来，不管是她生前的亲故还是仇家，谁都不愿再去谈论起她过去那些事情。十八年来，我也从不向人谈过她的往事，春姑娘也就不用问了，反正她的那些往事谈也谈不清楚，与你也是无关。”

春雪瓶的好奇心更加强烈起来。她见蔡幺妹不愿深谈，自己也就不便多问，只试探着说道：“我在西疆也曾听人谈起过一些玉小姐的往事，只是说得离奇惝恍，叫人难信。”

蔡幺妹不由十分惊诧地：“你在西疆听人说起她的一些什么来？”

春雪瓶：“说她虽然出身在侯门帅府，却偏偏看中了一位专与官家作对的草莽英雄，以至为此弄得身败名裂，最后被逼得走投无路，只好投崖以殉。”

蔡幺妹听了既不点头，也不摇头，只凝神窗外，默然不语。

春雪瓶又试着问道：“蔡姑，玉小姐是否果有此事？”

蔡幺妹被春雪瓶逼得无奈，只好凄然一笑，说道：“人们传说的那些事儿究竟是真是假，我也说不准确。最清楚内情真相的，应该是你香姑姑姑，还是等你日后回到西疆时，自去问你香姑姑姑去。”

春雪瓶不由一怔，心里感到惊诧已极：“香姑姑姑！？香姑姑姑怎会知道玉小姐的那些隐情？”

蔡幺妹也不禁显得十分惊讶起来：“难道你还不知道！你香姑姑姑原是玉小姐身边的贴心丫环，她一直跟随在玉小姐身边。直到玉小姐投崖之前两个月，才将她遣嫁回西疆的。”

春雪瓶被震撼了！她的整个身心都不禁颤抖起来，耳朵里也在嗡嗡直响！她好像穿行在黑夜的幽谷，眼前突然闪起一道电光，照亮一片她从未见过的世界。一瞬间，曾经在她心头闪起过的那些疑念，莲姑、香姑、德秀峰等人曾经对她谈起过的那些只言片语，又一齐涌上心来，使她似已看到可寻的线索，但当她正要去拾捡那线索的端绪时，却又是一团麻乱！春雪瓶在这短短的一瞬间，心里老是闪起一个奇怪的念头：那不幸的玉小姐莫非就是自己的母亲！自己的母亲莫非就是那可怜的玉娇龙！但她又一转念：玉小姐明明已经投崖自尽，世上哪会有死而复活的荒唐事情！、春雪瓶只要这么一转念，她那已经浮起的奇怪念头，便立即又沉没下去。最后老是回旋在她心中使她百思不解的是：香姑自己也承认她于二十年前随自己的母亲一道去的北京，并和母亲一起在北京住了两年，她怎会成为玉小姐身边的贴心丫环了呢？就算她住在北京的那两年作了玉小姐的随身丫环，她又为何绝口不提此事？春雪瓶想来想去，终难猜透。她想：要解开这个谜，还是只有从香姑着手，弄清她在京城两年中的情况，一切便可真相大白，兴许还会探出一些她母亲过去的身世来。春雪瓶正想趁此机会再向蔡幺妹问问有关香姑过去的情况，院坝里忽然传来了刘泰保催促动身的喊话。蔡幺妹一面应声，一面忙拉着春雪瓶向外走去。

三人出了店门，一路向西走去。刘泰保穿了一件蓝绸夹衫，外罩一件薄棉黑缎背心，昂昂扬扬走在前面，看去也还有些气派。蔡幺妹挽着春雪瓶跟随在后，一边指指点点，一边低声交谈着。三人走了不过一个时辰，便已来到阜城门口。转入南街，穿进一条胡同，再向前走过几家宅院，便已到了德府门前。德秀峰在京城虽也算得上是个有名人物，可官位不高，又是闲职，因此门前并无校卫，只有一位看门管家。刘泰保平时也常在德府出入，府里的上下人等都是认识他的。因此也无须通报，他便带着蔡幺妹和春雪瓶进入大门直向后厅走去。三人来到后厅客厅门前，刘泰保正要扬声人内，忽见内院管家从厅里走了出来，刘泰保忙上前和他点头招呼，问道：“五爷可在家里？”

管家迟疑了下，说道：“五爷倒是在家，只是他曾有话，说他心里有事，今日不想会客。”

刘泰保忙赔下笑脸，说道：“烦你进去禀报五爷一声，说我刘泰保有事求见；还给他带来了…位从西疆远道而来的客人。”

管家抬起眼来向春雪瓶打量片刻，说道：“既然如此，你就把客人带到后园的花厅里去吧。”

刘泰保：“五爷在后园花厅里？”

管家：“一早就到那儿去了。五奶奶、少爷、少奶奶他们都在那儿。”

刘泰保谢过管家，忙又带着蔡幺妹和春雪瓶向后园走去。三人穿过庭院，进入后园，眼前出现一片梅林，沿着林中石径曲折向前行去，来到一排假山前面，三人正要转过去时，忽听假山那边传来一阵铁器碰击之声，从那沉闷重浊的碰击声中，使人感到那碰击之势的迅猛奋疾，刘泰保愣愣地看着蔡幺妹，脸上露出惊疑不解的神情。

蔡幺妹也显得有些紧张地轻声说道：“斗起来了！这是怎么一回事？”她随即踮起双脚，凑近假山隙孔向那边望去。她看了不过片刻，立即又不禁吃吃地笑了起来，说道，“原来是罗燕在和德幼铭练刀！自家人斗自家人。”

刘泰保这才放下心来说道：“走，咱们快看看去。”

蔡幺妹还不等他动步，忙伸手将他一拉，说道：“我想他们定是为了对付那个巫朵司才这么干的！此刻他二人练得正来劲，且休去扰他二人，以免分心！”

刘泰保听她这么一说，也只好呆在那儿不动了。